榮安里的秋意又沉了幾分，老槐樹的枝椏愈發疏朗，剩下的葉子褪盡了最后一絲綠，黃得透亮，像浸過油的金箔，風一吹便簌簌往下落。有的落在荷池圍欄的竹簾上，順著編織的紋路慢慢滑進池里，像撒了把碎金，在水面上打著旋兒，漾開一圈圈極淡的漣漪；有的貼在青石板上，被往來的腳步碾出細碎的脆響，葉脈斷裂的痕跡像道小小的傷痕，觸目驚心；還有的纏在李奎上次搭的木圍欄上，枯黃老葉勾著新釘的竹絲，把原本整齊的圍欄壓得微微變形。
寧舟蹲在池邊，正用父親留下的銅鏟給荷苗松土。銅鏟的木柄被歲月摩挲得發亮，帶著股溫潤的光澤，握在掌心溫溫的，剛好貼合他掌心的紋路——那是常年侍弄荷苗磨出的薄繭，順著木柄的紋理分布，摩挲時帶著點熟悉的澀感。鏟頭貼著盆土輕輕往下探，角度壓得極低，幾乎與土面平行，生怕碰傷纖細如絲的根須。他手腕微微用力，指節泛出淺白，把板結的土塊一點點撬松，動作輕得像在撫摸易碎的瓷，連呼吸都放得極緩，生怕氣流沖得苗葉晃動。額角沁著層薄汗，順著鬢角往下淌，落在盆土上，暈開一小片濕痕，很快又被秋陽曬干，留下淡淡的水漬。他的視線始終膠著在苗葉上——經過上次的肥害，多數苗已經緩了過來，新葉舒展著，透著鮮活的綠，像剛睡醒的孩童伸著胳膊，葉尖還掛著晨露凝成的小水珠；只有最角落那株，葉尖還帶著點焦黃，像被誰不小心燙了一下，蔫蔫地耷拉著，葉邊卷著細小的焦痕，看得人心頭發緊。
“寧哥，張叔讓我來問問，剩下的細沙要不要搬到池邊？”清沅的聲音從巷口傳來，伴著竹車轱轆“轱轆轱轆”的輕響，像老時光里的調子，混著槐葉飄落的“沙沙”聲，格外清透。她穿了件月白色的布衫，領口繡著朵小小的野菊，針腳細密，是她昨晚就著油燈繡的，花瓣的弧度熨帖，連花蕊都繡得粒粒分明；發梢別著根桃木簪，是她自己用邊角料磨的，帶著點粗糙的紋路，頂端還刻了個極小的荷苞，透著股巧勁。竹車上放著兩個麻袋，鼓鼓囊囊的，上面印著“河沙”二字，是張叔托人從河邊運回來的，袋口用麻繩扎著，露出來的沙粒白得干凈，像篩過的面粉，迎著光看還泛著細碎的光。“張叔說這沙細膩，鋪在盆底能透氣，還能防止積水爛根，特意讓我早點送來，怕晚了太陽曬得土發燙，不好干活。”
寧舟直起身，拍了拍手上的泥土，指腹蹭過掌心的老繭，帶來一陣熟悉的糙感：“先放巷口吧，等會兒李奎來了一起搬，省得你一個人費勁。”他的目光掠過清沅的竹車，忽然瞥見車斗角落里，放著塊眼熟的青灰色石頭——大小剛好能握在掌心，表面磨得光滑，帶著常年摩挲的溫潤，邊緣是天然的弧度，沒有半點棱角，像極了賈葆譽一直掛在相機包上的那塊。石頭旁邊還放著個竹編小籃，里面裝著她早上采的野菊花，黃澄澄的，花瓣上還沾著晨露。
“這石頭是……”寧舟的話還沒說完，就看見賈葆譽急匆匆地從巷尾跑來。相機包甩在身后，拉鏈沒拉嚴，里面的鏡頭露了出來，沾著點灰塵；他的頭發被風吹得凌亂，額前的碎發貼在汗濕的額頭上，額角的汗順著臉頰往下淌，滑過下頜線，重重砸在衣襟上，暈開一小片濕痕，把原本就發灰的襯衫浸得更深。跑近了才猛地停下，扶著膝蓋大口喘氣，胸口劇烈起伏，像跑了很遠的路，肺里的氣流“呼哧呼哧”地往外涌，聲音帶著點不易察覺的顫：“寧哥，清沅，你們……你們看見我的青灰石了嗎？就是掛在相機包上的那塊，表面有三道像荷脈似的紋路，是天然長出來的，摸起來滑溜溜的，邊緣還有個小小的凹痕，是我小時候不小心摔的。”
