漢東省委大樓，沙瑞金的辦公室。

厚重的窗簾半掩著，將午后的陽光過濾成一道昏黃的光柱，投在光潔的紅木地板上，塵埃在光柱中無聲浮動。

空氣里彌漫著上好龍井的清香，卻驅不散那份幾乎凝成實質的沉重。

沙瑞金坐在寬大的辦公桌后，高育良坐在對面的沙發上，兩人之間隔著一張寬大的茶幾，上面擺放著兩杯熱氣裊裊的茶。

“育良同志，”沙瑞金緩緩開口，打破了令人窒息的沉默，他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，

“我們共事多年，漢東的風風雨雨，也算是一起經歷過。有些話，我今天必須跟你開誠布公地談一談。”

高育良端坐著，雙手放在膝蓋上，指節因為用力而微微發白，臉上努力維持著平靜，但眼底深處那無法掩飾的慌亂，如同投入石子的湖面，漣漪陣陣。

他知道，該來的終究來了。

“周明軒同志率領的巡視組，工作很深入，也很細致。”沙瑞金的目光落在高育良臉上，“漢東的一些問題，包括呂州案子的延伸，一些干部的不正常交往，資金往來的疑點……都逐漸清晰起來。有些事情，捂是捂不住的。”

他頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的惋惜：

沙瑞金的話語沉穩而清晰，每一個字都帶著千鈞之重：“育良同志，到了我們這個層級，更應懂得審時度勢，理解何為‘及時止損’。主動向組織說明情況，與日后被組織查明，其性質截然不同。這不僅關乎個人的政治終點，更關乎班子團結的大局，以及……許多同志未來的前途命運。”

這番話如一口重逾千鈞的洪鐘，在他耳邊嗡鳴，震得他心旌搖曳。

主動交代？那意味著他幾十年經營的一切，權力、地位、聲譽，都將徹底崩塌，甚至某些人可能因他鋃鐺入獄。他想起那些見不得光的交易，想起妻弟牽扯的麻煩，想起與趙立春那些剪不斷理還亂的勾連……每一個都是足以讓他萬劫不復的深淵。

不！絕不能承認！

一股混雜著不甘和僥幸心理的情緒猛地涌上心頭。他深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒，抬起頭，迎上沙瑞金的目光，臉上擠出一絲僵硬的笑容：

“瑞金書記，您的指示我完全理解。”高育良面色沉靜，語氣懇切，“感謝組織的關心和提醒，我由衷接受。”

“我在漢東工作這些年，自問始終兢兢業業、如履薄冰。若說工作方式上存在不足，我定當有則改之，無則加勉。至于外界那些捕風捉影的傳，”他略微停頓，聲音沉穩而堅定，“我堅信組織的審查是公正客觀的，必定能還事實以清白，絕不會讓任何一位同志蒙受不白之冤。”

他決心硬扛到底——賭巡視組抓不住把柄，賭背后的關系網尚能運轉，賭沙瑞金終究不敢對一位省委副書記逼得太絕。

沙瑞金深深地凝視著他，目光如沉潭之水，無波無瀾，卻仿佛能浸透骨髓，將他最后一點僥幸也瓦解殆盡。

終于，沙瑞金眼中最后一絲微弱的期待黯了下去，凍結為一片深不見底的寒。

“也好。”沙瑞金端起茶杯，輕吹浮沫，語氣恢復了一貫的官樣辭令，“那便，讓事實說話吧。你好自為之。”

談話在無聲的鋒鏑中結束。

高育良憑借意志支撐著站起身，步履沉穩，保持著儀表最后的從容。

他心下冷笑，既已無轉圜，何必作搖尾之態？他高育良，敗也要敗得雍容。

當那扇厚重的木門在身后合攏，發出沉悶的回響，他清楚地知道，退路已斷，前方便是他政治生涯的斷頭臺。也好，這最后一程，權當是一首無人能懂的絕筆詩。

……

在漢東省城機場vip通道外的廣場邊，秦施一眼就捕捉到了那個引人注目的身影。

林薇——如今國內炙手可熱的一線花旦，即便戴著寬大墨鏡與黑色鴨舌帽，那修長的頸線與從容的體態，依然在人群中流光溢彩。

她斜倚在一輛火紅色法拉利跑車旁，像是早已習慣了周遭投來的注目禮。

“小施！”林薇摘下墨鏡，露出一雙笑意盈盈的眼，上前緊緊抱住她，“想死你啦！”

“你這排場可真不小，”秦施笑著回抱，瞥了眼那輛極其惹眼的跑車，-->>

“連車都備好了？”

“朋友聽說我來，非要借我。”林薇眨眨眼，利落地拉開駕駛座，“走吧，帶你去個地方，好好聊聊。”