“主子，天機閣主要見您。”

陳景h頷首，移步西廂院。

只見房門大開，閣主獨自坐在輪椅上，面朝書架：

“本座要在此停留，曲長老解毒后再離開。”她指向書案，那里放著一張墨跡未干的信紙，“你派人將這封信送回天機閣。”

陳景h走到書案前，毫不避諱地拿起信紙看過。

這是一封給弘鹿長老的信，內容無非是交代近況與報平安。

她吹了吹最后一行半干的墨跡：

“行，弟子這就去安排。”四下張望后，陳景h問道：“曲長老人呢？”

“她想住在西側院。”閣主的聲音在屋內響起，帶著幾分清冷。

陳景h應了一聲，拿著信退出屋子，找來凌素心照顧閣主。

凌素心望著大敞的房門，趕緊進屋將門關上，又添了些炭火。屋內很快暖和起來。

閣主從書架上取下一冊話本，寫的是落魄書生與富家小姐的故事。翻看兩頁，她只覺膩味：

“堂堂大將軍府上，竟收藏這等庸俗之作。書中的小姐簡直愚不可及，為個窮書生連家族都不顧。”

她嫌棄地放下話本，“實在無趣。”

凌素心含笑走到書架前，隨手拿起一本翻看：

“這是前朝官員所寫的游記，弟子覺得倒還不錯。”

見閣主望來，她將書遞出。

閣主翻閱片刻，將書置于桌案上，悠悠開口：“你和衛家有仇？”

凌素心緊握書冊，眼中滿是恨意：“不共戴天之仇。”

“所以你到天機閣拜師，是為報仇？”

“弟子確是真心拜師，但學成后找衛家報仇，也是真心。”凌素心坦然道。

“報仇之后呢？”閣主追問。

凌素心的眼神隨之變得空洞起來：

“報仇之后，再無牽掛，何去何從都無所謂。”她隨即想起與陳景h的約定，苦笑道：

“我已答應景h，若她助我報仇，此生供她驅使。”

閣主凝視她良久，出聲說道：

“你連日悉心照料，本座收你為外門弟子，傳授自保之術。你可愿意？”

凌素心心頭一震。這個提議讓她無比心動，卻也不免忐忑，閣主素來不收外門弟子，此舉是否別有深意？

然而復仇之路艱險，多一分本事便多一分勝算。

她深吸一口氣，鄭重跪拜：

“弟子愿意。只是，”她抬起頭，目光懇切，“弟子與景h的約定，不會更改。”

閣主卻不甚在意：“重信守諾，很好。明日辰時，到此修習。”

凌素心叩拜退下，閣主拿起案上的游記，繼續翻閱。

入了冬，不似夏秋兩季能挖野菜充饑，家家存糧眼見著就要見底。

這日，幾個上溪村的村民找到村正，商量去陳家借糧。

胡村正望著眼前凍得瑟瑟發抖的村民，心里很是沒底。

雖說陳家大小姐當初滿口答應借糧，可他擔心若是開頭借得太容易，往后家家戶戶都去借，陳家嫌人多，后面不再借了，最后去的村民可怎么辦？

他將顧慮一說，當即就有兩個村民坐不住，恨不得立刻就去陳家把糧食借到手。

胡村正來回踱步，幾個村民都眼巴巴地等他發話。_c