十一月初九，巳時頭的陽光把榮安里烤得發暖，青石板路被曬得泛著淺白的光，走在上面能感覺到鞋底的燙意。老槐樹的枝椏光禿禿的，只剩頂端幾片殘葉，被風一吹，“沙沙”擦過畫室的木窗——窗欞是新換的胡桃木，邊緣還留著砂紙打磨后的細絨，上面沾著的墨點是昨日拓片時濺的，被昨夜的露打濕過，淡得像蒙了層紗，卻依舊能看出是硯臺四葉草的形狀，歪歪扭扭地對著案上的真硯臺，像兩個隔著玻璃的老伙計在打招呼。
薛玉釵坐在畫案后的舊榆木椅上，椅子的扶手被歲月磨得發亮，能看見深深淺淺的木紋，那是太爺爺當年抱著他寫字時，手指反復摩挲留下的痕跡。椅墊是藍布縫的，里面塞的棉絮有點松，坐下去能感覺到布料陷下去一塊，剛好托著腰，暖乎乎的。他腳邊放著個粗陶盆，是巷口pottery店老陳送的，盆沿缺了個小口，老陳用金漆補了道細縫，像給陶盆戴了個小戒指，盆里泡著半盆槐葉——是今早李奶奶從老槐樹下撿的，葉片上還沾著點青石板的灰，在溫水里慢慢舒展，把水染成淺綠，像硯臺里沒磨開的淡墨，連盆底的螺旋紋都泡得清清楚楚，幾片碎葉沉在盆底，像撒了點綠碎紙。
他手里捏著張裁好的生宣，紙是林岱語從設計院拿的，比普通宣紙薄些，透光看能看見纖維的紋路，指尖碰上去能感覺到紙的軟韌。他把紙輕輕往硯臺上覆，剛放上去，風就從窗縫鉆進來，把紙角掀得翹起來，像只展翅的小蝴蝶。薛玉釵趕緊用左手按住紙的右上角，指尖貼著硯臺的石面，能感覺到紋路的凸起——四葉草的每道葉脈都硌著指腹，有點癢，像有只小蟲子在輕輕爬。他皺了皺眉，嘴角卻勾著笑，騰出右手從案頭摸過塊青田石鎮紙：那是太爺爺年輕時刻的小槐葉，葉子邊緣被磨得圓鈍，上面還沾著點上次拓印的墨漬，像給槐葉添了道影子。他把鎮紙輕輕壓在宣紙左上角，壓的時候特意放輕了勁，怕把紙壓出褶子，壓好后還低頭吹了吹紙邊，小聲嘀咕：“當年太爺爺拓硯臺，可比我穩當多了，哪像你，風一吹就鬧脾氣。”
這話剛落，巷口就傳來“噠噠”的腳步聲，混著小石頭清亮的喊：“薛哥哥！等等我！別先拓呀！”薛玉釵抬頭，看見小石頭抱著個藍色筆記本往這邊跑，本子封皮上印著艘小航母，艦島的紅漆被陽光曬得發亮，連甲板上的戰斗機都看得清清楚楚。他跑的時候沒看路，左腳絆了右腳一下，差點被門檻絆個趔趄，手里的本子“啪”地撞在門框上，發出悶響。小石頭卻顧不上揉胳膊，只趕緊把本子抱在懷里，皺著眉湊到眼前看了又看，確認封皮沒蹭掉漆，才松了口氣，撅著嘴嘟囔：“還好沒壞，我媽說這是新給我買的‘航天本’，昨天才到貨，讓我好好保護，說以后寫航天夢都要記在上面。”
跟在后面的妞妞和胖墩也喘著氣，妞妞的小辮子跑散了一根，頭發貼在臉頰上，她手里攥著個紙折的小本子，紙是從作業本上撕的，米白色，邊緣毛毛的，她怕被風吹走，兩只手都攏著，手指把紙捏得發皺，小臉憋得通紅，說話都帶著喘：“薛、薛哥哥，我、我想拓在這個本子上，給奶奶看——奶奶昨天還說，她小時候只見過太爺爺用的墨錠，沒見過硯臺拓出來的紋，說想看看是不是跟槐樹葉一樣好看。”她說著，把紙本子舉起來，本子上還留著折痕，是她昨晚反復折出來的，怕本子散了。
胖墩則抱著本《中國航天》，書皮是深藍色的，上面印著c919大飛機的圖，書角被他不小心撕壞了一塊，自己用透明膠帶補的，膠帶邊歪歪扭扭的，像條小蛇。他把書往畫案上一放，“咚”的一聲，震得硯臺都晃了晃，薛玉釵趕緊按住鎮紙，怕紙滑了。胖墩卻渾然不覺，只撓著頭笑，露出兩顆小虎牙：“薛哥哥，我要拓在書的扉頁上，這樣我每次翻書，都能看見硯臺的紋——賈葆譽昨天跟他爺爺去走親戚了，沒來剪彩，我要拓好了給他看，讓他羨慕我！”他說著，還拍了拍書皮，結果沒拍準，拍到了硯臺邊緣，嚇得趕緊縮回手，吐了吐舌頭。
