暮色沉落時，榮安里的燭火比昨夜密了些，一盞盞點在殘破的窗欞下、巷口的石階旁，橘黃的光團裹著夜露的涼，在青石板上淌出細碎的暖。巷口的老槐樹影枝椏橫斜，投在地上像張交錯的網，將零星的燭火兜在網眼間，風一吹，光影晃蕩，連帶著空氣里殘留的粥香都跟著顫，混著泥土與草藥的氣息，織成一片沉滯的夜。

王大爺把寫好的守夜排班表貼在槐樹干上，紅紙黑字被夜風掀得輕輕卷邊，毛筆字雖有些歪斜，卻筆筆有力，上面的名字排得整齊，兩人一組，一小時一換，從入夜直到天明，連間隙都標注得清清楚楚。他指尖指著排班表最頂端的名字，聲音壓得沉，卻字字清晰，帶著不容置疑的篤定：“第一組我跟寧舟，守巷口主位，這是最關鍵的地方，絕不能讓外人闖進來；第二組劉壯跟趙伯，守巷尾，巷尾通著西郊荒坡，怕他們從后路偷襲；第三組葆譽跟張嬸兒子，巡中間街巷，每半小時往巷口、巷尾各打一次手勢報平安，別斷了聯系，一旦有動靜，立刻傳信，咱們三方呼應，別被他們逐個擊破。”

寧舟站在一旁，手里攥著一把磨得鋒利的折疊刀，刀鞘貼在腰側，冰涼的觸感透過衣衫傳來，讓他緊繃的神經稍稍安定。后背的傷換了新的紗布，白色的布料裹得緊實，卻依舊不敢大幅度動作，稍一抬手，就牽扯著皮肉發疼，他卻只是微微皺眉，慢慢抬手，指了指巷口兩側齊腰深的荒草堆：“我藏在左邊草里，草密能擋著身形，他們不容易發現；您守在槐樹下，借著樹影掩護，見陌生人先別出聲，我先探探他們的人數和家伙，能避就避，實在避不開再喊人，別打草驚蛇，咱們先把街坊們護進地下室再說。”

王大爺點點頭，煙桿在掌心輕輕敲了敲，抖落殘留的煙灰，又重新裝了一斗煙絲，用火折子點著，淡青的火在夜色里忽明忽暗，煙霧纏在他花白的鬢角，混著夜霧散得極慢：“放心，我有數，咱們此行的目的是守家護人，不是硬拼，能拖到警察來支援最好，實在拖不住，就先退進地下室，守住后路，證據在咱們手里，不怕他們耍花樣。”

街坊們圍在一旁聽完部署，都紛紛點頭應下，沒人有半句怨，各自回屋收拾了些防身的家伙——木棍、菜刀、鐵鍬，甚至還有人翻出了家里的舊鐮刀，磨得锃亮，握在手里沉甸甸的。沒人真的回屋睡下，門窗都虛掩著，縫里都透著燭火的光，每個人的耳朵都豎著，仔細聽著巷里的動靜，連呼吸都放輕了些，生怕錯過半點異常。

清沅把煮好的姜湯裝進保溫桶，桶是家里最厚實的那種，能保溫很久，她拎著桶，挨家挨戶地送，姜湯的熱氣透過桶壁滲出來，暖了手心，也驅散了些許夜里的涼。走到劉壯家門口時，見他正坐在門檻上，往膝蓋的傷口上纏粗布條，傷口已經滲了血，染紅了里面的紗布，他卻依舊咬牙往緊里勒，想讓傷口固定住，免得打斗時牽扯得更疼。清沅趕緊停下腳步，遞過一碗冒著熱氣的姜湯：“趁熱喝，暖身子，夜里涼，喝了能扛凍，布條別纏太狠，血流通不暢反而更疼，要是勒太緊，傷口容易壞死，反而麻煩。”

劉壯接過碗，沒說話，仰頭一飲而盡，姜湯的辣勁順著喉嚨往下淌，一路暖到肚子里，讓他打了個哆嗦，渾身的寒意散了不少。他抹了把嘴，咧嘴笑了笑，露出兩排白牙，眼里滿是悍勇：“沒事，勒緊點才有力氣，真來了人，我一鐵鍬拍過去，保管他們腿斷筋折，不敢再往前邁一步。”他說著，伸手拎起身邊的鐵鍬，木柄被他握得發燙，指節泛白，顯然是早就做好了戰斗的準備。

