臨近午時，周開才幽幽醒轉。

身側玉人尚在沉睡，呼吸勻凈。周開看著眼前的雪白，回味昨夜，又瞥了眼空空如也的可用萬能交流點。

“我的修仙大道，竟是如此小道，快哉！”他心中自語。

懷中玉人嚶嚀一聲，緩緩睜眼。

陳紫怡眸中還帶著昨夜雨露的嬌羞，還有一絲全然的依戀。

她臉頰緋紅，想起昨夜種種，又往周開懷里縮了縮。

她掙扎起身，忍著不適，取過外袍服侍周開穿衣。

“老爺……”她聲音細若蚊蚋。

周開“嗯”了一聲，享受著她的服侍。

看著她這般模樣，心中頗為受用，手指勾起她的下巴，在她唇上輕啄一下。

陳紫怡渾身一顫，臉更紅了，低頭不敢看他。

門外傳來叩門聲。

一個略顯尖細的聲音響起：“周供奉，五長老有請，還請您移步。”

周開眉頭微皺，隨即舒展。他拍拍陳紫怡的手背：“在此等我。”

他自行整理好衣衫，推門而出。

門外站著一個青衣小廝，見周開出來，連忙躬身引路。

五長老陳鶴鳴道場。

“周供奉，坐。”陳鶴鳴抬手示意。

周開依落座。

“聽聞你已突破煉氣四層，可喜可賀。”陳鶴鳴語氣平淡，“周供奉乃我陳家貴客，潛力不凡。”

周開拱手：“僥幸突破，全賴家族提供安穩環境。”

“好。”陳鶴鳴點點頭，“你既已是煉氣中期，家族待遇自當提升。從今日起，你的月錢提至三十塊靈石。”

他手一揮，案幾上多了兩只玉瓶。

“這里是兩枚下品聚氣丹，還有一些清靈草，供你輔修之用。”

周開起身：“多謝五長老厚賜。”

陳鶴鳴擺擺手，示意他坐下，話鋒一轉：“周供奉如今納了我陳氏女紫怡為妾，也算半個陳家人了。”

周開心中冷笑。“半個陳家人？不過是看我有點用處，又用女人捆綁。”

面上卻不動聲色道，“能得紫怡妹妹為伴，是周開的福氣。”

“嗯。”陳鶴鳴似乎滿意他的態度，“既是半個陳家人，家族榮辱，便與你息息相關。往后，當為家族盡心竭力，不可懈怠。”

敲打來了，周開暗忖。

“周開明白，定不負家族期望。”他口中應承。

“此地不可久留，待我羽翼稍豐，必尋機脫身。陳家這潭水，淺得很，也渾得很。”周開心思電轉，更堅定了自己的想法。

陳鶴鳴繼續說道：“你如今煉氣中期，當承擔更多責任。每月需外出獵殺五十條赤眼蛇、十頭角彘，補充族中肉食及材料。”

周開聞，心中念頭急轉。

“果然，一突破就有活干，獵殺妖獸是煉氣中期的職責，不好推脫，不如借此要個傳承。”

他面上適時露出一絲苦笑，帶著幾分無奈道：“五長老，非是周開推脫，只是……”

陳鶴鳴看向他：“哦？有何難處？”

“五長老明鑒，我丹田有損，你也知曉，運轉靈力時疼痛難忍。”周開嘆了口氣，“便是這煉氣四層，也是耗費不少時日。外出獵獸，雖是低階妖獸，但數量不少，周開唯恐力有不逮，耽誤了家族事務，反是罪過。”

陳鶴鳴手指輕敲桌面，沒有立刻說話。

周開趁機說道：“與其如此，斗膽懇請長老，能否允許在下嘗試學習煉丹？若僥幸能有所小成，將來或能為家族煉制些基礎丹藥，也算彌補無法外出效力之憾。若資質愚鈍，不成氣候，屆時再聽憑長老安排，絕無怨。”