沈嶸不容拒絕地下了命令，“好了，淵兒，你和星堯帶一隊精銳弟子，改日出發去幻月海，把蜃樓珠找回來，助同門勘破心魔，結成金丹。”

洛星堯心頭一緊，剛想開口拒絕，他可是親耳聽過容淵那個關于幻月海的噩夢，深知其中兇險萬分，卻被容淵抬手攔下。

只見容淵微微躬身，行了一禮，聲音平靜無波：“是，宗主。”

大殿外，洛星堯焦急地拉住容淵：“大師兄！你為何要答應？你不是說過那里……”

容淵側眸睨了他一眼，眼底帶著一絲若有似無的嘲諷：“現在，你終于信我了？”

洛星堯一時語塞，半晌才低聲道：“事實擺在眼前……我不得不信。”

容淵見他這般情態，語氣也緩和下來，好歹是自幼一同長大的師兄弟，情誼非比尋常。

他拍了拍洛星堯的肩膀，寬慰道：“不必憂心，屆時，你與其他師弟在岸上接應便是，我獨自潛入海中取得蜃樓珠。”

洛星堯猛地抬起頭，眼中滿是不解與擔憂：“大師兄，你……你明知幻月海兇險異常，為何還要主動涉險？”

容淵微微垂首，沉默片刻，方才低聲道：“今日若你我斷然拒絕，宗主依然會派遣其他同門前往，他們修為不及你我，此去無異于送死……我于心何忍？”

他頓了頓，聲音更輕了幾分，“何況……那蜃樓珠，我想親手取回來，送給小慈。”

“這是我上輩子……欠她的。”

洛星堯突然沉默下來。

倘若幻月海之事當真如容淵夢中預示那般發生，那么……大師兄曾提及的、關于沈清瑤的那些事，難道也都是真的？

這個念頭令他細思極恐，一股寒意自脊背竄起，這些年來，上云宗上下，難道竟偏寵了一個心如蛇蝎的惡魔嗎？

他無意識地低喃出聲：“小慈……”

有些人，離開得越久，那份思念與愧疚便發酵得愈發沉重，這些年間，他與容淵只要得空，便會易容改扮，悄悄前往仙氣飄飄宗山下的那家火鍋店，不為別的，只盼能遠遠望上沈慈一眼，見她一切安好，方能安心。

他們就這般，隔著熙攘的人群，默默注視著她一點一點抽枝發芽。

看著她從一個需要仰頭看他們的小蘿卜頭，漸漸出落成靈秀嬌俏的少女，感知著她的修為日益精進，直至如今，即便他與容淵聯手，也再非她的對手。

雖然沈慈從不知曉這些無聲的探望，但他們卻仿佛從未真正錯過她的成長，每一次遠遠的凝望，都像是在彌補過往錯失的歲月。

那熱騰騰的火鍋霧氣氤氳開來，朦朧了視線，卻讓那個記憶中甜甜喚著師兄的小丫頭，在心底變得愈發清晰，恍若從未離開。

洛星堯從記憶中抽身，“我和你一起。”

說罷又怕他拒絕，“她三年前就已經金丹大圓滿，遲遲突破不了元嬰，想必……也是困于心魔，我也想，為她做點什么。”

容淵沉默了一瞬，隨即緩緩點了點頭。

翌日清晨，墨澄與仙氣飄飄宗眾人將沈慈一行送至山門外。

墨澄不厭其煩地再次叮囑：“阿慈，昨日交代的話，可都記牢了？”

沈慈用力點頭，隨即一把抱住墨澄，親昵地蹭了蹭他雪白的衣襟，聲音悶悶的：“嗚嗚嗚墨大哥，我舍不得你……”

話音未落，頭頂便被不輕不重地敲了一下，君棲野搖著扇子，沒好氣道：“小沒良心的，這就把你君大哥忘了？”

墨澄眼底漾開溫柔的笑意，輕輕拍了拍她的背：“孩子總是要長大的。”

步染塵趕忙塞過來一個鼓鼓囊囊的包裹：“阿慈，凡界未必有這些零嘴，你路上帶著解悶。”

沈慈笑著將東西收入納戒，轉頭看向一旁眉宇間凝著憂色的桃夭夭，柔聲道：“師姐放心，你托付的事，阿慈定會留心。”