幾天后的一個傍晚，林墨拖著略顯疲憊卻滿足的身軀從龍成廠下班回來。西廂房改造工程進展神速，閣樓和隱藏樓梯已基本安裝到位，這多虧了陳枋安的傾力相助和那些“神器”工具。他習慣性地先走向堆放在窗根下、用油布苫蓋的櫸木邊角料區，準備清點一下，為明天開始制作床柜一體的內部構件做準備。

然而，剛一掀開油布，林墨的眉頭就微微蹙了起來。他清晰地記得，昨天收工時特意將幾塊形狀規整、適合做抽屜側板和柜門框架的厚料放在了最上面，現在卻不見了蹤影。他又仔細翻了翻，發現不僅那幾塊好料沒了，其他零碎小料也明顯少了一小堆。

“媽，”林墨走進屋，問道，“下午有人來動過窗根底下那些木頭嗎？”

程秀英從房間探出頭：“沒有啊，我昨晚夜班，中午睡醒后一下午都在家收拾東西，沒見外人來。倒是下午中院老李家媳婦、前院老王家的孫子，還有后院的幾個孩子在這附近玩鬧過一陣。”林賢也搖搖頭表示沒注意。

林墨心里明白了八九分。這些櫸木邊角料，在他眼里是寶貝，但在尋常人家看來，也就是些燒火都比柴煤經燒的好木料，或者是能給家里小板凳加個楔子、給孩子削個木槍的材料。肯定是院里某些貪小便宜的婦人，或者是不懂事的孩子，順手牽羊拿走了。大塊的料他們不敢動，動靜太大，目標也明顯，這些“不起眼”的邊角料，就成了目標。

他沉吟片刻，沒有聲張，也沒有立刻去挨家詢問。那樣做不僅效率低，容易打草驚蛇，更會激化矛盾，弄得雞飛狗跳。他想到了前院的管事大爺——閆埠貴。這位三大爺雖然算計，但也最好面子，由他出面敲邊鼓，比自己直接下場要合適得多。

晚飯后，林墨拎著半包做誘餌剩下的炒南瓜子，敲開了閆埠貴家的門。

“三大爺，吃了么？有點事想麻煩您。”林墨臉上帶著恰到好處的無奈和客氣。

閆埠貴正就著咸菜絲喝棒子面粥，看到林墨手里的瓜子，眼睛一亮，連忙招呼：“是林墨啊，快進來坐！啥麻煩不麻煩的，院里的事就是我份內的事！”

林墨坐下，將瓜子放在桌上，嘆了口氣：“三大爺，是這么回事。我窗根底下堆的那些蓋房子的木頭邊角料，這兩天好像少了一些。我尋思著，可能是院里誰家臨時急用，拿去應個急，或者孩子們不懂事，拿著玩了。”

閆埠貴推了推眼鏡，心里跟明鏡似的，面上卻故作驚訝：“有這事？哎喲，那可不行！那都是你好不容易弄來的好料！雖然說是邊角，可你那活計精細，說不定哪塊就能派上大用場呢！”

“是啊，”林墨順勢接話，“那些小料，我自己后續做抽屜、小柜門什么的還能用上。大料沒人動，估計也搬不走。我就想，勞煩您明兒個方便的時候，跟院里大伙兒語一聲。誰家要是拿了，明天我上班后，悄悄給送回來就行，就擱原處，我絕不追究。都是鄰里鄰居的，抬頭不見低頭見，為這點小事傷和氣不值當。”

他頓了頓，語氣更加誠懇：“另外也跟大家說一聲，我這工作臺也搭好了。以后誰家凳子腿松了、柜門掉了、箱子蓋裂了這種小修小補的活兒，只要我晚上在家有空，盡管拿過來，我順手就幫著拾掇了，不要錢。都是舉手之勞，也省得大家為點小木頭疙瘩費心。”

這番話，說得滴水不漏。既點明了事由，給了對方臺階下；又許以好處，展現了鄰里互助的姿態；最后還隱隱點出——真要需要木料修東西，直接找我就行，何必偷偷摸摸？

閆埠貴聽得連連點頭，心里飛快盤算：林墨這事處理得漂亮！既保全了偷拿東西人的臉面，又顯出了他大氣會做人，還給自己這個三大爺找了由頭去“主持公道”，更能落個“促進鄰里互助”的美名。這半包瓜子，值！

“沒問題！包在三大爺身上！”閆埠貴拍著胸脯，義不容辭的樣子，“明兒一早，我就去跟大家說！肯定把話帶到！這幫眼皮子淺的，一點柴火料也看得上！你放心，保證給你辦得妥妥的！”