東宮內侍張德躬著身子，千恩萬謝地退出了陸府。

他前腳剛走，書房內那份看似溫和的平靜便被打破了。

“這哪里是請柬，分明是一封戰書。”上官婉兒走上前，拿起那封描金的請柬，指尖觸及那華貴的紙張，卻仿佛感到了冰冷的寒意，“禮物送得滴水不漏，時機掐得恰到好處，理由更是冠冕堂皇。這背后若沒有高人指點，婉兒絕不相信。”

她抬起頭，清亮的眸子里滿是憂色：“帝師，這分明是李氏宗親布下的一個局，就等著你往里跳。你為何還要答應得如此爽快？”

陸羽看著她焦急的模樣，非但沒有緊張，反而輕笑出聲。他從婉兒手中抽過那封“戰書”，放在鼻尖輕輕一嗅，上面還殘留著淡淡的墨香與女子閨房特有的馨香。

“婉兒，你說的都對。這確實是個局，是個圈套。”

他將請柬隨手放在桌上，走到上官婉兒面前，目光溫和地看著她：“可你有沒有想過，有時候，最直接的破局之法，就是大大方方地走進去？”

上官婉兒一怔，沒有明白他的意思。

陸羽伸出手指，在面前的沙盤上，輕輕點了一下代表東宮的那枚黑色棋子。

“李氏宗親，現在就像是一群在黑暗中凍了太久的旅人，突然看到了一絲火光。他們既渴望靠近取暖，又害怕被這火光灼傷，甚至引來捕食的野獸。所以，他們不敢自己來，只能推出一位身份最合適、也最無害的人，來探一探這火光的溫度。”

他的手指從東宮，劃向了皇城深處，那代表著權力之巔的位置。

“他們想知道，我這團火，究竟是只為天后一人燃燒，還是……也有可能，照亮他們李唐那條早已被黑暗籠罩的路。”

上官婉兒冰雪聰明，瞬間便領悟了陸羽的深意。她的心跳不由得快了幾分，這句話，實在太過大逆不道。

“帝師是想……”

“我什么都不想。”陸羽打斷了她的話，臉上露出一絲狡黠的笑意，“我只是一個忠心耿耿的太子少師，應東宮主母之邀，去探討一下太子的教育問題而已。至于他們能從我的行中解讀出什么，那就是他們的事了。”

他頓了頓，語氣變得輕松起來，甚至帶了點調侃的意味：“再說了，太子妃親自相邀，我若拒絕，豈不是顯得我陸某人傲慢無禮，不近人情？傳出去，人家還以為我怕了東宮呢。”

看著他這副云淡風輕、甚至有些期待的模樣，上官婉兒心中的擔憂，不知不覺間便消散了大半。她知道，眼前的這個男人，從不做沒有把握的事情。他既然敢去，就一定有了萬全的應對之策。

她無奈地搖了搖頭，嘴角卻忍不住微微上揚，親手為他整理了一下略有褶皺的衣領，柔聲道：“那帝師明日，可要小心應對。那位太子妃劉氏，雖性情溫婉，但能在這宮中安穩坐上太子妃之位，也絕非尋常女子。”

“哦？”陸羽眉毛一挑，來了興趣，“婉兒對她，似乎也頗為了解？”

“她與婉兒，曾一同在宮中女學讀過書。”上官婉兒回憶道，“她不愛說話，總是安安靜靜地坐在角落里，但每次女學考校，她的功課，永遠都是上上之選。”

陸羽點了點頭，心中了然。

一個聰明的、懂得藏拙的女人。這盤棋，似乎比他想象的，還要更有趣一些。

……

與此同時，紀王府的密室之內。

當李袿將陸羽的反應，一字不差地轉述給紀王李慎時，這位向來以沉穩著稱的老王爺，捏著茶杯的手，都出現了一絲微不可察的顫抖。

“他……就這么答應了？沒有絲毫猶豫，還說……一定準時赴約？”

“是。”李袿的臉上難掩興奮之色，“張德說，那位陸帝師聽完邀請，臉上甚至還帶著笑意，似乎頗為期待。”

“期待……”紀王李慎將這兩個字在口中反復咀嚼，渾濁的眼中精光暴射。

一旁的韓王李元嘉緊張地搓著手：“慎弟，這……這是何意？他是真的不怕，還是……有恃無恐？”

“都不是。”紀王李慎緩緩放下茶杯，發出一聲清脆的輕響。

他站起身，在密室中踱步，整個人都仿佛被一股無形的氣勢籠罩。

“他若嚴詞拒絕，說明他是天后的死忠，我們便徹底斷了念想。他若猶豫不決，說明他心有顧忌，是個瞻前顧后的聰明人，可以徐徐圖之。可他偏偏答應得如此爽快，如此坦然！”

紀王停下腳步，目光掃過自己的兄長和侄孫，一字一句地說道：“這說明，他根本不在乎別人怎么看他！他不在乎天后會不會因此猜忌他，也不在乎我們是不是在試探他！他這是在用行動告訴我們——牌局已經開始，想上桌的，就拿出你們的籌碼！”

這番話，讓李元嘉和李袿都倒吸了一口涼氣。

他們本以為自己是下棋的人，卻沒想到，對方早已看穿了棋盤，甚至反客為主，在等著他們出招。

“那……那我們明日，該如何應對？”李袿的聲音都有些發干。

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