當毛驤和他那隊黑衣緹騎的身影消失在地平線上時，整個昆明大營的空氣，仿佛都變得粘稠而滾燙。

皇帝的圣旨，像一塊燒紅的烙鐵，在這座軍城里，烙下了涇渭分明的兩個世界。

一個是屬于靖南營的狂歡。

黃金、御酒、錦緞的賞賜，流水般地送進了那座偏僻的營地。更重要的是，那道“征南討逆將軍”的封號，和“開府建牙，便宜行事”的特權，讓這支由殘兵、降卒組成的隊伍，一夜之間，從人人鄙夷的“垃圾營”，變成了皇帝親封的“天子門生”！

“將軍威武！”

“吾皇萬歲！”

靖南營的士兵們，將他們的年輕主帥高高地拋向空中，用最原始、也最真誠的方式，宣泄著他們的狂喜與崇拜。他們看著朱守謙的眼神，不再僅僅是信服，而是近乎神明般的狂熱。

而另一個世界，則屬于藍玉和他的中軍大帳。

這里，死一般的寂靜。

慶功的酒宴早已散去，只留下一片狼藉和滿帳的宿醉之氣。藍玉獨自一人坐在帥位上，手里攥著一個酒杯，指關節因為用力而捏得發白。

他想不通。

他真的想不通。

他，永昌侯藍玉，大明軍中的不敗戰神，率領十萬精銳，浴血奮戰，最終卻成了一個乳臭未干的毛頭小子的陪襯。他以為自己是這場大戲的主角，結果到頭來，連個最佳男配角都沒混上，反倒成了那個負責在主角登場前，營造氣氛、襯托其偉大的小丑。

這份屈辱，比戰敗更讓他難以忍受。

“將軍，”一名心腹偏將小心翼翼地走上前，低聲道，“那朱守謙，如今已是‘征南討逆將軍’，圣眷正濃。我們……接下來該如何是好？”

“如何是好？”藍玉猛地將酒杯砸在地上，發出一聲刺耳的脆響。他站起身，如同一頭暴怒的雄獅，在帳中來回踱步。

“他不是能干嗎？他不是能挽狂瀾于既倒嗎？好！那本帥就給他一個更能干的差事！”藍玉的眼中，閃爍著陰狠而毒辣的光芒。

次日，中軍大帳。

征南大軍所有百戶以上的將領，齊聚一堂。這是平定云南之亂后的第一次正式軍議，商討的是如何肅清殘敵，安撫地方，重建秩序。

朱守謙一身嶄新的“靖南甲”，帶著張信和錢一，昂首走入大帳。他所過之處，所有將領的目光都齊刷刷地落在他身上，那目光里，有好奇，有嫉妒，有敬畏，唯獨沒有了之前的輕蔑。

“朱將軍，來了啊。”藍玉坐在帥位上，皮笑肉不-笑地對他招了招手，仿佛昨天那個失態的不是他。

“末將朱守謙，參見大將軍！”朱守謙不卑不亢，行了一個標準的軍禮。

“坐吧。”藍玉虛抬了一下手，待所有人都安靜下來后，清了清嗓子。

“諸位，元梁王雖已伏誅，但云南之亂，并未徹底平息。大理段氏依舊盤踞在側，各地土司、山匪亦是蠢蠢欲動。接下來，我軍的任務，就是分兵鎮守，肅清流毒，將這片土地，徹底納入我大明版圖！”

他拿起令箭，開始分派任務。

“命總兵周德興，率本部一萬，鎮守曲靖，扼守入滇門戶！”

“命都督張翼，率本部八千，南下掃蕩，清剿蠻匪！”

……

一個個將領上前領命，氣氛肅穆。

最后，大帳之內，只剩下朱守-謙一人還未分派任務。

所有人的目光，都集中在了他的身上。他們都想看看，藍玉會如何處置這位功高震主、又手握圣旨的“征南討逆將軍”。

沐英見狀，站起身來，對著藍玉拱手道：“大將軍，朱將軍智勇雙全，練兵有方。末將以為，可命其負責整編降卒，訓練新兵。不出三月，我軍必能再添一支精銳之師。”

這是最穩妥，也最合理的安排。既能發揮朱守謙的長處，又不會讓他脫離主力大軍的掌控。

然而，藍玉卻笑了。

“西平侯此差矣。”他搖了搖頭，站起身，走到巨大的地圖前，“殺雞焉用牛刀？練兵區區小事，何需勞動我軍的‘討逆將軍’？”

他轉過身，看著朱守-謙，臉上帶著一種不懷好意的笑容。

“本帥這里，有一樁更重要、也更艱巨的差事，非朱將軍這等奇才不能勝任！”

他手中的帥鞭，重重地點在了地圖上一個所有人都意想不到的位置。