許文杰令書吏錄完口供，卻未立即派人捉拿蔣大夫人，只是沉聲道：

"將一干人犯收監候審。陳永福與李家眾人暫且回去，靜候結果。"說罷重重拍下驚堂木，宣布退堂。

江二等人因主動投案，加上陳家人不予追究，未被關押。

退堂后，陳家三人與李家兄弟乘馬車返回長溪鄉。

行至半途，駕車的陳永福突然放慢車速，回頭對車內喊道：

"大丫、小寶，快看。"

陳景衍掀開車簾，只見一頂青幔轎子與他們擦肩而過。待轎子遠去，陳景衍看向陳景h，疑惑道：

"姐，這是？"

"往這個方向來的，又能坐這等轎子。"陳景h嘴角微揚，"必是蔣家人無疑。"

"正是蔣家的轎子。"陳永福確認道，

"昨日在他們南院門前見過，坐轎的是個老者。"他突然想起什么，小聲道：

"說來奇怪，今日堂上那位知縣大人，可不就是當初在哨所下令抓我們的軍爺？這武官怎的又做起了文官？"

陳景h點頭：

"確實蹊蹺。說他公正吧，證據確鑿卻不拿蔣大夫人。說他包庇吧，審案又算公允。"

"原來如此。"陳景衍恍然大悟，"我就覺著哪里不對勁。"

回到北院，陳永福留下李家兄弟用晚飯。

待用過晚飯，丫鬟們撤下碗筷，陳永福從懷中取出早已備好的百兩銀票，鄭重地推到李三面前：

"李三兄弟，這是事先說好的酬勞。"

李三連忙擺手："陳兄，這太多了。"

"李三叔就收下吧，"正在斟茶的陳景h開口勸說，眼中帶著狡黠的笑意，

"您要是不收，下次我們哪還好意思再找您幫忙？莫不是要與我們生分了？"

李三無奈搖頭："你這丫頭..."話未說完，陳永福已將銀票塞進他懷中。

見推辭不過，李三只得拱手謝過。

縣衙后院書房內，許文杰將寫好的密信吹干墨跡，仔細裝入牛皮信封，用火漆封好。他起身走到門前，沉聲道：

"魏鋒。"

房門應聲而開，一名身著褐色短打的精壯漢子快步走入，抱拳道："大人有何吩咐？"

"這封信，走六百里加急。"

許文杰指尖在火漆印上重重一按，"務必親手交到趙將軍手中，不得走漏風聲。"

"屬下明白。"

魏鋒將信貼身藏入內衫，轉身離去。

魏鋒剛走不過半刻鐘，便有衙役在門外稟報：

"大人，蔣家老太爺求見，現在正廳等候。"

許文杰整了整官服，嘴角微揚，這老狐貍來得比他預計的還要快。

正廳內，蔣老太爺正端著茶盞細品，見許文杰進來，從容起身拱手：

"許大人公務繁忙，老夫冒昧打擾，還望海涵。"

許文杰快走兩步上前還禮：

"老太爺說哪里話，您老親臨，是下官的榮幸。"他伸手示意，"您請上座。"