“那是，柳夫子剛剛還夸我成語用的應景呢！”喬小平驕傲地說道。

馬曉磊不再逗她，直接解釋道，“穿小鞋是暗地里使絆子，不是偷偷接濟的意思。”

“咳咳，快抄吧！”

喬小平肅著臉，一本正經，惹得馬曉磊連連發笑，一連幾日的陰霾也被暫時的吹散，“山長讓我每十日去他院里一趟，考校學問。”

喬小平一攤手，睜著眼睛，無辜道，“這不就是穿小鞋嘛！”

“行，你說啥就是啥吧，”馬曉磊彎著眼地瞧她，心生歡喜（別多想）。

喬小平原本寫的是略顯青澀稚嫩的整齊小楷，馬曉磊在爹爹的熏陶下練得一手漂亮的行書，纖折中、清雅自然。喬小平在旁邊坐著瞧見了，深感俊逸挺秀，不自覺去模仿。

傍晚，飯堂的鐘聲一響，喬小平就彈射起步，直奔飯堂去拿了饅頭和粥，然后匆匆趕回碧竹園，直奔柳夫子住的竹屋去。

柳竹音今日沒有課業，去街上買東西了，回來的時候，看到屋門上掛著一張紙條，她騰出手來去拿，只見上面寫著幾個規整的小字。

“柳夫子，飯在灶上溫著，我先撥了一小半吃了，碗筷你放著等我回來刷。喬小平留。”

柳竹音心里浮現出一絲奇妙的感覺，她一向獨來獨往，突然被人惦記著，只覺得心里暖暖的，有點不習慣。

喬小平到抄書館時，馬曉磊給他爹爹送飯還沒回來，徐文淵坐在柜臺后認真地翻書。

“徐師兄，打擾一下，能幫我看看這句話是什么意思嗎？”喬小平拎著書上前，虛心求教。

徐文淵抬起頭，看到窗外的天色，驚訝道，“已經這么晚了？”

“對呀，徐師兄，你沒吃飯啊？”

“沒聽見鐘聲，現下你說起來，倒是覺得肚子有些空，”徐文淵接過喬小平的書，瞇了瞇眼睛，“去把燈點上。”

“噢噢，”喬小平從書袋中拿出火石和火鐮，哐哐就開始敲擊，把徐文淵嚇了一大跳，“你干嘛呢？”

“點燈呀！”喬小平愣住，不解道。

她點燈還不夠明顯嗎？

徐文淵指了指窗臺，“窗臺上有火折子，用那個點，”然后一臉嫌棄道，“快把你那一堆東西收起來，叮鈴咣鐺的，我還以為有歹人呢！”

喬小平不好意思地摸了摸后腦勺，小聲辯解道，“我一直都是這么點火的。”

徐文淵冷冷道，“那上頭的火折子你拿走一個，用完了再拿過來換。”

“這不太好吧？”喬小平伸手拿起一個，打開蓋，輕輕一吹，里頭立刻冒出一小簇火焰來，這也太方便了吧！！

“謝謝徐師兄，那我就恭敬不如從命啦，”喬小平立刻把手里這個塞到衣服兜里，重新拿了一個去點燈，隨意攀談道，“徐師兄，你去考院試了嗎？”

徐文淵淡淡道，“院試是童生考的，我已經是秀才了。”

“噢對對，我忘了，”其實她壓根不知道，“那你下一步該考什么？”

“鄉試，也就是秋闈，”徐文淵的語氣不禁染上一絲莫名的郁氣，抬頭看著外面昏暗的天色，即興吟道，“寒窗苦讀數十載，貢院深處試鋒芒。家祠燒得蓮花香，來年花開領官銀。”

喬小平聽不大懂，但是她聽說了，徐師兄久考不過，想必是看到別人考試感懷自身吧！

“徐師兄，別失望，多考幾次，總會中的，”喬小平安慰道。

徐文淵瞥她一眼，“你當是射箭呢！多少人考到七老八十連個秀才都考不上。”

“對，我原先的夫子就是這樣，他現在還是童生呢，所以你看，你已經很幸運了。”

徐文淵沒再回她，燕雀安知鴻鵠之志哉！

“你問的哪句？”

“噢噢，這句，每個字我都認識，連起來是啥意思啊？”

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