侍者推開古堡深處一道沉重的石門，一股混雜著檀香與塵土的冷意撲面而來，瞬間裹住了沈星燎。門后并非想象中的大廳，而是一條向下延伸的石階，兩側壁燈里跳動著幽藍的火焰，將影子拉得扭曲，像一條條蟄伏的蛇。

“跟著我，別亂看，別亂碰。”侍者的聲音在石階間回蕩，沒有一絲溫度，“暗閣的規矩，好奇會送命。”

沈星燎攥緊口袋里的令牌，指尖傳來溫潤的觸感，卻壓不住心頭的不安。她跟著侍者往下走，石階盡頭是一扇雕花鐵門，門環是兩個猙獰的獸首，與邀請函上的印章圖案一模一樣――此刻獸首的眼睛里，竟也泛著幽藍的光，像是在盯著她看。

鐵門“吱呀”一聲被推開，里面的景象讓沈星燎瞳孔微縮。

這是個圓形的地下空間，穹頂繪著暗金色的星圖，卻蒙著一層灰，顯得破敗又詭異。中間是個高臺，鋪著暗紅色的絨布，拍賣師站在上面，穿著黑色長袍，臉上戴著銀色面具，只露出一雙沒有情緒的眼睛。周圍環繞著數十個黑色的包廂，包廂門緊閉，只有門縫里透出微弱的光，隱約能聽到里面傳來的低低交談聲，卻分不清是男是女。

空氣中除了檀香，還飄著一絲若有若無的鐵銹味，像陳年的血，讓人心頭發緊。

“顧總在三號包廂等您。”侍者引著沈星燎走到一間包廂前，推開半扇門，做了個“請”的手勢。

沈星燎走進去，包廂不大，布置卻奢華――真皮沙發，紅木茶幾，墻上掛著一幅看不清內容的暗畫。顧西洲坐在沙發上，手里端著一杯紅酒，目光正落在高臺的方向，聽到動靜才回頭看她：“來得正好，拍賣會剛要開始。”

他的語氣很平淡，像是在說一件普通的事，可沈星燎卻注意到，他放在膝蓋上的手，指節微微泛白――顯然，他對這場拍賣會也并非完全放松。

沈星燎在他對面的沙發坐下，目光掃過包廂里的單向玻璃――從這里能清楚看到高臺，外面卻看不到里面。她剛想開口問拍賣的內容，高臺上傳來拍賣師冰冷的聲音，帶著回音：“暗閣第三百二十七場拍賣會，現在開始。第一件拍品，明末青花鬼面瓶，起拍價一百萬。”

一個戴著白手套的侍者端著托盤走上臺，托盤里的青花瓷瓶上繪著猙獰的鬼面，在幽藍的燈光下，鬼眼像是在轉動，透著說不出的詭異。

“這些拍品……”沈星燎皺了皺眉，語氣里帶著疑惑。

“暗閣拍賣的，從來不是普通東西。”顧西洲抿了一口紅酒，眼神沒離開高臺，“有古物，有情報，還有些‘見不得光’的東西。我今天來，是為了第五件拍品――城西地塊競爭對手的核心規劃。”

沈星燎了然。原來他是為了商業情報，帶她來，大概是想讓她“見識”一下，同時也繼續試探她的反應。

接下來的幾件拍品，果然越來越古怪――第二件是一串染著暗紅痕跡的佛珠，拍賣師說“能安神”；第三件是一張泛黃的古地圖，標注著“地宮入口”；第四件是一瓶透明的液體，拍賣師只說“能解百毒”，卻沒說來源。

沈星燎全程沉默，只是觀察著周圍的包廂――有的包廂每次出價都毫不猶豫，顯然是沖著特定拍品來的；有的包廂則一直沒動靜，像是在等待什么。空氣中的鐵銹味越來越濃，讓她口袋里的令牌也隱隱發燙，像是在呼應什么。

“第五件拍品，城西地塊‘宏圖’集團核心規劃，起拍價五百萬。”拍賣師的聲音再次響起，侍者端著一個密封的文件袋走上臺。

顧西洲立刻放下酒杯，按下包廂里的出價器：“六百萬。”

“六號包廂，六百萬。”拍賣師的聲音帶著一絲波動，“還有更高的嗎？”

隔壁的五號包廂立刻出價：“七百萬。”

“三號包廂，八百萬。”顧西洲毫不猶豫，語氣里帶著不容置疑的強勢。

五號包廂沉默了幾秒，沒再出價。拍賣師敲下木槌：“八百萬一次，八百萬兩次，八百萬三次――成交！”

顧西洲松了口氣，端起紅酒喝了一口，看向沈星燎：“等下拿了情報就走，這里不宜久留。”

沈星燎點頭，心里卻總覺得不安。她的目光再次落在高臺上，等著下一件拍品――不知為何，她總覺得這場拍賣會，還有更重要的東西在等著她。