遠處，幾匹快馬馳來。敵工部小劉利落地翻身下馬，身后跟著一個拎著個沉重皮箱的外國人。他看起來五十多歲年紀，頭發灰白，面容憔悴，但一雙藍色的眼睛里，卻透著一種技術工作者特有的專注和執拗。

小劉上前敬禮：“司令員，政委，參謀長，主任，這位就是弗里茨先生。”

弗里茨用生硬的中文說道：“你們好。”他的目光隨即就被旁邊車間里傳出的鍛打聲和車床運轉聲吸引，下意識地朝那邊望了望。

張百川上前一步，伸出手：“弗里茨先生，歡迎你。我是張百川。”

弗里茨愣了一下，似乎沒想到這位威名赫赫的將軍如此年輕平易，他連忙握手：“張將軍，謝謝您的信任。”

張百川開門見山：“我們這里條件很簡陋，比不上青島，更比不上克虜伯工廠。但我們有決心造出中國人自己的好炮，有決心把鬼子趕出去，我們需要你的技術。”

弗里茨沉默片刻，打開了隨身的皮箱，里面是厚厚一疊設計圖紙。他抽出一張，鋪在臨時搬來的木桌上。圖紙上是一種結構精巧的火炮剖面圖。

“這是我在閑暇時設計的。”弗里茨的聲音帶著一絲苦澀，又很快被專業熱情取代：“一種105毫米輕型山地榴彈炮。我可以讓它重量控制在800公斤以下，六匹騾馬就能拖拽。射程超過一萬兩千米，它的炮閂和制退復進機構，比日軍現有的山炮先進一代。”

陳榘聽得忍不住追問：“關鍵部件，比如炮鋼和加工工藝，以我們現有的條件，能解決嗎？”

弗里茨指著圖紙：“這就是我需要實地評估的原因。我看過你們復裝的子彈和手榴彈，工人們很有經驗，也很有智慧。但造炮是另一個維度。我們需要更好的煉鋼爐，需要大型鏜床來加工炮管，需要更精密的測量工具。這些，可能需要時間，和更多的投入。”

張百川認真聽著，然后看向山谷里忙碌的景象，工人們正用簡陋的工具，試圖將繳獲的鋼軌加工成合格的炮鋼毛坯。他的目光堅定起來：“缺什么，我們想辦法搞。沒有設備，我們就自己造，或者從鬼子手里繳獲。弗里茨先生，請你盡快熟悉情況，拿出一個可行的研發計劃和時間表。山東軍區會全力支持你。”

他頓了頓，語氣加重：“我們要造的，不只是幾門炮。我們要造的，是底氣，是能讓我們的戰士少流血、多殺敵的利器，”

弗里茨看著這位中國將軍，又看看周圍那些雖然破舊卻充滿生氣的車間，以及工人們眼中那股不服輸的勁頭，他深深吸了一口氣：“張將軍，我會盡我所能。”

返回指揮部的路上，黎昱打破了沉默：“司令員，這個弗里茨，是個真才實學的。但他心里好像有事。”

張百川嗯了一聲：“能讓一個德國頂尖的工程師流落到遠東，背井離鄉，心里怎么會沒事？讓敵工部繼續留意，生活上照顧好，技術上尊重他，政治上慢慢來。只要他能幫我們造出炮，就是朋友。”

陳榘興奮地說：“司令員，如果這門炮真能搞出來，咱們下一步打濟南、打徐州，腰桿就硬多了，”

肖樺比較冷靜：“路要一步一步走。眼下最重要的是整合力量。延安來的干部快到了，怎么分配，各旅的整訓進度如何，兵工廠的擴產計劃，千頭萬緒啊。”

過了好一會兒，他才開口：“鬼子不會一直當縮頭烏龜。土橋一次在濟南，看著我們一天天壯大，他睡不安穩。我們必須在他下一次行動之前強大自身。窯洞計劃，是我們的希望。但希望變成現實，需要時間，也需要流血犧牲來爭取。告訴各旅旅長，三個月，我給他們三個月的時間。三個月后，我要看到一支脫胎換骨的山東軍區，”_c