數月光陰如流水奔涌，冬去春來，已然春糧收獲的季節。

而遼東大地上僵持的戰局，終于被撕開一道裂口。

皇太極麾下那些曾不可一世的鐵騎，在盧象升精心構筑的防線前撞得頭破血流。

堅城之下，明軍將士以血肉之軀筑起長城，靈活的奇襲分隊日夜不停地騷擾著清軍的糧道。

遠在盛京的皇太極第一次在軍報中看到了“糧草不繼”四個字，而傷亡數字更是觸目驚心。

“盧象升……”

皇太極將戰報狠狠摔在地上，那張向來沉穩的面容上首次出現了裂痕。

與此同時，西安城墻之上，崇禎負手而立。

微風拂動他明黃色的衣袂，俯瞰之下，整座城池生機勃發。

一年前這里還是餓殍遍野，如今城外麥浪翻滾，倉廩充盈；

城內市井喧鬧，百姓臉上不再是菜色，而是忙碌的紅光。

“殺！殺！殺！”

城墻下的校場上，新編練的民兵正在操練。他們手中的長矛整齊劃一地刺出，吼聲震天動地。

這些一年前還是面黃肌瘦的農民，如今個個挺直了腰板，眼中閃爍著堅毅的光芒。

王承恩站在崇禎身側，聲音有些哽咽：“皇爺，老奴還記得一年前剛到陜西時的景象……那時，樹皮都被啃光了，路上全是倒斃的饑民。現在，現在這……”

這位歷經四朝的老太監抹了把眼角，說不下去了。

袁可立同樣心潮澎湃，花白的胡須微微顫抖：“陛下，老臣自萬歷年間入仕，歷經四朝，親眼目睹我大明一步步走向衰敗。幾任先帝不是不想改革，可每次都被那些……”

他頓了頓，壓下喉頭涌起的激動，

“唯有陛下，力排眾議，推行新政。短短一年，陜西乃至周邊州縣煥然一新。如今民心可用，新軍善戰，遼東也傳來捷報。老臣，老臣不得不說，此乃大明之幸，百姓之幸啊！”

崇禎轉過身，臉上帶著淡然的笑意。

“袁先生過譽了。”

崇禎目光掃過遠處操練的民兵，“朕所做的一切，不過是將土地還給農民，讓工匠能夠自由經營，給士兵一個必須守護家園的理由。”

他腦海中閃過這一年多以來的種種——

如何利用現代組織手段打破士紳對地方的控制，如

何通過簡單的合作社形式讓農民迅速恢復生產，

又如何將“保衛好日子”這個樸素的口號變成最有力的動員令。

“遼東戰局雖有轉機，但皇太極根基未損；新政推行，朝中那些人也未必真心擁護。”

“我們面前的路，還很長。”

正說話間，一匹快馬旋風般沖到城下。

信使翻身下馬，單膝跪地，高高舉起一封插著羽毛的急報。

“遼東八百里加急！盧將軍捷報！”

崇禎接過戰報，展開的剎那，眼中閃過一抹精光。

“……皇太極已敗退五十里，我軍趁勢追擊，斬首兩千余級……沿途百姓簞食壺漿，以迎王師……軍中將士高呼‘保衛好日子’，士氣如虹……”

讀到此處，崇禎嘴角微微上揚。

他仿佛看到了那些剛剛分到土地的農民子弟兵，為了守護來之不易的幸福生活，在戰場上如何奮勇拼殺。