眾人應是后，茶室內的窒息感驟然一松。

沒人看清周開是如何離開的，只聽一聲爆響，他已散作殘影，撞入東梁峰后山的翻涌云海。

云霧在谷底散開，露出幾塊長滿青苔的臥石和一株老松。

周開落地無聲。

松下三人圍坐，左側蘇玄正用絹布擦拭玉簫，眉眼依舊如幾百年前那般光潔平整；右側謝知非披頭散發，麻衣松垮，幾枚落下的松針還未觸及他肩頭，便已被無形的鋒芒絞成了粉末。

唯獨中間那人，讓周開腳步微頓。

秦絕盤腿坐著，身軀撐得衣袍鼓脹，像只蹲伏的老熊。只是那把絡腮胡子已如干草般灰白，他極力挺著脊梁，脖頸后的皮膚卻松弛地堆疊在領口，透著一股遲暮氣。

“坐。”

三人的膝蓋剛離地半寸，便被周開隨手壓下的氣勁硬生生按回了草皮。

他抓過一壇酒，指腹碾碎泥封，仰脖便灌。酒液潑灑，辛辣氣瞬間沖散了谷中的松香。

“今日不論尊卑，只喝酒。”周開抹去下巴上的酒漬，隨手將酒壇拋在一旁。

秦絕怔了怔，抓起酒壇便是一通牛飲。酒水順著灰白的胡須淌滿前襟，他也不擦，只大笑：“痛快！想當年咱倆還是鍛骨期的愣頭青，如今師兄已是神相巨擘。這頓酒喝完，以后到了下面，我也能跟那幫老鬼吹上一百年！”

蘇玄沒像秦絕那般失態，只是摩挲著玉簫，嘴角掛著慣常的得體微笑，“四百余歲的化神……翻遍古籍也找不出幾個。能讓師兄這般人物記得，蘇某受寵若驚。”

“酸腐氣。”謝知非冷哼一聲，五指扣進酒壇邊緣的陶土里，眼神直勾勾地盯著周開，“沈師姐呢？今日我來，就是要同她分個高下。”

周開斜了他一眼，拎起新開的一壇酒：“不巧，寒衣閉關，百余年沒動靜了。”

謝知非挺直的脊背瞬間垮了下去，周圍那些細碎的切割聲也隨之消失。他憤憤地灌了一大口酒，含糊不清地罵道：“閉關，又是閉關……一個個都修成了石頭。”

烈酒下肚，日頭偏西，原本拘謹的坐姿也都散漫開了。

周開視線投向蘇玄：“蘇師弟，到了靈劍宗，不打算去瞧瞧你表妹？當年若不是你，嵐音也不會進我的門。”

蘇玄臉上的笑意凝固了一瞬，握著簫管的手指下意識收緊。

“嵐音如今是神相老祖的內眷……”蘇玄垂下眼簾，聲音輕得像蚊哼，“身份云泥之別，蘇某不敢高攀。”

秦絕也停下了動作，抱著酒壇子低頭看著地面上的螞蟻，一不發。

風吹過松林，沙沙聲填滿了突然降臨的死寂。周開看著面前這兩個低眉順眼的老友，到了嘴邊的酒，突然有些泛苦。

“去看看吧。”周開伸手在他肩頭不輕不重地拍了兩下，“也三四百年沒見了。”

蘇玄身子一顫，猛地抬起頭。他在周開臉上尋摸了片刻，終于確信那不是客套，眼眶有些發紅。他慌忙起身，長揖到底：“既如此，蘇某……便厚顏去討杯茶喝。”

謝知非見蘇玄離開，頓覺無趣，手指搭在刀柄上，震得旁邊空壇嗡嗡作響。

“手癢了？我靈劍宗劍修很多。”周開下巴朝遠處的鳴劍峰揚了揚，“寒衣有個徒弟叫計紅嫣，盡得真傳；還有個叫孫青璃的，修的是孤鴻殿傳承。這兩人都在山上，雖然不及寒衣，但也夠你砍個三天三夜。”

謝知非的醉眼陡然清明，周身毛孔噴出一股濃烈酒霧，整個人如出鞘利刃般彈起：“當真？”

“兩個元罡初期，足夠把你打趴下。”

“放屁！除了沈寒衣，這世上還有人能……”

那個“能”字還在舌尖打轉，謝知非已化作一道慘白刀芒撕裂長空。刺耳的音爆聲炸響，云層被硬生生犁出一道溝壑。

半晌，天邊才遙遙飄來一句：“立哲的事，師兄多費心！”

喧鬧被刀光帶走，山谷重新跌入死寂，只有松濤聲陣陣回蕩。

秦絕手里的酒壇空了，他依然維持著傾倒的姿勢，許久才干澀地擠出兩個字：“師兄……”

“我四百七十歲了。”他放下酒壇，粗糙的大手在膝蓋上摩挲，“此生……恐難再進一步。我秦家，有了三名煉腑修士，兩名金丹，可也只能在初期徘徊，也不能寸進。歷家是不會再扶持了，秦家全靠我這張老臉撐著。若是我哪天兩腿一蹬……”

周開盯著他花白的鬢角看了半晌，仰頭將最后一口酒飲盡，重重放下壇子。

“當年我既說了照拂秦家，便絕不會食。有什么難處，直說便是。”

秦絕從袖口摸出一枚特制令箭，指尖用力捏碎。一道暗紅火光無聲沖入云霄。

“早就備著了？”周開似笑非笑。

秦絕老臉微紅，“師兄稍待。”

不到一炷香，云層破開，一艘只能容納兩人的輕舟搖搖晃晃地降下。

舟上跳下來個穿鵝黃羅裙的少女。

十七八歲的模樣，圓臉杏眼，透著股未經世事的憨氣-->>。她怯生生地看了眼秦絕，修為不高，只有煉氣九層。

少女落地站穩，見著秦絕像是見到了救星，小跑兩步喊道：“高祖！”

可一轉頭撞上周開那雙漆黑的眸子，她腳下一頓，慌亂地整理裙擺行禮，聲音都在抖：“晚……晚輩秦錦玉，見過前輩。”