最終他鎖定兩樣東西：鹽和酒！

鹽，尤其是精鹽，堪比白色黃金！

大周王朝，頂級的“玉華鹽”“霜花鹽”專貢皇室勛貴，粒細潔白如霜雪，市面上千金難求。

當下流通的多是粗鹽，甚至是連“粗鹽”都算不上的“苦鹽”。

這苦鹽味極澀，得自行研磨、淘洗，剔除沙礫、泥土乃至有毒礦物質才能用。

連邊軍供給的都是雜質多的粗鹽，百姓用鹽的缺口，藏著大機會。

“若能提純粗鹽，做成近似‘雪花鹽’的東西......”

秦猛心臟猛跳——借軍堡之便，通過常九的商路脫手，低買粗鹽、高賣精鹽，利潤絕對恐怖。

酒，同樣是財源。

大周市面上流行的多是類似甜醪糟的米酒、黃酒，味甜度數低，談不上渾厚，更沒法驅寒。

蒸餾技術似乎還沒出現？至少他在邊疆從沒見過。

記憶里的蒸餾設備不難造，只需耐高溫器皿、錫銅導管、冷凝池就行。

釀高度白酒有難度，但先做些三十度左右的“蒸燒酒”絕沒問題。

這酒精度適中、香氣濃郁，對冰天雪地里勞作的邊民、守關的將士來說，是驅寒佳品，定能暢銷。

“必須立刻動手！”

秦猛眼中精光爆射，想到就做。

蒸餾器具得找師傅合計，濾鹽、熬煮相對簡單，他先從制精鹽下手。

營地校場上，劉鐵柱領著四十多軍漢站軍姿，少青隊的虎頭正帶著伙伴們扎馬步，小臉憋得通紅也不肯挪腳；另一側水井旁，秦猛帶人忙了起來。

營地里本有土灶，架上數口大鐵鍋，十幾個大木桶、木匠趕制的漏斗裝置并排而立。

灶臺旁的鋪屋，被他選作作坊。

角落堆著大堆灰黃的苦鹽，鹽塊沾著泥沙，湊近有股澀味刺喉。

“錘碎鹽塊，注水攪拌！”

軍漢們掄起石錘砸鹽，投進木桶注水攪動，轉眼成了渾黃濁漿。

秦猛又令撒碎木炭末，眾人持長棍翻攪，讓木炭吸附雜質毒素。

“起！”

秦猛督陣，幾名軍漢抬著濁漿桶，小心倒入特制木桶。

這木桶內有玄機：底層鋪紗布，上覆厚沙，再鋪碎炭、細沙、木炭塊，頂端蓋干茅草，層層如精密篩網。

渾黃鹽漿緩緩滲入，經茅草濾浮塵、細沙篩泥沙、木炭吸雜味，最終從桶底紗布滴落的，竟是澄清透亮的鹽水！

反復過濾幾遍，桶中積起清亮濃鹽水。

秦猛沾了點嘗——齁咸，無澀味，不用加豆漿提純了。

“靜置澄凈，入鍋熬煮！”他一聲令下。

濃鹽水舀入鐵鍋，灶下烈焰舔舐鍋底，周圍溫度驟升，熱浪飄向操場，暖了站軍姿的戍卒與扎馬步的少青隊。

鐵鍋里鹽水“咕咚”翻騰，水汽蒸騰間，鍋沿凝出細密鹽晶。

水熬干后，鍋面鍋底余下的，是細若初雪、潔白晶瑩的精鹽，毫無雜質。

“老天爺！這是鹽？”

圍觀軍漢嘩然，滿臉不敢相信。

李山瞪大眼——他親手敲碎苦鹽、注入的水。

顧不得燙，捻起一撮嘗：“嘶——！”

純粹咸鮮在舌尖炸開，無半分苦澀，驚得說不出話。

“這是玉華鹽？”

“化腐朽為神奇啊！”

張富貴趕來驚呼，看秦猛的目光滿是震駭——污穢粗鹽竟變瓊漿玉屑般的好物？

“真是鹽！”

眾人倒吸涼氣，看秦猛的目光敬畏又熾熱，宛如仰望神祇。

秦猛卻面色肅然——他知這制鹽法的分量，厲聲傳令：“都記好！

此乃軍堡根本，一等機密！

參與制鹽者三人互監，不得私匿、泄密；

工坊加哨卡，無令擅入者斬；

妄議、泄密者，拔舌斷筋喂狼！”

“守口如瓶，違令者，軍法無情！”

李山、張富貴附和，目光掃過眾人。

“是！”軍漢們肅然應聲，既驚懼又震撼于大人的手段。

這制鹽作坊成了軍堡核心禁地，守護著生存秘密。

秦猛吩咐軍漢繼續制鹽，正想找王槐商議釀酒事宜，老頭卻急匆匆來了。

“秦管隊，劉家來人了！”王槐臉色陰沉，語氣凝重。

秦猛眼神瞬間冷如冰霜：“誰？”

“劉德才的嫡兄，幽州府漕運司判官劉德福。帶了緝捕使臣和一隊衙役，都是官身，來者不善。”

“哼，讓他們等著。”

秦猛神色平復，攙扶起老保長，走到一口涼透的鐵鍋前：“保長，您看看，這鹽好不好？

我打算招鹽工，您推薦些老實肯干、信得過的人！”

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