就在這時，新任兵部尚書袁可立踏步出列。

“陛下，”

袁可立聲音不高，卻字字清晰，砸在寂靜的大殿里，

“此時若退，新政前功盡棄！江南諸公今日能逼陛下暫緩新政，他日就敢要求廢黜新法！至于遼東……”

袁可立略微停頓，掃過那些面帶猶疑的同僚，語氣愈發堅定：

“我軍新編練成，火器精良，士氣正盛，并非沒有一戰之力！更何況，陜西新政已初見成效，百姓分得田地，人心歸附。這才是朝廷真正的根基，是源源不斷的兵源與糧餉所在！穩住根本，何懼外侮？”

龍椅上，崇禎靜靜聽著，腦海中閃回的卻是另一段時空的知識——這些士紳集團的本質，他們的“慷慨”從來都標好了價碼。

妥協一次，就會有無休止的妥協，直到被徹底捆綁，改革的火焰將被他們用銀錢輕松澆滅。這就是變相的——綏靖政策。

而且原本的時空里，南明那些士紳是如何為一己私利斷送江山，是如何在清軍鐵蹄下依然醉生夢死。

于是，崇禎緩緩拿起御案上那封來自錢謙益、文辭華美卻暗藏機鋒的信箋。

指尖感受著宣紙的細膩，嘴角勾起一絲冷峭的弧度。

眾臣屏息，看著年輕的天子起身，手持信箋，一步步走向殿中那盆燒得正旺的炭火。

沒有語，信箋被輕輕投入火焰。

跳動的火舌如同嗜血的精靈，瞬間纏上那精致的紙張，最后成為一團微不足道的灰燼。

崇禎轉身，目光掃過全場每一張或驚愕、或震動、或若有所思的面孔。

“袁先生所極是，妥協？”

崇禎開口，聲音平靜，，“若今日朕為了遼東戰事，向他們低頭，明日他們就會用漕糧、用鹽稅、用所謂的天下士林清議，逼朕放棄一切新政！今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寢？起視四境，而秦兵又至矣！”

崇禎引用的這句來自《過秦論》的名，

此刻在他口中說出，格外刺耳讓幾位文臣渾身一震，這話里的決絕和預見性，讓他們感到一種陌生的寒意。

“以地事秦，猶抱薪救火，薪不盡，火不滅。”

崇禎的聲音陡然拔高，“這個道理，朕懂！他們不是要犒軍，他們是想要朕的權，想要斷送這大明中興的最后機會！”

接著，崇禎大步走到懸掛的巨幅大明疆域圖前，手指重重地點在陜西的位置。

“遼東，要打！而且要狠狠地打！”

“但朕的底氣，不在江南那些蛀蟲的金銀，不在他們施舍的軍費！”

崇禎的手指在陜西、山西、河南等地用力劃過：

“在這里！在陜西豐收的糧食里！在新軍銳利的槍炮里！在千百萬分到田地、真心擁護朝廷的百姓心里！

這里，才是朕的底氣，才是大明真正的根基！他們以為朕會屈服？錯了！朕要告訴他們，時代變了！”

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