榮安里的暮色是沉墜著漫進來的，風卷著枯黃的槐葉撞在斑駁的青磚墻上，簌簌聲裹著深秋的冷意往巷深處鉆，沒了水電的街巷比往日暗得猝然，才過酉時，檐下的陰影就濃得化不開，連老槐樹虬結的枝椏都成了墨色剪影，橫斜在灰蒙的天際，壓得人心里發悶。清沅蹲在院角的陶土水缸前，指尖攥著竹制水瓢，小心翼翼地舀出半碗澄過的井水，缸壁上凝著細密的水珠，觸上去涼得人指尖一顫，水紋晃悠悠映出她眼底的焦灼，眉峰擰得緊緊的，連鬢角垂落的碎發都忘了撥開。
方才喂給張嬸孩子的退燒藥沒見明顯起效，小家伙的哭聲雖弱了些，額角的溫度卻依舊燙得驚人，貼在孩子額頭上的粗布毛巾換了三次，擰干時都帶著滾燙的暖意，混著井水的涼，在掌心凝成細碎的濕痕，順著指縫往下滴，砸在青石板上，洇出小小的水點，很快又被風吸干。她端著水往屋里走，木門開合間漏進一陣寒風，吹得桌上的燭火猛地晃了晃——蠟燭是隔壁李嬸勻來的，粗粗一截裹著紅紙，燃得慢，橘黃色的火苗只夠照見方寸之地，燭影投在斑駁的白墻上，把她的身影拉得修長而單薄，忽明忽暗間，倒添了幾分寂寥。
張嬸抱著孩子坐在鋪著舊棉墊的床沿，眼眶紅腫得像浸了水的桃子，指尖反復摩挲著孩子滾燙的臉頰，指腹的薄繭蹭過孩子細膩的皮膚，動作輕得怕碰疼了他，聲音壓得極低，帶著止不住的顫：“清沅，你說葆譽他……能找到車嗎？這孩子要是一直燒下去，燒出個好歹來，我真怕……”話沒說完，哽咽就堵了喉嚨，她慌忙別過臉，抬手用袖口抹了把眼角，卻沒攔住滾燙的眼淚砸在孩子的藍色衣襟上，洇出一小片深色的濕痕，順著布料的紋路慢慢散開。
清沅放下粗瓷碗，快步走到床邊，伸手輕輕探了探孩子的額頭，掌心傳來的灼意讓她心頭又沉了沉，嘴上卻刻意放柔了語氣，聲音輕得像怕驚擾了什么：“會的，葆譽心思細，又能扛事，肯定能找到車來。咱們再等等，實在不行，等天黑透些，咱們找李叔、王大爺他們搭把手，抬著孩子往路口走，總能遇上愿意幫忙的人。”她說著，伸手把床上的薄棉被往上拉了拉，蓋住孩子露在外面的小胳膊，指尖不經意觸到孩子細軟的頭發，忽然想起林先生在世時，每到降溫的夜里，也曾這樣溫柔地替她掖過被角，那時榮安里的燈是暖黃的，水管里流出來的水帶著溫度，從沒想過有一天，連給孩子尋醫問藥都成了這般艱難的事。
屋外忽然傳來腳步聲，沉緩卻急促，伴著金屬拐杖觸地的篤篤聲，一聲接一聲，在寂靜的巷里格外清晰。清沅心里一動，快步走到門口，掀開門簾往外看，見寧舟拄著拐杖站在檐下，身上披了件深灰色的舊外套，領口沒扣嚴，被風吹得微微晃動，他的臉色比往日更沉，眉峰擰成一個川字，眼底滿是凝重，受傷的胳膊依舊用白色紗布吊在胸前，紗布邊緣隱約滲了點淡紅，像是方才動了氣，不小心牽扯了傷口，透著淡淡的疼意。
“怎么樣？電力公司那邊有消息嗎？”清沅迎上去，聲音壓得低，怕驚擾了屋里昏昏沉沉的孩子。寧舟緩緩搖頭，抬手用沒受傷的那只手揉了揉眉心，指尖的涼意透過皮膚傳進來，卻壓不下心里翻涌的躁意：“打了好幾次電話，那邊只說在趕工，具體什么時候能通電，始終沒個準話。手機信號也還是斷的，巷外的基站像是被人故意干擾了，怎么都連不上，根本沒法往外傳消息。”他頓了頓，目光越過清沅，掃過屋里昏黃的燭影，聲音又沉了些，帶著不容置疑的篤定：“我讓李叔和王大爺在巷口盯著，要是葆譽回來，第一時間讓人來報信。另外，我在巷尾的雜物間找了塊厚實的木板，又翻出幾條舊麻繩，萬一實在等不到車，咱們就用木板搭個簡易的擔架，幾個人輪流抬著孩子往鎮上的醫院走，就算走得慢些，也總不能在這兒耗著，耽誤孩子的病情。”
清沅輕輕點頭，心里稍稍穩了些。寧舟向來沉穩，不管遇到多大的事，都能沉下心來想辦法，從前榮安里出點鄰里糾紛或是瑣事，街坊們也總愛找他商量，他話不多，卻總能說到點子上，透著股讓人安心的韌勁，像巷里那棵老槐樹，任憑風吹雨打，始終穩穩地扎根在那里。兩人正站在檐下說話，巷口忽然傳來一陣喧嘩，夾雜著激烈的爭執聲，還有東西碰撞的脆響，寧舟的臉色瞬間一變，眼神驟然銳利起來：“不好，怕是那些人又來了。”他說著，拄著拐杖就要往巷口走，腳步急了些，受傷的胳膊輕輕晃了晃，疼得他眉頭蹙得更緊，額角滲出細密的冷汗，卻半點沒停下腳步，金屬杖頭在青石板上敲出急促的聲響，透著幾分焦灼。
