紫宸殿。

“咳咳咳！”

李弘在桌案前劇烈咳嗽，鮮血濺在奏疏上。

內侍嚇得撲上前要喚太醫，被他抬手制止。

“無礙……咳咳……老毛病。”

他用絲帕捂住嘴，指節因用力而發白。

待喘息稍平，他推開內侍遞來的參湯，目光重新落回奏疏。

那是狄仁杰剛從益州發回的密報。

盧照鄰在都江堰歲修貪墨案中，不僅坐實了益州司馬趙程的罪狀，更順著工部那條線，查到了前任水部郎中、如今的將作少監楊務廉頭上。

而楊務廉，是太后親自提拔，督造上陽宮的總匠作。

“好一個盧照鄰……”李弘看著密報末尾嘴角浮起一絲苦笑。

這是狄仁杰在給他出題。

查，勢必與母后正面沖突；不查，則寒了天下清流之心，更縱容蠹蟲繼續蛀蝕國本。

“陛下，”內侍丞小心翼翼開口，“狄尚書在殿外已候了半個時辰……”

“宣。”

狄仁杰進殿時，李弘已收拾妥當，除了面色略顯蒼白，看不出異樣。

“狄卿，坐。”李弘將那份帶血的奏疏推過去，“盧照鄰的案子，你怎么看？”

狄仁杰沒有立刻回答，他先仔細看了密報，沉吟片刻：

“陛下，楊務廉是上陽宮總匠作，動他，便是動上陽宮工程。”

“朕知道。”李弘靠向椅背，“母后昨日還召見了閻立本，要臘月前完工。”

“所以，此時查楊務廉，時機微妙。”

狄仁杰緩緩道，“但盧照鄰送來的證據鏈完整。

從益州虛報石料工價，到工部核銷時的‘疏漏’，再到將作監采購賬目上的‘溢價’……

若壓下不辦，恐失天下公義。”

“你的意思是……查？”

“查，但要換個查法。”狄仁杰抬眼，“不公開彈劾，不驚動御史臺。

由大理寺暗查，陛下可派親信內侍協理。

待證據確鑿，先將楊務廉控制，再……”

他頓了頓：“再將部分證據，‘無意’中透露給太后。”

李弘眼神微動：“讓母后自己處置？”

“太后精明，必能看出此案若公開，牽連甚廣，于上陽宮聲譽有損。

由她親自下令處置楊務廉，既保全皇家顏面，亦彰顯太后大義滅親。”

狄仁杰聲音平穩，“屆時，陛下只需順勢下旨將作監，整頓營造弊端即可。”

“那盧照鄰……”

“盧照鄰查案有功，當賞。但此時不宜調回長安。”

狄仁杰道，“可晉其為益州長史，兼劍南道巡察使。

賦予巡查劍南各州吏治、刑獄之權。

既酬其功，亦……將其暫時置于遠離風暴中心之地。”

李弘沉默良久，終于點頭：“便依狄卿所。此事，你親自去辦。”

“臣遵旨。”

狄仁杰退下后，李弘重新拿起另一份奏報——來自涼州，契苾明的親筆。

吐蕃內亂加劇了。

贊普芒松芒贊于上月病逝，年僅二十四歲。

其子赤都松贊年幼繼位，大權落入太后沒廬氏與宰相論欽陵手中。

但論欽陵與沒廬氏的矛盾已公開化，青海的噶爾家族分支、蘇毗舊部、乃至雅礱河谷的貴族都在暗中串聯。

但論欽陵與沒廬氏的矛盾已公開化，青海的噶爾家族分支、蘇毗舊部、乃至雅礱河谷的貴族都在暗中串聯。

契苾明在信中寫道：“……吐蕃東部諸部，多有遣密使至洮州，愿內附，或求互市庇護。

然其心難測，或為刺探，或為求利。

臣已加強戒備，然若放任不管，恐失邊人之心。”

李弘的手指在“愿內附”三字上輕輕摩挲。

這是一個機會，也是一個陷阱。

接納，可能引來吐蕃主戰派的瘋狂報復；拒絕，則寒了那些可能倒向大唐的部落之心。

“傳劉仁軌、程處默、秦懷道、馮朔。”李弘對內侍道，“一個時辰后，兩儀殿偏殿議事。”

幾乎在李弘召集重臣議事的同時，立政殿內，武則天正聽裴婉低聲稟報。

“狄仁杰在紫宸殿逗留兩刻鐘方出，面色如常。

但奴婢注意到，陛下案上有份奏疏……邊緣有血跡。”

武則天修剪花枝的手微微一頓：“血跡？”

“是，雖被絲帕覆蓋，但奴婢眼尖，看見了一角。”

裴婉聲音更低，“陛下近來咳疾似有加重，太醫署送去的藥，有時原封不動退回。”

武則天放下金剪，走到窗邊，良久，才緩緩道：“皇帝長大了，知道硬撐了。”

她轉過身：“楊務廉那邊，近來有什么動靜？”

“楊少監近日頻繁出入上陽宮工地，采買的賬目……似乎有些地方對不上。

將作監里有人私下議論，說木材石料的價格，比市價高了至少三成。”

裴婉小心措辭。

“三成……”武則天輕笑，“他倒是膽子不小。

告訴楊務廉，哀家明日要去上陽宮看看進度，讓他把賬冊準備好。”

“娘娘，您是要……”

“哀家修宮殿，是要留名青史的，不是給蛀蟲中飽私囊的。”