靖南新城的“官媒處”，成了這片剛剛從血火中站起的土地上，最熱鬧，也最奇異的所在。

這里沒有媒婆天花亂墜的吹噓，沒有討價還價的斤斤計較。只有兩排長長的隊伍，和一種混合著羞澀、期盼、與新生喜悅的奇妙氛圍。

左邊的隊伍，是來自大理城各處的寡婦們。她們換上了將軍府統一發放的、干凈的藍布新衣，洗去了臉上的塵垢，雖然眉眼間還帶著幾分對未知的忐忑，但那死寂的、如同古井般的眼神，卻早已被一種名為“希望”的光芒所點亮。

右邊的隊伍，則是靖南軍的悍卒們。這些在戰場上殺伐果斷、面對刀山火海眼都不眨一下的鐵血漢子，此刻卻一個個都顯得手足無措。他們把那身半舊的鴛鴦戰襖洗得發白，把頭發梳得一絲不茍，站得筆直，卻不敢抬頭去看對面那排女子的隊伍，只能用眼角的余光，偷偷地、飛快地瞥上一眼，然后就像被火燙了似的，立刻收回來，臉頰漲得通紅。

官媒處的主事，是王德。這位曾經在宮里謹小慎微的小太監，如今已是這新城里說一不二的紅人。他穿著一身嶄新的吏服，腰桿挺得筆直，臉上掛著和煦的笑容。

“下一個！銳金營百戶，王大山！”

隨著王德一聲高喊，一個滿臉絡腮胡、壯得像頭熊的漢子，從隊伍里走了出來。他同手同腳地走到桌案前，緊張得連話都說不利索。

“王……王大人，俺……俺叫王大山，今年二十八，殺過……殺過三個元軍，得過一個乙等功。”他從懷里，寶貝似的掏出一枚刻著功績的銅牌，放在桌上。

王德核驗無誤，點了點頭，隨即看向左邊隊伍的首位。

“翠蓮，該你了。”

一個身形略顯單薄，眉眼清秀的女子，抱著一個只有三四歲大的男孩，低著頭走了出來。

“民女……民女李翠蓮，今年二十三，丈夫……三年前戰死了。家里……就剩我和小寶。民女會織布，會做飯，不求別的，只求……只求能給孩子一口飽飯吃。”她的聲音很小，帶著一絲顫抖。

王德笑了笑，溫和地說：“翠蓮妹子，到了咱們靖南營，就別說這種話了。我們將軍說了，嫁給我們靖南軍的兵，就是我們靖南軍的家屬。以后，沒人敢再欺負你們娘倆。”

他轉向那個叫王大山的壯漢：“王百戶，你可愿意娶翠蓮妹子為妻，將她的孩子，視若己出？”

王大山看著那個低著頭、抱著孩子的柔弱身影，又看了看那孩子怯生生的眼神，這個在戰場上能以一當十的漢子，忽然覺得自己的心，被什么東西狠狠地撞了一下。

他猛地挺直了腰桿，用盡全身的力氣，吼道：“俺愿意！俺王大山對天發誓！以后誰敢欺負她們娘倆，俺，都還要沉重。

這樣的場景，在官媒處，不斷地上演著。

有羞澀的年輕士兵，被同樣年輕的、大膽潑辣的寡婦相中，鬧了個大紅臉。

也有斷了一只胳膊的獨臂老兵，本以為自己這輩子就要孤苦終老，卻被一個同樣帶著孩子的溫婉女子選中，理由是：“你護著大明，我護著你。”

新上任的厚土營指揮使鄧銘和銳金營指揮使李茂，站在不遠處，看著這熱鬧而又溫馨的一幕，神情復雜。

“我從未想過，軍心，還可以用這種法子來收買。”李茂出身勛貴，見慣了朝堂上的爾虞我詐和軍中的鐵血紀律，卻從未見過如此……接地氣的手段。