“濟安堂那孩子，你對誰都不要提起。”朱元璋聲音壓得極低。

“臣明白。”戴思恭頷首。

朱元璋一笑：“既然你和馬天認識了，以后盡管去找他。”

戴思恭躬身拜：“馬天醫術，遠比臣高明。”

“你要能把他引進太醫院。”朱元璋攤手，“你說什么，咱都答應你。”

“臣盡力而為。”戴思恭一拜，急急退了下去。

……

坤寧宮也已沸騰如鼎。

二十余名宮女正用醋水擦拭雕花槅扇，青磚地上蜿蜒著數道雪白的石灰線，幾個小太監抬著蒸騰的藥桶穿梭其間，空氣里彌漫著雄黃與蒼術的苦澀。

馬皇后綰著簡素的圓髻，素色衣裙外罩著麻布圍裳，正俯身查看剛捕到的竹籠。

“娘娘，陛下來了。”侍女玉兒提醒。

馬皇后轉身，看見朱元璋大步穿過庭院，左手攥著個青布包袱，右手提著個古怪瓶子。

“重八？”她迎上前去，發現丈夫眼底布滿血絲。

朱元璋不由分說扯開包袱，取出塊白色織物：“妹子，快帶上這個。”

那織物用兩根細繩系著，質地輕薄。

馬皇后看著陌生布料：“此乃何物？”

她注意到布料邊緣有細密的針腳，絕非宮中織造手法。

“醫用口罩。”朱元璋壓低聲音，“馬天說能隔……病毒，防鼠疫傳染。”

說著便抬手要為她系上。

馬皇后卻后退半步，目光掃過周圍忙碌的宮人：“還有富余嗎？給這些孩子也戴上。”

“就五個！”朱元璋拔高音量。

見妻子蹙眉，他又放軟聲調：“那小子說，這東西大明做不出來。”

說著晃了晃古怪瓶子：“還有這消毒液，回家就得用這個凈手，就不會傳染了。”

馬皇后眼睛倏然亮起，她太清楚這意味著什么。

戴思恭稟報時說過，病氣多從手眼口鼻傳入。

朱元璋得意道：“把這擱坤寧宮，你進出都用。”

“放乾清宮去。”馬皇后道，“你和標兒日日接見朝臣，更需防備。”

朱元璋怔了怔，拽過妻子手腕：“咱那還有三瓶。”

馬皇后一眼看出他撒謊，也不拆穿，只解下腰間繡著并蒂蓮的香囊：“那你把這個帶上，里頭新換了藥粉。”

“咱給你戴上口罩。”朱元璋取出一個口罩。

那兩根細繩在她耳后打成結，他伸手調整了繩結松緊，粗糲指腹擦過妻子鬢角的白發，動作輕柔得像在觸碰初春的薄冰。

馬皇后眉眼溫柔：“重八，這些都是馬天那拿的，你不如直接把他召進宮來。萬一有了鼠疫，宮里需要個懂防護的郎中。”

“人家不來！”朱元璋哼一聲，“他說了，朱元璋的官，狗都不當。”

馬皇后噗嗤一笑：“他怎么對你這么大怨氣？”

朱元璋眉頭皺起：“他師傅是張定邊，可不對咱有恨？”

馬皇后聽了，面色又擔憂起來：“那朱英跟著他，以后不會也恨你吧？”

“哼，那個兔崽子說了，現在他心中排第一的是馬天，咱才排第二。”朱元璋沒好氣。

馬皇后嘴角含笑：“咋地，吃醋了？”

……

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