考場設在城堡西側的宴會廳，數十張橡木長桌整齊排列，考生們大多穿著統一的白色制服，唯有蘇煙煙一襲黑裙，在人群中格外扎眼。

她剛在座位上坐定，燙著金邊的試卷便由侍者呈了上來。

翻開卷頁的瞬間，蘇煙煙的呼吸微微一頓。

上面的題目從血族歷史到血液營養學，甚至涉及高階的精神力控制理論，每一道都刁鉆至極。

可那些文字像是活過來一般，在她眼前跳躍成上輩子爛熟于心的答案――當年為了留在梵西身邊，她曾把這些知識背到凌晨三點，指尖翻書翻出的繭子至今還留著印記。

筆尖在紙上劃過的聲音沙沙作響，她的手腕穩定得驚人，連監考老師投來的詫異目光都未曾留意。

當最后一道論述題落下句點時，距離結束鈴響還有整整一個小時。

刺耳的銅鈴聲劃破寂靜時，蘇煙煙放下鋼筆，墨漬在紙上暈開一個小小的圓點。

她剛要起身，卻被一個穿著銀灰色制服的監考官攔住：“蘇煙煙小姐，卡爾大人請您去一趟辦公室。”

卡爾的辦公室彌漫著雪松與煙草混合的冷冽氣息，深色天鵝絨窗簾遮住了大半光線，唯有沙發上坐著的人影輪廓分明。

他指尖夾著一份試卷，正是她剛剛交上去的那一份。