清沅連忙跟上，心里揪得厲害，既怕賈葆譽在外出了意外，又怕那些人趁機來巷里尋釁滋事。眼下榮安里斷水斷電、沒了信號，孤立無援得像座被隔絕的孤島，若是再起沖突，他們根本沒力氣應對，只會更被動。兩人快步走到老槐樹下時，果然見巷口圍了不少街坊，幾個穿著黑色夾克的男人正和李叔、王大爺對峙著，為首的依舊是上午來挑釁的高個子，身材魁梧，滿臉橫肉，手里攥著根手腕粗的鐵棍，鐵棍在他手里晃悠著，發出冰冷的金屬聲響，他眼神兇戾，指著李叔的鼻子，聲音粗啞得像砂紙摩擦：“老東西，別給臉不要臉！讓你們搬出去是給你們留面子，再這么犟下去，別怪我們不客氣！”
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李叔氣得渾身發抖，手里緊緊拎著根打磨光滑的扁擔，指節因用力而泛白，死死盯著高個子男人，聲音里滿是憤怒：“你們這群沒良心的流氓！斷我們的水電還不夠，還敢來巷里撒野！真當我們榮安里的人好欺負不成？有本事就動我們一下試試！”周圍的街坊也都圍了上來，手里各自拿著鋤頭、鐵鍬或是木棍之類的農具，雖沒說話，卻都怒目瞪著那幾個男人，胸膛微微起伏，形成一道堅實的人墻，把巷口堵得嚴嚴實實，眼底滿是不肯退讓的倔強。
那幾個男人見狀，也不敢真動手，卻依舊不肯罷休，高個子男人冷笑一聲，抬腳狠狠踹了踹路邊的石塊，石塊滾落在地，發出刺耳的聲響，在寂靜的暮色里格外扎耳：“不客氣？你們以為我們不敢？告訴你們，這榮安里早晚要拆，你們就算守到天荒地老也沒用！今天只是斷水斷電，算是給你們提個醒，明天要是還不乖乖搬出去，后果可不是你們能扛得住的！”他的語氣里滿是威脅，眼神陰鷙得像要吃人，掃過街坊們的臉，帶著赤裸裸的輕蔑。
寧舟拄著拐杖緩緩走上前，穩穩地站在人墻前面，身形不算高大，卻透著股懾人的氣勢，他眼神銳利如刀，死死盯著高個子男人，聲音不算洪亮，卻字字清晰，帶著不容置疑的冷意：“光天化日之下，你們尋釁滋事、故意破壞水電設施，已經夠觸犯法律的了，要是再敢動手傷人，就算警察一時半會兒來不了，我們也能把你們捆起來送到派出所去！別以為背后有人撐腰，就能無法無天！”
高個子男人愣了愣，上下打量了寧舟一眼，當看到他吊在胸前的受傷胳膊時，嘴角原本想勾起嘲諷，卻對上寧舟冰冷的眼神，那眼神里的銳利像針一樣，讓他心里莫名一慌，話到嘴邊又咽了回去，只惡狠狠地瞪著寧舟，咬牙道：“好，你們有種！給我等著！我們有的是辦法讓你們乖乖搬出去！”說完，他狠狠瞪了眾人一眼，又踹了一腳旁邊的垃圾桶，垃圾桶被踹得歪倒在地，里面的垃圾散落出來，腐臭味很快彌漫開來，飄在巷里，讓人作嘔。
他帶著身邊的幾個男人轉身往巷口走，走的時候還故意撞了一下站在最邊上的街坊，那人一個踉蹌，差點摔倒，幸虧身邊的人及時扶住。街坊們頓時怒了，紛紛往前涌，嘴里罵著難聽的話，想追上去理論，寧舟連忙喊住：“別追！”他的聲音帶著幾分急切，又透著冷靜，“這些人就是故意挑釁，想激怒我們動手，一旦起了沖突，吃虧的只會是我們，他們背后有人撐腰，真鬧大了，未必能討到好，反而會讓他們抓住把柄。”
街坊們漸漸冷靜下來，卻依舊滿是憤怒，李叔手里的扁擔攥得死死的，額角的青筋跳個不停，胸口劇烈起伏著，顯然還沒平復怒火：“這些人太過分了！簡直是欺人太甚！”王大爺也重重嘆了口氣，眼神里滿是無奈，又帶著幾分不甘：“咱們現在沒水沒電沒信號，就像砧板上的肉，只能被動挨打，連反抗都沒處發力，要是警察能來就好了。”寧舟沉默著，目光緩緩掃過巷里昏暗的景象，燭火從各家各戶的窗縫里透出來，微弱得像隨時會熄滅的星子，襯得整個榮安里都透著股凄涼，心里的沉重又添了幾分——他比誰都清楚，這些人的挑釁只是開始，往后只會變本加厲，而他們能做的，只有死死守住這片家園，半點不敢松懈。