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崇禎六年，六月廿五，福建泉州。

盛夏的烈日炙烤著閩南大地，但在泉州港畔那座鶴立雞群般的五層樓宇——“觀海樓”的頂層花廳內，卻頗為涼爽。

巨大的冰鑒冒著白氣，兩側窗戶洞開，帶著咸腥味的海風穿堂而過，吹動了懸掛的竹簾，發出規律的輕響。

從這里望出去，整個泉州港盡收眼底：

密密麻麻的帆檣如同森林，來自南洋的香料船、日本的朱印船、弗朗機的夾板船、

乃至鄭家自家漆成黑色的“大鳥船”交織在一起，裝卸貨物的號子聲、商販的吆喝、水手的俚語隱約可聞，構成一幅充滿活力與財富的海洋畫卷。

此刻，這幅畫卷的掌控者之一，正坐在花廳主位那張寬大的紫檀木交椅上。

鄭芝龍，這位被朝廷招安敕封為“福建水師提督、都督同知”、卻依舊被私下稱為“飛黃將軍”或“鄭老大”的海上梟雄，年約四旬，身材并不高大，甚至有些矮壯，但筋骨強健，皮膚是被海風和烈日共同鍛造出的古銅色。

他未著官服，只一身舒適的寶藍色暗紋綢衫，敞著領口，露出脖頸上一道猙獰的舊疤。

此刻，他正漫不經心地把玩著一柄做工極其精良、鑲嵌著象牙和玳瑁的短柄燧發手銃，這是某位荷蘭商人進獻的禮物。

鄭芝龍的手指粗短有力，摩挲著冰冷的金屬槍管，眼神看似隨意，卻偶爾掠過坐在下首客人時，閃過一絲打量獵物般的精光。

談判已經持續了兩個時辰。

桌上的極品鐵觀音換了三泡，幾樣精致的閩南茶點幾乎未動。

坐在客位的張溥，后背的綢衫已被冷汗微微浸濕。

盡管海風不斷，他仍感到一陣陣燥熱和焦慮。眼前這位鄭芝龍，遠比他預想的更難對付。

自己引經據典、剖析利害，將江南士林商界的“誠意”（二百萬兩現銀，日本、南洋海貿年利的一成）反復陳述，

對方卻總是顧左右而他，或者像現在這樣，專心玩著那把該死的短銃。

不能再拖了。

張溥端起早已涼透的茶盞，借抿茶的動作定了定神，隨即放下，決定拋開那些文縐縐的鋪墊，直刺核心：

“鄭軍門，”

他盡量讓聲音保持沉穩，

“江南士林與十六家商號聯手的誠意，方才晚生已剖肝瀝膽。

二百萬兩足色現銀，即刻可用；日本、呂宋、巴達維亞等處海貿利潤，每年保底一分（10%）的紅利，折現至少五十萬兩！

只需軍門在福建，適當地……展示一下鄭家水師的實力，讓朝廷知曉，這東南萬里海疆的安寧，離不開鄭軍門的鎮守。

有些過于急切、可能動搖海疆根本的新政（他刻意避開了‘開海禁’、‘設市舶司’等敏感詞），或許就該從長計議了。”

鄭芝龍終于停下了把玩短銃的動作，將它輕輕擱在身旁的小幾上，發出“咔噠”一聲輕響。

他抬起眼，似笑非笑地看著張溥，那眼神讓張溥覺得自己像是一條被放在砧板上的魚。

“張先生真是好大的手筆，好大的氣魄。”