幾天后，西安城內的官邸之中，那股由天子兵臨城下卻遲遲不入所帶來的壓力，已非“不安”二字可以形容。

它像一塊不斷吸水的沉重海綿，墜在每一位緋袍大員的胸口，讓他們寢食難安。

府衙之內，燈火通明至深夜，議論聲卻壓抑得如同鬼蜮私語。

7“陛下究竟意欲何為？駐蹕城外，收攬流民，這……這收買人心之舉，未免太過凌厲！”

陜西布政使擦著額角的冷汗，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

“城內一切‘準備’皆成徒勞，陛下眼中看的，耳中聽的，盡是城外那些泥腿子的哭訴！”

按察使臉色鐵青，“比之直接入城問罪，此等鈍刀子割肉，更令人膽寒啊！”

最終，無法再拖延。

以布政使、按察使為首，一眾陜西高官身著整齊的冠服，硬著頭皮，魚貫出城，前往那座氣氛森嚴、卻又與黃土渾融一體的御營“請安”。

他們踩著腳下干裂的土地，看著遠處井然有序的救濟粥棚，以及那些望向御帳時眼中帶著前所未有光亮的災民，心中的恐慌達到了。

中軍大帳內，并無奢華的陳設，唯有大明皇帝的龍旗肅立。

崇禎皇帝端坐于簡單的案后，身著洗得發白的藍色團龍便袍，與官員們想象中天子出巡的威儀赫赫截然不同。

他沒有怒斥，甚至沒有抬眼，只是靜靜地看著手中一份文書，仿佛他們的到來，不過是微風拂過帳簾。

當最后一位官員屏息站定，崇禎才緩緩抬起頭，目光平靜地掃過下面這群腦滿腸肥、衣冠楚楚的臣子。

他沒有賜座。

“諸位愛卿，”

崇禎開口了，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，每一個字都仿佛帶著千鈞重量，砸在他們的心坎上，

“朕這幾日，就在這西安城外，走了走，看了看，也……細細聽了聽。”

崇禎微微停頓，帳內靜得能聽到燭火搖曳的噼啪聲和某些人粗重的呼吸。

“真是……受益匪淺。”

崇禎的嘴角牽起一絲極淡、極冷的弧度，“朕才知道，原來我大明子民口中的‘太平盛世’，是父賣其女，只求斗米；是餓殍枕藉，猶有催科；是易子而食，而官倉鼠雀肥！”

崇禎每說一句，官員們的臉色就慘白一分，汗水涔涔而下，浸濕了內里的絲綢小衣。

布政使的腿肚子已經開始不受控制地打顫。

崇禎將案頭那一摞厚如磚塊的“民情實錄”輕輕推前。

那不僅僅是紙張，那是城外萬千生民的血淚控訴，是壓垮這些官員心理防線的最后一根稻草。

“朕才知道，在這陜西的地面上，除了朕的紫禁城，除了朝廷的法度，”崇

禎的聲音陡然轉厲，，“好像還有另一套‘規矩’！是誰給的規矩？是你們嗎？！”

“朕現在明白了，什么叫‘興，百姓苦；亡，百姓苦’！”

崇禎猛地站起身，雖未佩劍，但那凜然的氣勢卻讓所有官員不自覺地后退半步，幾乎要跪倒下去。

“你們在城內置酒高會，可知城外已是人間地獄？你們奏章上的‘風調雨順’，是用多少枯骨寫就？！你們是要朕，學那前朝昏君，‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’而視若無睹嗎？！”

崇禎看著眼前這群瑟瑟發抖的“棟梁”，語氣重新變得平靜，但那平靜之下，是洶涌的決絕：

“所以，朕暫時不進城了，免得打擾了諸位的‘清凈’。”

“朕覺得，這城外挺好，”