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“就這兒？嫂子，你確定沒找錯地方？”

吉普車停在京城西郊一片荒涼的土坡前，陳旭看著眼前那座四面漏風、頂上長草的破牛棚，眼珠子都快掉出來了。

一股混雜著牲口糞便和霉味的怪味兒順著風鉆進車里，嗆得他直咳嗽。

“你在這兒等著，我自己過去。”

蘇曼沒讓陳旭跟著，一個人踩著泥濘的土路，深一腳淺一腳地朝那座破牛棚走去。

越走近，那股子難聞的味道就越重。

牛棚的門早就沒了，只掛著一張破草簾子擋風。

蘇曼掀開簾子，屋里的景象讓她心里猛地一沉。

牛棚的一角，用幾塊破木板隔出了一個不到五平米的小空間。

地上鋪著一堆發黑的稻草，那就是床。

一個穿著打滿補丁的舊棉襖、頭發花白、瘦得只剩下一把骨頭的老人，正蜷縮在稻草上，身上蓋著一床看不出原本顏色的破被子。

他一邊劇烈地咳嗽著，一邊用凍得通紅的手，艱難地翻看著一本被水浸得發了皺的《資本論》。

屋里連個像樣的火爐都沒有，只有一個破瓦盆，里面燒著幾塊撿來的爛木頭，冒著黑煙，根本不頂用。

這就是孫敬淵。

一個曾經在華夏經濟學界呼風喚雨，因為幾句真話被打成“右派”，下放到這里改造了整整十年的頂級學者。

蘇曼輕輕地走過去，盡量不發出聲音。

但孫敬淵還是察覺到了。

他警惕地抬起頭，那雙渾濁的老眼里，充滿了對陌生人的戒備和疏離，像是一只受了驚的刺猬。

“你是誰？來干什么的？”他的聲音沙啞干澀，像是兩塊砂紙在摩擦。

蘇曼沒有說話。

她只是走到那個破瓦盆前，把手里一直抱著的熱瓦罐放在了地上。

然后，她從帶來的布包里，拿出一個干凈的大海碗，一雙筷子，還有一個小咸菜碟子。

她揭開瓦罐的蓋子。

“呼――”

一股濃郁、霸道的香氣，瞬間沖散了屋里的霉味和寒氣。

那是用老母雞和豬骨熬了整整六個小時的濃湯，湯色奶白，上面飄著一層金黃的雞油。

湯里，是手搟的勁道面條，臥著兩個金燦燦的荷包蛋，還撒著一把翠綠的蔥花和香菜。

最絕的是，蘇曼在里面加了小半勺她秘制的香辣牛肉醬。

那股子鮮香麻辣的味道，對于一個常年吃糠咽菜、肚子里沒一點油水的老人來說，簡直就是最極致的誘惑。

孫敬淵的眼睛瞬間就直了。

他死死盯著那碗熱氣騰騰的湯面，喉結上下滾動，渾濁的眼睛里，竟然迸發出了一股久違的、名為“渴望”的光芒。

他已經不記得，自己上一次聞到肉味是什么時候了。

“趁熱吃吧。”

蘇曼把碗筷遞到他面前，語氣輕柔，就像是在跟自家長輩說話。

孫敬淵看著蘇曼，又看了看那碗面，眼神里的戒備慢慢褪去，取而代之的是一種復雜難明的情緒。

他顫抖著手，接過了碗。

那碗很燙，暖意順著指尖，一直傳到了心里。

他沒有說話，只是低下頭，拿起筷子，夾起一筷子面，大口地吸溜了進去。

滾燙的湯汁，勁道的面條，焦香的荷包蛋，還有那香得讓人想把舌頭都吞下去的牛肉醬。

所有的味道在口腔里爆炸開來。

一股熱流順著食道滑進胃里，瞬間驅散了積累了十幾年的寒氣。

孫敬淵吃得狼吞虎咽，完全沒有了學者該有的斯文。

眼淚順著他那張布滿皺紋的臉頰，大顆大顆地砸進碗里，混著湯汁，一起被他喝了下去。

那不是委屈的淚，也不是難過的淚。

那是一個被世界遺忘了太久的人，重新感受到“人”的溫暖時，最本能的反應。

一碗面，很快就見了底。

連湯都喝得一滴不剩。

孫敬淵放下碗，長長地吐出一口氣。

那口氣，仿佛吐出了這十年來所有的委屈和不甘。

他抬起頭，重新看向蘇曼。

那雙渾濁的眼睛，在這一刻，竟然變得清亮了許多。

“姑娘。”

他開口了，聲音雖然依舊沙啞，但不再那么干澀。

“我老頭子爛命一條，身無長物。”

“你費這么大勁，給我送這碗斷頭飯。”

他看著碗里那兩個完整的荷包蛋。

“說吧，想要我替你辦什么事？”