隱針暗繡怎么說？光影折射怎么說？甚至連絲綢的經緯線怎么說，她腦子里都是一片空白。她在國外也就是混了個文憑，哪接觸過這些生僻的專業詞匯？

“thisdressis…verygoodsilk.”（這裙子是……很好的絲綢。）葉倩結結巴巴地憋出一句，“madebyhand…veryhard.”（手工做的……很難。）

大使夫人皺起了眉頭，顯然沒聽懂，也不滿意這個敷衍的答案。

她追問道：“imeanthetechnique.howdoesthelightchangethepattern?”（我是問技術。光線是怎么改變圖案的？）

葉倩額頭上冒出了一層冷汗，臉漲成了豬肝色，手舞足蹈地比劃著，像個滑稽的小丑。

周圍傳來一陣低低的嗤笑聲。

那些原本看著葉倩家世背景想巴結她的人，此刻都露出了鄙夷的神色。這就是外交部的精英？連句整話都說不利索？

首長夫人的臉色也沉了下來。這哪里是露臉，這分明是丟人現眼！

就在葉倩恨不得找個地縫鉆進去的時候。

一道清冷、流利，帶著純正倫敦腔的英語，忽然出現。

“madam,allowmetoexplain.”（夫人，請允許我來解釋。）

蘇曼走上前，不動聲色地把葉倩擠到了一邊。

她面對著那位大使夫人，神色淡然，就像是在給學生上課一樣從容。

“這項技術涉及到將一根絲線劈成十六股……”

“通過改變針腳的密度和角度，我們利用光的折射原理來創造動態的視覺效果，就像棱鏡一樣。”

蘇曼的聲音不大，卻字字清晰，專業的術語從她嘴里蹦出來，順暢得像是母語。她不僅解釋了原理，還引經據典，把這件衣服背后的文化寓意――“不到長城非好漢”、“黃河之水天上來”，翻譯得信達雅俱全。

全場鴉雀無聲。

所有人都傻眼了。

大使夫人聽得如癡如醉，等蘇曼說完，她帶頭鼓起了掌。

“太棒了！真是太棒了！”大使夫人激動地握住蘇曼的手，“你不僅僅是個設計師，還是個詩人！”

掌聲如雷鳴般響起。

蘇曼站在人群中央，不卑不亢地微笑著。

而葉倩，就像是被全世界拋棄了一樣，孤零零地站在圈外，臉色慘白如紙。她手里那個昂貴的玻璃酒杯，“啪”的一聲被她捏碎了。紅酒灑在她那件法國蕾絲裙上，像是一塊丑陋的污漬。

輸了。

徹徹底底地輸了。

她在最引以為傲的領域，被一個她瞧不起的鄉下女人，按在地上摩擦！

宴會還在繼續，蘇曼已經被好幾個國家的商務參贊圍住了。

“蘇女士，這種絲綢工藝能通過您的工廠量產嗎？我們法國對這種東方藝術非常感興趣！”

“蘇女士，我是美國vogue雜志的特約撰稿人，我想給您做個專訪，標題我都想好了――東方時尚的先行者！”

名片像雪花一樣塞到蘇曼手里。

這一夜，蘇曼這個名字，徹底在京城的頂層圈子里炸響了。她不再是那個依附于陸家的孫媳婦，她是蘇曼，是能代表華夏風采的獨立女性！

……

與此同時。

陸家老宅，書房。

墻上的掛鐘滴答作響，空氣里彌漫著沉香的味道。

陸老爺子坐在太師椅上，手里拿著聽筒，聽著電話那頭老部下激動的匯報。

“老首長！您是沒看見啊！那場面……嘖嘖嘖！蘇曼那丫頭，神了！把那幫洋鬼子唬得一愣一愣的！連首長夫人都對她贊不絕口，說是給咱們國家長了臉！”

老爺子沒說話，只是握著聽筒的手緊了緊。

掛了電話。

老爺子轉過身，看著墻上掛著的一張黑白照片。

照片里，年輕的陸婉如穿著一身軍裝，笑得明媚張揚。

“婉如啊……”

老爺子伸出枯瘦的手，隔著玻璃輕輕撫摸著那張臉，聲音低沉得像是在嘆息。

“你這孩子……生了個比你還要扎手的丫頭。”

“比你狠，比你聰明，也比你……命硬。”

老爺子的目光移向窗外漆黑的夜空。

“京城這潭死水，怕是要被她攪渾了。”

“也好。”

“有些藏在陰溝里的老鼠，也該見見光了。”_c