薛玉釵看著他們三個，伸手從陶盆里撈出來一片槐葉，葉片上的水珠滴在畫案上，暈開個小小的濕痕，像個小綠點。他把槐葉放在硯臺旁，笑著說：“別急，都有份，一個一個來。小石頭你先拓，你的筆記本平，好鋪紙，拓出來的紋也好看。”他指了指硯臺里的墨：“這是用槐葉水調的墨，拓出來的紋是淺綠的，跟槐樹葉一個顏色，你們奶奶肯定喜歡，說不定還會把你的拓片夾在她的針線笸籮里。”
小石頭眼睛一亮，趕緊把筆記本攤在畫案上，紙頁“嘩啦”響，他卻小心翼翼地把紙撫平，生怕弄皺，連呼吸都放輕了：“真的嗎？那我要拓得好好的，還要在旁邊寫‘榮安里的硯臺’，再畫個小航母——薛哥哥你看，我媽給我買的鉛筆，筆桿上還纏著紅繩，說這樣我握筆不滑，寫名字也好看。”他把鉛筆舉起來，紅繩在陽光下晃著，像條小尾巴，筆桿上還刻著個小小的“石”字，是他爸爸用小刀幫他刻的。
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薛玉釵幫他把新的生宣覆在硯臺上，用手按住紙的右邊：“左手按緊點，別讓紙動，不然拓出來的紋會歪。右手拿毛筆，輕輕蘸點墨，順著紋路掃——記住，力氣要輕，像摸小貓的頭一樣，不然紙會破，紋也會糊。”小石頭點點頭，小手抓著毛筆，筆桿有點粗，他握得手指都蜷起來了，指節泛著白。蘸墨的時候，他蘸得太多了，墨汁順著筆尖滴在宣紙上，暈開個黑團，像塊小烏云。
“哎呀！”小石頭叫了一聲，臉瞬間紅了，從臉頰紅到耳朵尖，眼圈都有點濕，聲音也帶著顫：“我、我弄砸了……這張紙廢了，我怎么這么笨啊……”薛玉釵趕緊從案頭抽了張新紙，笑著拍了拍他的頭，手掌碰到他軟軟的頭發：“沒事，剛開始都這樣，我小時候拓的時候，墨汁都滴到硯臺里了，把太爺爺的墨都染綠了，太爺爺還說我‘給硯臺喂墨，讓硯臺也嘗嘗槐葉的味’呢。”
他說著，拿起剛才那張沾了墨團的紙，又蘸了點槐葉水，用毛筆輕輕在墨團邊緣暈了暈，黑團慢慢變淡，竟變成了片淺綠的槐葉形狀，剛好落在四葉草的旁邊，像兩片葉子湊在一起說話。“你看，這樣不就救回來了？”薛玉釵把紙遞給他，“以后拓壞了別慌，咱們想辦法補，說不定補出來的比原來還好看——就像你上次把航母模型的螺旋槳摔掉了，你爸幫你粘好后，不是更結實了嗎？”
小石頭盯著紙，眼睛慢慢亮了，嘴角也翹起來，露出個小小的梨渦，伸手抓過新紙：“我再試試！這次肯定行！我按緊紙，少蘸點墨！”他學著薛玉釵的樣子，左手緊緊按住紙，右手捏著毛筆，先在硯臺邊緣蹭了蹭，把多余的墨蹭掉，才慢慢順著四葉草的紋路掃——筆尖劃過紙的聲音很輕，“沙沙”的，像風吹槐葉的聲。拓到第二片葉子時，他的手還是抖了一下，紋路有點歪，他趕緊抬頭看薛玉釵，見薛玉釵沒說什么，又接著拓，拓完后還自己吹了吹墨，小聲說：“好像比剛才好點了……”
妞妞站在旁邊，看得眼睛都不眨，手里的紙本子攥得更緊了，指縫都泛白，小聲問：“薛哥哥，我、我手小，握不住毛筆，能、能你幫我握著手拓嗎？我怕拓壞了，奶奶會失望……”她說話的時候，聲音有點抖，眼睛盯著薛玉釵的手，長長的睫毛忽閃忽閃的，像只膽小的小蝴蝶。
薛玉釵點點頭，把她拉到身邊，讓她站在自己腿邊，然后把她的小手搭在自己手背上：“當然能，咱們一起拓。你看，左手按緊紙，右手跟著我動——對，就這樣，慢點兒，別著急。”妞妞的手很小，軟軟的，搭在他手背上，像只小鴿子停著，她的指甲蓋圓圓的，里面還沾著點泥土，是早上撿槐葉時蹭的。她盯著宣紙上慢慢顯出來的四葉草紋，眼睛越睜越大，突然笑出聲，聲音細細的，像風鈴響：“薛哥哥，你看！出來了！是綠色的！像小樹葉，真好看！奶奶肯定會喜歡的！她昨天還說，要把我的拓片貼在她的窗戶上，這樣每天都能看見！”
胖墩在旁邊看得著急，把書往薛玉釵面前推了推，書脊“啪”地撞在陶盆上，濺出來幾滴槐葉水：“薛哥哥，該我了該我了！我要拓得比小石頭的大！比妞妞的好看！”他說著，伸手就去抓毛筆，卻沒注意碰到了陶盆，盆里的槐葉水濺出來幾滴，落在《中國航天》的封面上，暈開個濕痕，藍色的書皮瞬間變深了一塊。