他走到窗前，望著南方：“崇禎小兒這四年，練新軍，造火器，開海貿……他走得太快了。若我們再按老法子，只會被他越甩越遠。”

“可范文程說得對，”

代善憂心忡忡，“這是引狼入室啊。”

“狼？”

皇太極轉過身，眼中寒光閃爍，“本汗才是遼東的狼。紅毛夷不過是幾條外來的野狗，給根骨頭，讓他們去咬崇禎。等他們咬得兩敗俱傷……”

他沒說完，但所有人都懂了。

“傳令。”

皇太極的聲音在殿內回蕩，“抽調三百漢軍旗包衣，跟紅毛夷學鑄炮。派兩隊巴牙喇‘保護’他們，一舉一動，每日稟報。還有——讓旅順口的守軍盯緊那三艘船，他們若敢上岸亂走，格殺勿論。”

“嗻！”

此時，偏殿深處，炭火將燼

當最后一位貝勒的腳步聲消失在殿外長廊盡頭，皇太極依然站在原地。

那張繪制著精妙線條的火炮圖紙攤開在黑檀木長案上，被窗外透進來的慘淡天光照著，泛著冷冽的紙光。

他伸出食指，指腹緩慢地、一寸寸撫過圖紙上那些復雜的剖面結構。

指尖能感受到墨線微微凸起的質感，還有那些標注著陌生符號的拉丁文字——他一個都不認識，但這不妨礙他理解這張圖紙的價值。

薩爾滸那年，他親眼見過明軍的火炮。

那些笨重的鐵家伙架在車架上，點火后需要好幾個人手忙腳亂地清理炮膛、重新裝填。

但就是那些笨東西，在開原城頭一輪齊射，把沖鋒的鑲藍旗騎兵連人帶馬撕碎了三十多騎。

后來他繳獲了幾門，讓漢人工匠仿造。

可造出來的炮要么炸膛，要么打不準，最好的那門也只能把鐵球送到兩百步外——而明軍的紅夷大炮，能打到四百步。

現在，這張圖紙上標注的射程：六百步。

“六百步……”

皇太極喃喃重復這個數字，手指停在標注射程的那行拉丁文上。

六百步是什么概念？

明軍最精銳的火銃手，站在城頭只能打到一百五十步。

八旗最好的弓手，重箭拋射極限也就二百步。

這意味著如果有了這種炮，他可以在明軍所有遠程武器的射程之外，慢慢把城墻砸成廢墟。

代價呢？

他想起范·德羅爾那雙藍灰色的眼睛。

那不是朝貢使臣的眼神，不是商賈討價還價的眼神，甚至不是武將在戰場上你死我活的眼神——

那是一種更貪婪的東西，像獵鷹盯著兔子窩，在俯沖之前耐心計算著每一只獵物的價值。

“雙贏？”

皇太極從鼻腔里哼出一聲冷笑，在空蕩的偏殿里格外清晰。

他十七歲隨父汗起兵，二十歲獨領一旗，三十三歲繼承汗位，今年四十整。

這二十三年里，他見過建州女真各部為了一點鹽鐵互相攻殺，

見過蒙古諸部為了一片草場世代結仇，見過朝鮮君臣在明金之間首鼠兩端，

更見過明朝那些文官武將為了黨爭可以把國家利益賣個精光。

這世上哪有什么“雙贏”？

不過是贏家通吃前的漂亮話。

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