清沅沒再勸他，知道他性子倔，認定的事勸不動，只是把剩下的姜湯放在他桌上，又從兜里掏出一包創可貼和一小瓶碘伏，放在旁邊：“萬一打斗時傷口裂了，趕緊找地方貼上，用碘伏消消毒，別讓傷口感染了，別硬撐，實在不行就退回來，咱們一起扛。”說完，她轉身往巷口的方向走去，手里還剩兩碗姜湯，要給守在巷口的寧舟和王大爺送去。

夜漸深，霧越來越濃，像一層薄紗，裹住了整個榮安里，燭火被霧裹著，光團縮了一圈，變得朦朧起來，巷里的影子也跟著變得模糊，連槐樹葉被風吹得沙沙響的聲音，都透著幾分詭異的寂靜。寧舟蹲在左邊的荒草堆里，草葉沒過大腿，露水打濕了他的衣衫，順著衣擺往下淌，涼得刺骨，貼在皮膚上像冰一樣，卻依舊屏住呼吸，眼睛死死盯著巷口外的土路，哪怕遠處有一點車燈的光、一絲腳步聲，都逃不過他的眼睛。他的耳朵也繃得緊緊的，分辨著周圍的動靜，風吹草動、蟲鳴鳥叫，都被他一一過濾，只盯著那些可能屬于人的聲響。

王大爺坐在槐樹下的石墩上，石墩被夜露浸得冰涼，他卻渾然不覺，手里握著煙桿，時不時抽一口，煙桿的火星在夜色里忽明忽暗，映著他滿是皺紋的臉，眼神警惕得像只老鷹，不放過任何一點異常。偶爾有夜鳥從頭頂飛過，翅膀扇動的聲音落在寂靜的巷里，格外清晰，都能讓兩人瞬間繃緊神經，手立刻握緊防身的家伙，直到看清是飛鳥掠過，才緩緩松口氣，卻依舊不敢有半點松懈。

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“咚——咚——”遠處鎮上的老鐘敲了十下，沉悶的聲響在夜里傳得很遠，巷尾很快傳來輕微的手勢信號——是劉壯伸出胳膊，朝著巷口的方向晃了晃，示意巷尾一切平安。寧舟抬手，朝著巷尾的方向回了個手勢，指尖剛落下，還沒來得及收回，就聽到巷口外的土路上，傳來輕微的腳步聲，不是一個人的，是一群人，腳步很輕，卻帶著沉重的力道，踩在土路上，發出“沙沙”的聲響，顯然是刻意放輕了腳步，而且每個人手里都帶著家伙，不然不會有這樣沉甸甸的動靜。

寧舟的心瞬間沉了下去，立刻攥緊手里的折疊刀，刀刃幾乎要嵌進掌心，他用胳膊肘輕輕碰了碰旁邊的王大爺，兩人瞬間噤聲，連呼吸都放得極輕，生怕被外面的人察覺。腳步聲越來越近，越來越清晰，能看到巷口外的黑影，一個個高大壯實，身形魁梧，手里拎著鐵棍、鐵鍬，還有人手里握著長刀，寒光在夜色里隱約閃過，正是高個子帶的那些黑衣人，這次來的人比上次還多，黑壓壓一片，像一群餓極了的惡狼，死死盯著榮安里這塊肥肉，眼里滿是貪婪與兇狠。

“大哥，里面燭火亮著，肯定有人守著，咱們直接沖進去？”一個黑衣人的聲音壓得很低，卻依舊透著掩飾不住的兇狠，帶著幾分急切。

高個子的聲音很快傳來，比上次更陰鷙，更狠戾，像淬了毒的刀子，劃破夜的寂靜：“別沖，急什么。先把巷口的燭火滅了，斷了他們的光源，再讓兩個人繞到巷尾，堵死他們的后路，讓他們插翅難飛。老板說了，今晚必須把證據搶回來，一點痕跡都不能留，順便把這破巷子拆了，里面的人，一個都別留，不留活口！”

