好家伙，李若璉這一趟差事辦的，可是給崇禎皇帝開了個大眼！

御書房里，燭火噼啪作響。

李若璉一身風塵仆仆，帶來的消息卻比臘月的寒風還要刺骨。

“陛下，京城這米價，漲得比他娘的上元節的煙花竄得還快！背后水深得很吶！”

李若璉壓著嗓子，語氣里全是壓不住的火氣，“那幾家最大的米行，背后站著的，全是朝堂上有頭有臉的‘體面人’！”

好嘛，合著滿口仁義道德的清流，家里開著最大的黑店；

養尊處優的勛貴外戚，暗地里干著囤積居奇的勾當！

這幫人玩得那叫一個溜：一邊拿著陜西的災報在市面上煽風點火，制造恐慌；

另一邊，漕運的關節被打點得明明白白，南邊的糧船愣是能“意外”地在運河上趴窩，人為地給京城來了個“糧食饑荒”。

“陛下，您猜怎么著？”

李若璉氣得牙癢癢，“就那個永豐米行，它在通州倉庫里蹲著的糧食，夠咱們京師老百姓敞開肚子吃上半個月！可他們呢？每天就跟擠牙膏似的，只放出那么一丟丟，價格一天變三回，比戲臺子變臉還快！”

他深吸一口氣，拋出了最勁爆的：

“這永豐米行明面上那個點頭哈腰的掌柜，就是個幌子！真正在背后拿主意的，是嘉定伯周奎，周國丈府上的大管家！”

嘉定伯周奎！

崇禎一聽這名字，腦子里“嗡”的一聲。

這不就是他那位歷史上鼎鼎大名的“鐵公雞”老丈人嗎？

那個在李自成兵臨城下時，一毛不拔，最后被起義軍拷打逼出百萬家私的活寶！

“好！好得很啊！”

崇禎直接被氣笑了，他繞著御案走了兩圈，猛地站定，腦海里瞬間閃過一句跨越時空的名：

“這世上的暴利，若有百分之五十，就有人敢鋌而走險；為百分之一百的利潤，就敢踐踏一切人間法律；若有百分之三百的利潤，它就敢犯任何罪行，甚至冒著絞首的危險！”

崇禎的目光掃過窗外黑沉沉的夜空，聲音冷得像冰：

“看看他們！這倒賣國難財的利潤，何止百分之三百！這是要把朕的江山，連同骨頭帶肉一起吞下去！”

好一個“不與民爭利”！

好一個“仁義道德”！

朝堂上冠冕堂皇，背地里喝兵血、食民髓！

他們賺的每一個銅板，都沾著陜西易子而食的災民的血，都凝著遼東凍餓而死的士卒的淚！

“李若璉，”

崇禎壓下胸口翻涌的殺意，語氣恢復了平靜，但那平靜之下，是即將噴發的火山，

“你這件事，辦得漂亮。證據，給朕釘死了！名單，給朕理全了！但先按兵不動。”

崇禎的嘴角勾起一絲冷冽的，帶著幾分戲謔的弧度，仿佛獵人布好了陷阱，正等著獵物自己往里跳。

“給朕牢牢盯住嘍。讓子彈……哦不，讓朕看看，還有哪些牛鬼蛇神，會接著往這個坑里跳！”

“臣，遵旨！”李若璉心領神會，抱拳一禮，身影迅速隱入殿外的黑暗中。

一場好戲，這才剛剛拉開序幕。

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崇禎的腳步在冰冷的金磚上來回作響，那雙磨破的龍靴踩出的不僅是焦慮，更是一個越發明晰的決斷。

他捏著那份輕飄飄的名單，指尖卻感到千鈞之重。

這上面每一個名字，都連著大明朝一根腐敗的血管。

國丈周奎，自己的老丈人，竟是貪墨之首！

其下盤根錯節，多少東林門徒、朝廷大員深陷其中。

“呵，‘動搖國本’、‘牽連過廣’……”

崇禎幾乎能聽見那些清流大臣們即將在朝堂上慷慨陳詞的模樣。

他們總有道理，總是站在道德的高處，可國庫的空虛、邊關的急報，他們誰又能真正填上？