清沅愣了愣，彎腰拿起車斗里的石頭，指尖摩挲著石面的紋路，觸感微涼，還帶著點泥土的濕氣：“你說的是這塊？我今早路過巷口收廢品的三輪車旁撿到的，看它磨得光滑，不像普通石頭，想著或許是哪個街坊丟的，就先撿回來了。當時它混在一堆舊報紙里，我怕被老王頭收走賣掉，就趕緊揣進車里了。”
賈葆譽眼睛一亮，像抓住了救命稻草似的，急忙伸手去接。指尖剛碰到石頭的瞬間，卻又猛地頓住了——石頭表面沾著點油污，原本該清晰的紋路被糊住了大半，邊緣還磕了個小缺口，像少了塊邊角的玉，硌得指尖生疼。他的手微微發抖，把石頭翻來覆去地看，指腹一遍遍摩挲著石面，眉頭越擰越緊，眉心擠出一道深深的紋路，臉色一點點沉了下去，從最初的急切變成了失落，聲音也低了幾分：“不是……不是這塊。我的那塊石面上，三道荷脈紋路清清楚楚，中間那道還微微彎曲，像剛展開的荷葉，還帶著點淺褐色的暈染，這塊只有兩道，還磕壞了，肯定不是。”他把石頭遞還給清沅，指尖垂在身側，微微蜷縮著，像丟了什么貴重的東西，連相機包晃到肩頭都沒顧上扶。
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寧舟湊過去看了看，確實如賈葆譽所說，這塊石頭的紋路與他之前見過的青灰石不符——賈葆譽的那塊，他曾仔細看過，三道紋路深淺不一，像天然的水墨畫，而這塊的兩道紋路又淺又直，明顯是另一塊。“你最后一次見它是什么時候？仔細想想，當時周圍有沒有別人，或者你把相機包放在哪里了？”
“昨天救完苗，我拍了幾張照片，就把相機包放在石墩上了，”賈葆譽皺著眉回憶，指尖無意識地摩挲著相機包的背帶，上面的布料已經磨得有些起毛，線頭都露了出來，“后來李奎說巷口的糖炒栗子特別香，還熱乎著，拉著我去買。我當時還特意摸了摸相機包，石頭還掛在上面呢，拍了張栗子攤冒熱氣的特寫，回來就沒太注意。今早起床，想著拍‘沙覆池底’的特寫，翻相機包的時候才發現，掛石頭的繩子斷了，石頭不見了！”他的語氣里滿是焦灼，眼眶微微泛紅，聲音也帶上了點哭腔，“那是我爺爺留的，他以前也是個愛花的人，尤其喜歡荷花，這石頭是他年輕時從老荷池邊撿的，跟著我十幾年了，比相機還寶貝，我走到哪兒都帶著，連睡覺都放在床頭。”
清沅把石頭放回竹車，從口袋里掏出塊干凈的手帕，遞給賈葆譽：“先擦擦汗，別急，榮安里就這么大，橫豎跑不遠，說不定是誰撿去暫時放著了，沒來得及還，咱們問問街坊們，總能找到的。就算找不到，咱們也能想辦法，肯定不會讓你白白丟了爺爺的念想。”她的聲音柔得像棉花，想撫平賈葆譽心頭的焦躁。
正說著，李奎扛著兩把鐵鍬走來，鐵鍬頭磨得發亮，反射著秋陽的光，木柄纏著粗布，是他昨晚特意纏的，防止干活時打滑。他的額角帶著汗，灰夾克的后背已經濕了一片，貼在身上，勾勒出瘦弱的輪廓，領口還沾著點泥土，是早上幫張叔翻土時蹭的。看到賈葆譽愁眉苦臉的樣子，忍不住放下鐵鍬，“咚”的一聲戳在青石板上，走上前問：“賈哥，怎么了？一臉著急的樣子，是丟東西了？是不是相機丟了？我幫你找去，誰要是敢偷東西，我非揍他一頓不可！”
“他的青灰石不見了，就是總掛在相機包上的那塊，你之前也見過的，表面有三道荷脈紋路。”寧舟解釋道，目光落在李奎身上，“你昨晚回去的時候，有沒有在池邊看到？或者路過的時候，有沒有見誰拿過類似的石頭？”
