喬陽小小年紀卻深諳人情世故，見嬸嬸和夫子諱莫如深的模樣，他仔細想了想，問道，“嬸嬸，是不是我娘肚子里的孩子沒保住？”

所以他爹要在家照顧娘親，不能來接他。

左嬌嬌鼻頭一酸，握著他的手不由得一緊，心里不由得感慨老天不長眼。

她斟酌再三，還是不知該如何開口。

喬天寶一家子忙著操辦喪事，喬天玉夫妻倆過去幫忙，喬大山兄弟幾個早上過去拜祭一番后，便趕去田里收莊稼了。

實在抽不出人手來，這才安排她來接喬陽回去，并將“告訴喬陽這個噩耗”的任務交給了她。

左嬌嬌一個頭兩個大，她倒不是嫌跑這一趟麻煩，實在是不知該如何委婉的訴說這份不幸。

“小陽，這事本不該嬸嬸告訴你的，但是家里現在忙作一團，便只好由嬸嬸來同你說了，”左嬌嬌深吸一口氣，讓自己的語氣盡可能溫和，繼續道，“小陽……”

喬陽打斷道，“嬸嬸，是很難過的事情嗎？”

望著他閃亮的充滿希冀的眼睛，左嬌嬌避開視線，不忍地點點頭，然后拉著他走到路旁的草地上坐下，輕輕道，“你娘去了一個很遙遠的地方，她可能再也不能回到我們身邊了，但是她說，她會變成其他的東西陪著你，比如星星，比如風，比如天上飄落的樹葉，都可能是你娘。”

喬陽一動不動，嘴唇抿成一條直線。

左嬌嬌將他攬在懷里，溫和地摸著他的腦袋，柔聲道，“小陽，你還有你爹，你爺爺奶奶，叔叔嬸嬸，還有這么多人都陪著你呢！對不對？”

“想哭就哭吧，孩子，嬸嬸在這陪著你呢！”

喬陽沒哭，他輕輕拂開左嬌嬌的手，靜靜道，“嬸嬸，快走吧，我娘還在家等著我呢！”

不到十歲的小人，一路跑回了家，左嬌嬌險些跟不上。

“喬陽回來了。”

“小陽……”

“可憐的孩子。”

喬陽沒有理會眾人的目光和竊竊私語，他徑直跑到正屋，靜靜地站在娘親的遺體前，眼神中充滿了茫然和無助，嘴唇微微顫抖，似乎想說些什么，但又無法發出聲音。

淚水在眼眶中打轉，最終順著他那稚嫩的臉頰滑落。

他緊緊地握著娘親的手，感受著那曾經的溫暖，但此刻卻已經變得冰冷。他試圖搖晃娘親的手臂，期待著她能再次醒來，如往日般沖他溫和的笑，然而一切都是徒勞。

周圍的人們默默地看著他，眼中充滿了同情和憐憫。

張氏想上前安慰一番，但她有些心虛，不敢進春花的靈堂。

宋運剛嫁進來，對喬陽沒什么感情，同樣的，她也有些心虛害怕。

最后，還是小草走上前，輕輕地拍了拍他的肩膀，想安慰他，卻又不知道該說些什么。

喬陽抬起頭，突然覺得周圍變得如此陌生，仿佛一切都失去了意義。

青青也跟著娘親過來，小心翼翼的拉住他的手，低聲喊道，“陽陽哥哥。”

手心傳來溫熱的觸感，他終于明白，娘親永遠離開了他，恐懼和不安籠罩在他的心頭。

他以后再也沒有娘了。

……

中秋節，按規矩是要開祠堂祭月的，可秋收還沒結束，眾人便只各自在家為各路神靈奉了貢品上了香。

書院也休沐兩日，八月十四歸家，十七早晨點卯。

下午，左大虎照常來書塾接她們倆。

“大舅，夫子說，我們休沐兩日，到十七再來，”喬小平興奮地說道，慧姐兒也在一旁開心地笑著。

左大虎被兩個孩子的快樂感染，笑著逗她，“是嗎？那你別回去了，就在鎮上過中秋吧！”

慧姐兒也跟著附和道，“是呀，小平，和我們一起吧！”

有小平陪著，娘罵她的時候，她都不那么害怕了。

喬小平連忙擺手，“不不不，我要回家，我想我娘了。”

這時，童夫子從院里出來，立在門口送學生。

同現在一樣，古時的家長看到老師也是餓虎撲食，紛紛圍上去詢問自家孩子的表現。

童夫子奉行鼓勵式教育，變著花樣夸每個在他這讀書的孩子，也好讓家長燃起信心，繼續把孩子送到他這來。

“多多呀，自是繼承了其父的風采，小小年紀便行事干練，若是能腳踏實地潛心研學，假以時日必成大器。”

錢多多，同旁人一不合就要打要罵，好像有那個多動癥，上課就是坐不到凳子上。

“雪兒啊，頗有江南女子的溫婉，靜若處子動若脫兔。”

慕雪兒，上課提問她，八棍子悶不出個屁，下課玩的倒是歡實。

“小玉啊，那真是如雪中冬梅，孤傲清雅，若能經一番寒徹骨，定得梅花撲鼻香呀！”

韓美美，整天臭美，目中無人，誰跟她說話也不理會。

......

書塾的男孩們基本上都是結伴走回家，女孩們則是每天都有人來接，因而圍著詢問童夫子的基本上都是女孩們的家長。

左大虎在一旁也是蠢蠢欲動，忍不住道，“你們倆等一會，我去同夫子說句話。”

“夫子，我是左慧慧的爹，喬小平是我外甥女，倆孩子在書塾可有惹您生氣？”左大虎恭敬道。

“怎么會呢？”童夫子堅定的搖搖頭，捋著自己的胡須，認真點評道，“左慧慧，人如其名，聰慧機敏，勤勉克己，假以時日，必成大器。喬小平，天真活潑，積極陽光，若能靜下心來，定有一番大造化。”

左慧慧，傻學。

喬小平，話太多。

童夫子見其他家長都離開了，壓著嗓音低聲道，“要我看啊，這一屋子孩子，就屬你家的這兩個，天賦異稟，”說完還夸張的豎起了大拇指。

“哪里哪里，”左大虎的嘴角不自覺的咧到了耳根，笑呵呵地同童夫子客套了幾句便禮貌告別，“夫子，那我們就先回去了啊！”

童夫子立在原地，臉上掛著慈祥的笑容，叮囑道，“路上小心。”

左大虎心情很好，接過倆孩子的書袋，邁著步子往前走，“小平，咱們去鎮口看看，若是李大旺的牛車在，你就坐他的牛車回去，若是不在，我只能明日送你回去了。我夜里賬房還有事，實在抽不開身。”

喬小平點點頭，懂事地說道，“好。”

大旺叔，牛叔，你們倆可一定要在呀！

“我覺得他十有八九是不在的，村里還有許多人家沒收完莊稼，肯定上趕著雇李大旺的老牛呢！”

左大虎的話給了喬小平重重一擊，但她還是一股腦往鎮口走去。

剛出泊口鄉的牌坊，她就看到茶攤不遠處臥著一只悠閑小憩的老牛。

喬小平開心地幾乎要跳起來，“太好了，大旺叔在，噢噢噢~”