省城的會議，對姚衛東而，不啻于一場公開的處刑。

陸則川那張年輕卻威勢日隆的臉，祁同偉冰冷掃視全場的目光，還有田國富那看似配合實則包藏禍心的發，都像一把把鈍刀子，切割著他早已繃緊的神經。

會議一結束，他連晚宴都無心參加，以身體不適為由，連夜乘車返回呂州。

車窗外是漆黑一片的夜色，一如他此刻的心境。

燈光流影劃過車窗，映照出姚衛東扭曲而灰敗的臉。他靠在奢華的真皮座椅上，卻感覺如同坐在針氈之上。

“黑狐”落網，音訊全無。這五個字像毒蛇一樣啃噬著他的心臟。那是他手里最快、最毒、也最見不得光的一把刀，如今刀斷了，握著刀柄的他，手掌已然感到刺骨的寒意。

這意味著什么？意味著祁同偉那個瘋子很可能已經掌握了直接指向他的鐵證！意味著他最大的倚仗和最后的臟手套已然懸空。

京城那位老領導含糊其辭、急于撇清的態度，更是讓他如墜冰窟。電話里，那曾經許諾“共進退”的聲音，如今只剩下“你好自為之”、“穩住陣腳”這些空洞的敷衍。樹倒猢猻散，墻倒眾人推。

他姚衛東這棵依附于沙瑞金這棵大樹的藤蔓，在大樹傾覆之時，注定是被首先拋棄和清理的對象。

而陸則川的正式上位，則意味著他最后一絲僥幸——指望高層博弈能讓他僥幸過關——也徹底破滅。這個背景深厚、手段老辣的年輕人，與高育良的聯盟穩如磐石，其銳氣和決心，遠非沙瑞金后期那般顧慮重重。

他們就是要用他姚衛東的人頭，來祭漢東新政的大旗！

“沒退路了……真的沒退路了……”姚衛東喃喃自語，聲音在封閉的車廂里顯得格外空洞。恐懼像冰冷的潮水，一波波沖擊著他早已脆弱不堪的神經。

他想起了自己這些年在呂州的“豐功偉績”：礦難瞞報后兜里沉甸甸的金條，工程招標時暗箱操作獲得的巨額回扣，還有龍騰礦業那令人咋舌的干股分紅……每一筆，都曾是權力的甜美果實，如今卻都化作了索命的枷鎖。

但他不甘心！他姚衛東從一個小小的辦事員爬到今天的位置，付出了多少？舍棄了多少？憑什么就這樣輕易被碾碎？

恐懼最終發酵成了窮途末路的瘋狂。

凌晨兩點，市委家屬院內他那棟戒備森嚴的小樓書房，燈火通明，窗簾緊閉。煙霧繚繞，幾乎讓人窒息。

姚衛東臉色灰敗，眼窩深陷，往日的氣派蕩然無存，只剩下野獸般的猙獰。被他深夜召來的，是三個跟隨他多年、利益捆綁最深、同樣無法置身事外的心腹：

錢永福，市財政局局長，精于算計，是姚衛東的“錢袋子”，臉上慣常的市儈笑容早已被驚懼取代。

孫德海，市公安副局長，掌管刑偵和經偵，是姚衛東在政法系統的“fanghuoqiang”，此刻眼神閃爍，透著心虛和狠厲。

周斌，市zhengfu秘書長，也是姚衛東的大管家，心思縝密，負責協調和擦屁股，此刻眉頭緊鎖，不斷擦著額角的虛汗。

“都到齊了？”姚衛東的聲音沙啞得像破鑼，他狠狠掐滅煙頭，猩紅的火點在煙灰缸里扭曲變形，

“情況不用我多說了吧？省里那幾位，是鐵了心要我們的命！陸則川站穩了，祁同偉那把刀馬上就要砍到呂州，田國富那條老狗也跟著煽風點火！我們沒退路了！”

他猛地一拍桌子，震得茶杯亂響：“現在要想活命，就得比他們更狠！更快！”

錢永福扶了扶眼鏡，鏡片后的小眼睛閃爍著精光，語速極快：

“姚書記，當務之急是資金！龍騰礦業那邊還有幾筆尾款，以及我們在幾個海外項目上的‘干股’分紅，必須盡快轉移出去，渠道要絕對安全，不能再走以前的明線了。還有市內那些掛在親戚名下的房產、商鋪，能拋的盡快拋！”