李奎撓了撓頭，眉頭擰成一團，努力回憶著，嘴角還不自覺地撇了撇：“昨晚我走得晚，收拾完工具，看見石墩上確實放著你的相機包，當時我還踢了踢石墩，怕它不穩倒了，沒注意石頭在不在。不過……”他頓了頓，眼神有點猶豫，像是不確定自己記的對不對，“我路過巷口收廢品的老王頭三輪車時，看見他車上堆著些舊物件，里面好像混著塊灰石頭，大小跟你說的差不多，當時我急著回家吃飯，還以為是老王頭收的普通石頭，沒仔細看，不知道是不是賈哥的。”
賈葆譽心里一緊，像被什么東西揪了一下，心臟“咚咚”地跳得飛快，抓起相機包就往巷口跑：“我去找老王頭問問！”他的腳步又急又快，青石板被踩得“咚咚”響，相機包上沒拉嚴的拉鏈撞得“嘩啦”作響，里面的鏡頭晃來晃去，看得人揪心。跑的時候還差點被地上的槐葉滑倒，踉蹌了一下才站穩，也沒顧上拍掉身上的土，繼續往前沖。
寧舟和清沅、李奎也跟著趕了過去。巷口的老槐樹下，老王頭正坐在小馬扎上，翻看著收來的舊報紙，鼻梁上架著副老花鏡，鏡片已經有些模糊，邊緣還磕了個小缺口。他的三輪車里堆著紙箱、塑料瓶，還有些零散的舊物件，亂糟糟的，上面落著層薄灰，其中還混著幾個破瓷碗、舊鐵勺，一看就是街坊們淘汰下來的。看到賈葆譽跑過來，他愣了愣，摘下老花鏡，用袖口擦了擦鏡片，慢悠悠地說：“小賈啊，這么著急跑過來，找我有事？是不是想找什么舊物件拍照？我這兒可有不少老東西呢。”
“王大爺，您昨晚收廢品的時候，有沒有撿到一塊青灰色的石頭？這么大，”賈葆譽用手比劃著，拇指和食指圈出一個拳頭大小的圈，語氣急切，眼里滿是期待，像盼著大人點頭的孩子，“表面有三道像荷脈似的紋路，是天然長的，摸起來很光滑，邊緣還有個小小的凹痕。您仔細想想，有沒有見過？”
老王頭放下報紙，手指敲了敲膝蓋，仔細想了想，然后搖了搖頭，語氣肯定：“昨晚收的都是些紙箱瓶子，沒見什么石頭。倒是今早天沒亮，有個穿黑夾克的外鄉人，在巷口轉了一圈，鬼鬼祟祟的，還往荷池那邊瞅了半天，后來扔了個布包在我車上，里面好像是塊石頭，我還沒來得及打開看，就被你那街坊清沅撿走了，應該就是她剛才拿的那塊。”他頓了頓，又補充道，“那外鄉人看著挺年輕，說話帶著外地口音，還問我榮安里有沒有老物件賣，我說都是些街坊的破爛，他還不太相信，轉悠了好一會兒才走。”
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賈葆譽的眼神瞬間暗了下去，像被抽走了所有光亮，嘴角抿得緊緊的，嘴唇都有些發白，連臉頰都失去了血色。他轉身往回走，腳步慢了許多，每一步都像踩在棉花上，輕飄飄的沒力氣，背影透著股說不出的失落，像被秋霜打蔫的草，連肩膀都垮了下來。寧舟看著他的樣子，想起父親去世后，自己抱著那只裝著荷籽的舊木箱哭的場景——有些東西看著不起眼，卻是心里的念想，丟了就像心里缺了塊角，空落落的，怎么也填不滿，那種滋味，他太懂了。
“賈哥，別急，咱們再找找，”李奎撓了撓頭，語氣有點笨拙，卻透著股真誠，“榮安里就這么幾條巷，角角落落都找一遍，墻根下、樹底下、池邊的草叢里，說不定就找到了。我去問問張叔，他每天早上都繞著巷子里轉，見的人多，耳朵也靈，說不定能知道點線索，或者見過那個外鄉人往哪兒去了。”他說著，還拍了拍胸脯，“你放心，只要石頭還在榮安里，我就算掘地三尺也給你找出來！”