“陳姑娘，風浪太大，外面危險，你趕快回船艙去，這里有我。”

陳景h見他已控制住甲板局面，點頭道：“有勞大當家。”徑直回到艙室。

“是誰？”黑暗中傳來葉蓁的問詢。

“是我。”陳景h反手關緊艙門，摸索著找到火折子，將桌上油燈點亮。

昏黃的光暈驅散黑暗，映出葉蓁擔憂的臉。

見陳景h從頭到腳都在滴水，葉蓁忙從行囊里翻出衣物：

“快換上，仔細著涼。”

陳景h迅速換好衣服，擦拭濕發。葉蓁見她動作間神色沉凝，忍不住問：

“外面情形如何？你怎么成了這副模樣？”

陳景h先提醒她：“抓緊些，風浪還未過去。”

見葉蓁依握緊榻邊木欄，陳景h繼續道：“我去砍斷了連接后船的纜繩。”

葉蓁先是一愣，隨即明白過來，但眼中浮起憂慮：

“纜繩斷了？那，豈不是要和后船走散？”

“不斷，兩條船都可能被拽翻。”

陳景h停下手里動作，望向搖曳的燈焰，

“小寶那邊有慕白和莫寬，船上是吳長海主事，方大當家的人也多在那邊。他們會沒事的，只要朝著原定方向而去，自會相遇。”

陳景h這話，既是對葉蓁說，也像是在告訴自己。

這一夜，眾人注定在不安與恐懼中度過。

風浪漸漸平息，天邊露出一抹魚肚白。

陳景h立在船頭，眺望四周。

濃霧已然消散，墨黑的海水也恢復成深沉的靛藍，浩渺的海面一望無際，另一條船的蹤影，始終不見。

關先生見手中羅盤恢復正常，指揮著船頭調轉，朝著預定的航向駛去。

方大當家將所有人都集中到甲板，清點人數，核查損失。

得知兩名船員墜海，生還無望時，他重重地嘆了口氣，默然良久。

眾人散去，方大當家尋到老舵工，瞥了眼四周無人，壓低聲音問道：

“方才陳姑娘所說，可都當真？”

老舵工點了點頭，這個飽經風浪的漢子，有些哽咽的開口：

“是真的，當時那浪頭，眼看就要把船拍翻。他們倆跑去解纜繩，然后，就……”他眼睛發紅，已是說不下去。

方大當家拍了拍老舵工的肩頭，緩聲道：

“人死不能復生。大牛，是你侄兒吧？我記得他家里還有個常年臥病的大哥。這次回去，除了陳姑娘許諾的一百兩安家費，我再私下添五十兩。往后家里有什么難處，記得跟我說一聲。”

老舵工抹去眼角的濕意，點了點頭：

“大當家仁義，我替大牛他爹，謝謝您。”

方大當家似想起什么，眉頭微蹙，又問：

“你說，那纜繩是陳姑娘和她家護衛解開的？可我方才去看過斷口，分明是被砍斷的。”

老舵工歪著頭，回憶那混亂驚險的一幕，半晌才不太確定地道：

“當時風浪太大，天又黑，我也看不真切，興許，是那護衛用刀砍斷的？”

話剛出口，他自己也生疑。

那浸透海水的粗纜堅韌無比，怎可能瞬息斬斷？何況當時只有一個護衛和那位陳家姑娘在。

方大當家見他確實說不清，不再追問，只點了點頭，心事重重地離開。

船只在調整航向后，向著流火島的方向繼續前行。

海面恢復平靜，仿佛昨夜的狂暴只是一場幻覺。

行至午后，日頭西斜。一直憑欄遠眺的陳景h，眼神忽然一凝。

在天海交接處，一個小小凸起，正在氤氳的水汽與光線中若隱若現。_c