埃克納爾緩緩走向大廳一側。那里的墻壁如同水波般蕩漾開來，露出后面一個更加廣闊的空間——那是一個巨大的圖書館，但書架上存放的不是書籍，而是一排排散發著微光的、不同顏色的晶體棱柱。

“‘遙岸方舟’保存著‘分離主義者’收集的、關于‘牧者’和‘搖籃’協議的大部分已知信息，以及一些我們從‘牧者’網絡邊緣竊取到的、關于外部宇宙的破碎坐標。”埃克納爾的手指拂過那些晶體棱柱，光芒隨之流淌，“這些，或許對你們更有用。”

他停頓了一下，星空般的眸子看向顧霆：“年輕的保管員，你腦海中的星圖，指向的是‘牧者’監控網絡的薄弱處。但那并非生路，那只是更大的囚籠中稍微寬松一點的柵欄間隙。真正的出路，在‘柵欄’之外。”

他又看向青衣女子：“而你所追尋的‘叛逆者’，他們或許還存在，或許早已湮滅。他們是我們失敗后，在‘囚籠’內部自發興起的、更加激進卻也更加絕望的反抗火苗。我們與他們早已失去了聯系。”

埃克納爾的聲音變得極其嚴肅：“但你們必須明白，一旦選擇踏出那一步，將再無回頭之路。‘牧者’絕不會允許任何‘候選文明’脫離掌控。你們將面對的，是遠超你們想象的、跨越星海的追獵和毀滅。”

就在這時，整個大廳，不，是整個“遙岸方舟”，突然輕微地震動了一下。

能量核心的嗡鳴聲陡然變得急促而不穩定，外部透明的墻壁顯示，巨大的護盾光芒正在劇烈閃爍，仿佛正在承受某種無形的巨大壓力。

埃克納爾猛地抬頭，星空般的眼中光芒急速流轉：“他們來了。‘守序者’的追蹤信號還是被觸發了，比預想的更快。”

他猛地看向顧霆二人，語速加快：“沒有時間了。方舟最后的能源即將耗盡，護盾很快會崩潰。‘守序者’的艦隊就在上方湖面，你們必須立刻離開。”

他快步走向圖書館深處，從一個密封的水晶柜中，取出了兩件東西。

一件是一個只有拳頭大小、通體銀白、表面不斷有細微光符流動的正十二面體。

另一件，則是一個黯淡無光的、似乎是某種黑色金屬打造的古樸羅盤，羅盤的指針并非金屬，而是一小節如同枯枝般的奇異物質。

“拿上這個！”他將銀白十二面體塞給青衣女子，“這是‘方舟’最后的數據核心，里面包含了所有星圖、‘牧者’信息以及方舟的航行日志。如何解讀，看你們自己。”

他又將那個黑色羅盤遞給顧霆：“這個是‘指引者羅盤’。它的指針指向‘生命’。在無盡的虛空中，當所有星辰都無法信賴時，相信它，或許能為你找到一線生機。”

埃克納爾的聲音開始變得斷續，身影也微微閃爍起來，仿佛維持他存在的能量正在急速衰減。“快走！從底部的緊急脫離通道出去！通道盡頭有一艘小型‘潛躍梭’應該還能用，它會帶你們離開湖底。”

整個方舟的震動越來越劇烈，刺耳的警報聲終于響起（一種奇異的、如同鯨歌般的悲鳴），紅色的警示燈在各個角落瘋狂閃爍。外部護盾已經明滅不定，隱約可見護盾之外漆黑的湖水中，有數個巨大無比、帶著冰冷金屬光澤的陰影正在緩緩逼近。

“記住！”埃克納爾的身影越來越淡，他的聲音卻直接烙印在兩人的腦海深處，“不要相信星空！不要相信秩序！去尋找混沌，去尋找生命自身的力量……”

他的話音未落，整個身影如同風中殘燭般，徹底消散在原地，只留下最后一點細微的光塵，緩緩飄落。

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