國際公益峰會的榮耀與掌聲猶在耳畔，林淺、蘇璃與陳默卻已踏上了新的征程。飛機穿越云層，舷窗外是連綿的雪山與無垠的荒漠，仿佛預示著前方未知的艱險與壯闊。他們此行的目的地，是非洲大陸深處一個連地圖都難以精準標注的村落――卡薩拉。

“根據資料，卡薩拉是這片區域最后一個沒有通電的村落。”林淺低頭翻閱著平板上的數據，眉頭微蹙，“孩子們晚上只能靠煤油燈看書，但燃料昂貴，很多家庭負擔不起。”

蘇璃靠在窗邊，指尖輕叩著扶手上的蛇紋櫻花印記，那是她與量子計算機殘留的連接點，偶爾仍會傳來細微的電流感。“‘星光未來教室’的第一站選在這里，意義非凡。但淺淺，我總覺得……這一路太過順利了。”

陳默從后排探身，遞過兩杯溫水，“衛星地圖顯示，卡薩拉附近有片雨林，地形復雜，信號極不穩定。我們帶來的太陽能設備和衛星通訊器得小心調試。”

飛機降落在最近的城鎮機場，三人轉乘吉普車，在顛簸的土路上行駛了整整六個小時。當卡薩拉的輪廓終于出現在視野盡頭時，已是黃昏時分。夕陽將土坯房屋染成金紅色，孩子們赤著腳在沙地上追逐足球，看到車輛駛近，紛紛停下動作，好奇地張望。

“他們來了！”一個瘦小的男孩用當地語喊道，轉身跑向村落深處。很快，一位身著傳統長袍、頸掛彩色珠串的長者帶著幾位村民迎了上來。

“歡迎，遠道而來的朋友。”長者伸出手，掌心布滿厚繭，“我是酋長馬庫魯。感謝你們愿意幫助我們。”

林淺握住他的手，感受到那份粗糙中蘊含的堅韌。“這是我們的榮幸。星光公益相信，每個孩子都值得被光明眷顧。”

簡單的歡迎儀式后，馬庫魯帶他們參觀了村落。所謂的“學校”，不過是幾間用樹枝和泥巴搭成的棚屋，桌椅殘缺不全，黑板是用木炭涂黑的墻面。但就是在這樣的環境下，孩子們的眼睛依然亮得驚人。

“我們想先安裝太陽能板，解決照明問題。”蘇璃打開全息投影，展示設備圖紙，“之后會搭建數字教室，通過衛星連接外部網絡。”

馬庫魯點頭，眼中卻有憂色。“你們是好人。但……要小心‘影子’。”

“影子？”陳默敏銳地捕捉到這個詞匯。

“森林里的東西。”馬庫魯壓低了聲音，“它們不喜歡光。”

當晚，星光公益團隊開始工作。林淺負責協調設備搬運，蘇璃調試太陽能板與儲能系統，陳默則帶著幾位村民在村落周邊布置安防感應器。一切井然有序，直到深夜――

“不對勁。”蘇璃突然停下手中的螺絲刀，機械義眼在黑暗中泛起微光，“儲能數據波動異常，有東西在吸收能量。”

幾乎同時，陳默的通訊器響起警報：“東南方向叢林邊緣，檢測到多個熱源移動！”

林淺抓起手電筒照向那片密林，光束掃過之處，樹影搖曳，仿佛有無數雙眼睛在窺視。她深吸一口氣，“是動物嗎？”

“熱源形態……不像已知生物。”陳默握緊匕首，“它們移動速度極快，而且似乎在避開光線。”

蘇璃的機械臂突然傳來一陣刺痛，她猛地抬頭：“是量子殘留！有人在遠程操控這些‘影子’！”

話音未落，村落邊緣傳來一聲驚叫。一個守夜的少年連滾帶爬地跑回來，臉色慘白地指著身后：“影子……影子活了！”

林淺毫不猶豫地沖向聲源方向，蘇璃和陳默緊隨其后。在手電光束的盡頭，他們看到了令人毛骨悚然的一幕――幾個扭曲的、由陰影構成的“生物”正從地面升起，它們沒有五官，卻散發著冰冷的惡意，所過之處，剛安裝好的太陽能燈紛紛熄滅。

“退后！”陳默甩出熒光棒，刺眼的綠光暫時逼退了最近的影子。但更多的影子從四面八方向他們涌來。

蘇璃將機械臂插入地面，釋放出低頻脈沖：“它們在吸收能量！普通光源對付不了！”

林淺腦中靈光一閃，想起在圣櫻學院舊圖書館看過的古籍記載。“影子懼火，更懼‘心火’！”她轉身對驚慌的村民們喊道，“大家聚在一起！唱歌！跳舞！想起你們最快樂的事！”