寧舟心里一沉，沒想到高個子這么狠，竟然要趕盡殺絕，連一絲余地都不留。他悄悄掏出手機，按亮屏幕，屏幕的光調得極暗，生怕被外面的人看到，快速給劉壯發了條短信：“巷口來人，至少二十個，都帶家伙，高個子帶隊，要趕盡殺絕。你跟趙伯立刻堵死巷尾，別讓他們從后路進來，速喊街坊們往地下室躲，守住地下室入口，我跟王大爺在巷口拖延時間，等警察來。”

發完短信，他立刻把手機調成靜音，塞進懷里貼身的口袋，用手按了按，確保不會掉出來，又重新握緊折疊刀，眼神沉得像冰，心里只有一個念頭：無論如何，都要拖住他們，不能讓他們傷害街坊們，不能讓證據被搶走。王大爺也攥緊了手里的煙桿，煙桿的銅頭閃著冷光，他悄悄站起身，往槐樹干后面躲了躲，做好了應對的準備，眼神里滿是堅定，沒有半點懼意。

黑衣人慢慢靠近巷口，為首的高個子抬手，示意眾人停下，他從懷里掏出一瓶汽油，擰開蓋子，一股刺鼻的汽油味瞬間飄了過來，順著夜風鉆進巷里。他抬手，朝著巷口的燭火潑去，汽油灑在地上，濺起細小的油星，落在燭火上。“呼——”火苗瞬間竄起，一尺多高，舔舐著地面的荒草，火光映亮了高個子陰鷙的臉，他臉上帶著猙獰的笑容，眼神里滿是殘忍，也映亮了黑衣人們一張張兇狠的臉，他們都咧著嘴笑，像一群魔鬼，等著吞噬一切。

“沖進去！給我搶證據，殺無赦！”高個子大喊一聲，聲音里滿是戾氣，黑衣人們立刻拎著家伙，朝著巷里沖來，腳步雜亂卻迅猛，手里的兵器揮舞著，發出“呼呼”的風聲，朝著巷口的方向撲來。

“動手！”寧舟低喝一聲，猛地從草堆里跳出來，手里的折疊刀朝著最前面的黑衣人刺去，刀刃鋒利，瞬間劃破對方的胳膊，鮮血順著傷口涌了出來，滴在地上，濺起細小的血珠。那個黑衣人疼得慘叫一聲，手里的鐵棍掉在地上，捂著胳膊往后退去。王大爺也舉起煙桿，朝著旁邊沖過來的黑衣人砸去，煙桿的銅頭狠狠砸在對方的頭上，“咚”的一聲悶響，對方眼前一黑，疼得慘叫一聲，倒在地上，抽搐了幾下，暫時沒了動靜。

巷尾的劉壯和趙伯收到短信，立刻反應過來，劉壯拎著鐵鍬，趙伯攥著磨尖的木棍，快速堵在巷尾的路口，用石頭和斷木把巷尾封死，又朝著巷里大喊：“大家快躲進地下室！黑衣人來了，快！”街坊們聽到喊聲，立刻從屋里跑出來，手里拿著防身的家伙，卻沒人往前沖，都護著老人和孩子，朝著地下室的方向跑去，腳步匆忙卻有序，顯然是早就做好了準備。

清沅本來還在巷口，聽到打斗聲，立刻轉身往巷里跑，看到孩子們被大人抱著往地下室跑，她也趕緊上前幫忙，把一個嚇得哭起來的小孩抱在懷里，輕聲安撫著：“別怕，叔叔阿姨會保護你，咱們躲起來就安全了。”她把孩子們一個個送進地下室，又叮囑守在地下室入口的張嬸兒子：“看好入口，別讓任何人進來，除非是咱們自己人，聽到外面喊‘殘垣守家’，再開門。”

安排好孩子們，清沅拎著一把剪刀跑出來，剪刀是家里最鋒利的那種，刀刃閃著寒光，她不敢有半點猶豫，朝著巷口的打斗聲跑去，想幫著寧舟他們。剛跑到巷中間，就看到一個黑衣人朝著寧舟的后背打去，手里的鐵棍高高舉起，眼看就要砸在寧舟的背上，清沅立刻大喊：“寧舟哥，小心身后！”