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第二泡茶湯的滋味已然淡去，如同許多激烈過后歸于平淡的往事。

陸則川沒有再續水，任由紫砂壺中的余溫慢慢消散。

他靠在藤榻上，目光落在窗外那片精心營造的枯山水庭院，白沙如海，石組如山，勾勒出一種極致的、冰冷的靜美。

這種靜，與他內心剛剛經歷的風暴余波，形成一種奇異的呼應。

高芳芳的選擇，像一塊投入湖面的巨石，當時激起了滔天巨浪，但浪潮過后，湖面終將恢復平靜，只是湖底的泥沙被徹底攪動，再也回不到從前。

她的死，與其說是對他的懲罰，不如說是她對自己無法面對的現實，所做的一種慘烈而懦弱的了斷。

她用死亡，將所有的真相、欺騙、不堪，都變成了一個無法再對質的謎題，也強行在他的人生中，刻下了一道無法磨滅的、帶著血色的印記。

他無法忘記最后看到她時，那慘白的臉，和手腕上刺目的紅。那一刻，無關愛恨，只是一種對生命如此輕易消逝的、最原始的震撼與悲憫。

但這一輩子，他們之間的感情也僅止于此了。他不能，也不會讓自己長久地沉溺于這種情緒。

他的位置，不允許他有太多的私人悲歡。

他的思緒不由得轉向高育良。

這位曾經的岳父，后來的政治盟友與潛在的對手。

他主動坦白，是出于對最終敗局的清醒認知，還是內心深處殘存的一絲文人風骨與良知？或許兼而有之吧。

陸則川不得不承認，高育良最后的選擇，某種程度上，保全了彼此最后一點體面，也讓漢東避免了一場可能更慘烈的震蕩。

如今他在大理，與高小鳳過著尋常日子，或許，那才是他本性中更向往的歸宿。權力場，終究不適合每一個讀書人。

想到這里，陸則川對自己選擇的這條路，有了更深一層的審視。

他不同于高育良，他并非純粹的學者，他的根基、他的抱負，都深深扎根于這紛繁復雜的政治實踐之中。

他享受運用權力去破除積弊、推動變革的過程，也清醒地認識到權力帶來的誘惑與危險。如何駕馭這頭猛獸，而不被其反噬，將是他永恒的課題。

“篤篤。”輕輕的敲門聲打斷了沉思。