杏花也很難過，但看陳奶奶哭得這么傷心，還得上前安慰：“娘，現在已經成了這個樣子，咱們哭也不管事。”

然后她想到陳景h打獵還能有一些收入，就繼續勸說：“咱家不是還有大丫嗎？”陳奶奶想到陳景h昨天還帶回三兩多的銀子，才好受一點。

陳老爺子看過地里的情況，便招呼道：“都回吧。等地里的麥子曬干后，咱們趕緊將它收回去。只希望這兩天都出太陽，可別讓這麥子都爛在地里。”

說著一家人便都往家里走。在路上見到不少出來看地里情況的村里人，大家個個都面色不好。也有不少和陳奶奶一樣，坐在田埂上一邊哭一邊抱怨老天爺不給大家活路，本來收一點糧食都不夠一年吃的，如今還來這么一遭，往后的日子該怎么辦？

不過好在接下來的兩天都是大晴天。陳老爺子見地里的麥子可以收了，便對家里人說：“咱們明天就去把地里的麥子割回來。”

這時陳景h道：“那我明天就不上山打獵，咱們趕緊把它收回來。”

陳小寶也說：“我們明天開始，書院里就要農忙放假，我也可以去幫忙。”

“行，咱們家明天都去收麥子。”陳永福道。

第二天，陳家人吃過早飯就去地里收麥子。他們剛出門就遇見了劉嬸子。劉嬸子見這陣勢，就問：“你們這一家是出去收麥子？”杏花答道：“是呀，劉姐。你們打算什么時候收呢？”

劉嬸子唉聲嘆氣地說：“唉，咱家也打算今天去收麥子呢。這會兒正在做飯，等吃過飯就去地里。”

杏花看見家里人快走遠，對著劉嬸子說：“那個劉姐，那我們就先去了。”

陳家人來到地里后，就都開始割麥子。陳老爺子雖然歲數大了，但手腳和年輕人一樣麻利。陳永福和杏花做事也都是利落人。陳景衍陳景h就更不用說。姐弟倆好吃好喝這些天后，都感覺自己有用不完的力氣。

陳景h右手拿著鐮刀，左手抓著麥稈，每一次鐮刀揮下去，就會有一大片的麥子被她割下。一眨眼的時間，一片地里就收了小一半。

就在一家人干得熱火朝天的時候，只見遠處走來一大群人。隨著他們越走越近，陳景h看到，這些人里有穿官服的，還有帶刀的衙役。前面那幾個穿著官服的人對著這一片地指指點點說著什么，時不時還問向一旁跟著的村正。

在那群人中最后邊，有一個二十多歲的男子最為顯眼。他對著地里忙碌的人左顧右看，行為舉止非常輕浮。他穿的也不是官服，但衙役對他都恭恭敬敬。此人正是本縣知縣的獨子，王衙內。

當那群人非常靠近陳景h這邊的時候，這位王衙內的目光突然停留在杏花身上后，便再也挪不開眼。

只見田壟間，杏花正彎著腰割麥子，汗水浸濕了她鬢角的碎發，緊貼在白皙的頸側。陽光勾勒出她因勞作而顯得健康飽滿的身形曲線，粗布衣衫下透出一種樸素卻充滿力量的美。她抬手擦汗時露出的半截小臂，在陽光下泛著細膩的光澤。王衙內只覺得一股邪火竄了上來，這鄉野之地竟有如此風韻的婦人，比起府里那些涂脂抹粉的庸脂俗粉，眼前這村婦，更讓他心癢難耐。

他臉上露出淫邪的笑容，接著就旁若無人地朝著杏花那邊走去。他身后的仆人見狀，立刻心領神會地緊跟上來。_c