勝利的狂喜，如退潮般迅速消散，取而代之的，是刺骨寒意與沉重悲傷。

夕陽余暉，將整個北境戰場染成了一片暗紅色。幸存的戰士們，拖著疲憊不堪的身軀，沉默地在尸骸中穿行，尋找著自己熟悉的身影。壓抑的哭泣聲，從戰場各個角落傳來，匯聚成一條悲傷的河流，淹沒了方才那震天歡呼。

軒轅拄著斷劍，靜靜地站在這戰場中央。他看著一張張沾滿血污、卻依舊年輕的臉龐，看著那些被小心翼翼抬起、早已冰冷的軀體，一種比被獸王擊中胸膛時更尖銳的痛苦，攫住了心臟。

他贏得了此戰，卻仿佛輸掉了一切。

“共主。”

一名斷臂老兵走了過來，他殘存的那只手，卻緊緊地舉著一塊殘破盾牌。“我們……回家嗎？”

回家？

軒轅目光越過人群，望向南方。他知道，在陳都還有無數紛爭與混亂，在等待著他。這場勝利，并未解決任何根本問題，反而可能因為戰功的分配，催生出更可怕的內亂。他甚至無法向這些付出了一切的戰士們，許諾一個安穩的未來。

就在他陷入沉默之際，藥師琉璃聲音從不遠處的傷兵營傳來。

“殿下，傷者眾多，藥石短缺。可否派人去附近山林中，采集一些止血、清創的草藥？”

軒轅抬起頭，看到了那片在佛光籠罩下，顯得異常平靜的傷兵營。藥師琉璃正指揮著幾名還能行動的士兵，處理著傷口。

“好。”軒轅點了點頭，他將手中斷劍交給了身旁的老兵，以弟子的姿態，走到了藥師琉璃面前。

“老師，需要什么草藥，還請您示下。我親自帶人去采。”

藥師琉璃看著軒轅眼中那褪去了殺伐之氣后、重新顯露的責任與擔當，雙手合十，微微躬身：“殿下身系萬民，豈可親身犯險。此事，交給貧僧與將士們即可。”

“不，”軒轅搖了搖頭，異常堅定，“我麾下的戰士，只識得殺伐兵刃，卻不認得救命草木。這一課，是我，也是他們，都必須補上的。”

這番話，讓藥師琉璃微微一愣，隨即，他贊許的笑了。

他知道，眼前這位年輕的人皇，在經歷了血與火的洗禮之后，終于開始從一個征服者，向一位真正的守護者蛻變。

夜色，悄然降臨。

篝火在臨時營地中燃起，驅散了寒意，卻驅不散人們心中的悲傷。軒轅沒有回到自己的帥帳，他與所有的士兵一樣，席地而坐，默默地啃食著肉脯。

空氣中，彌漫著烤肉的焦香、草藥的苦澀，以及一股淡淡的陶土氣息。

軒轅心中一動，猛地抬起頭，看到了那個熟悉的身影。

那位陶公不知何時，已經坐在了不遠處的另一堆篝火旁。他沒有看任何人，只是專注地用一根樹枝，撥弄著面前的火焰。

軒轅放下手中肉脯，站起身穿過人群，走到了陶公面前，恭恭敬敬地坐了下來。

“先生。”

“殿下。”老者點了點頭，算是打了招呼。他將一根被火燒得通紅的樹枝，插進了身旁的泥土之中。

“滋啦”一聲，一股白煙升起。

“殿下可知，一場戰爭之后，最先要做的是什么？”老者沒有看他，只是盯著那縷白煙。

“是……救治傷者，安撫亡魂？”軒轅遲疑地回答，這是他從藥師琉璃那里學到的。

“是，但也不全是。”老者搖了搖頭，“是‘清點’。”

“清點？”

“清點你還剩下多少能戰的武者，清點你還剩下多少能施法的修士，清點你還剩下多少能用的兵刃，清點你還剩下多少能食之粟。”老者用樹枝，在地上劃出了四道痕跡，“然后，你才能知道，接下來的路，該怎么走。”

軒轅陷入了沉思。老者的話簡單直白，卻一針見血。