“你說什么？！”

雅間之內，王普“霍”地一下站起身，動作之大，帶翻了面前的酒盞，琥珀色的酒液灑了一片，他卻渾然不覺。那張素來陰沉的老臉上，此刻竟是抑制不住的狂喜，一雙渾濁的眼睛死死盯著那名上氣不接下氣的家丁。

蕭策更是直接搶上前，一把揪住家丁的衣領，桃花眼中泛著血絲，聲音因激動而變了調：“再說一遍！帝師的親衛怎么了？”

那家丁被他晃得七葷八素，卻不敢有半分怠慢，用盡全身力氣喊道：“回老爺，回蕭公子！千真萬確！帝師的親衛，有七八個人，渾身是血地從南門逃了回來！小的親眼所見，他們哭喊著說，帝師大人在青狼坡中了悍匪的埋伏，寡不敵眾，身受重傷，如今……如今生死不知啊！”

“生死不知？”蕭策咀嚼著這四個字，臉上的猙獰笑意再也無法掩飾，他松開家丁，仰天大笑起來：“哈哈哈哈！好一個生死不知！王兄，成了！我們的計策，成了！”

王普深吸一口氣，強壓下心中的激動，但微微顫抖的胡須還是暴露了他的心緒。他畢竟老謀深算，沒有立刻被喜悅沖昏頭腦，沉聲問道：“可看清了？真是帝師的親衛？他們是何模樣？”

“看清了！看得真真的！”家丁連連點頭，比劃著形容道，“就是護衛帝師的那些人，一個個盔甲破碎，刀口翻卷，有人胳膊都斷了，被同伴架著，那血流了一路！為首的那個，好像叫陸安，哭得跟個淚人似的，嗓子都喊啞了，正帶著人往刺史府沖，說是要去調兵求援呢！”

細節如此詳盡，由不得人不信。

蕭策一腳踹開椅子，在雅間內來回踱步，興奮地搓著手：“我就知道！那姓陸的豎子，不過是個黃口小兒，仗著懂點兵法皮毛，就敢親身犯險，簡直是自尋死路！三百死士，滾石火箭，就算他是天神下凡，也得被砸成一灘肉泥！”

王普緩緩坐下，端起另一杯酒，這一次，他的手穩如泰山。他將杯中酒一飲而盡，臉上露出了久違的、真正發自內心的笑容。

“好，好啊。”他連說了兩個好字，眼中閃爍著毒蛇般的光芒，“蕭老弟，你這一步棋，走得妙！走得絕！如此一來，陸羽死在‘悍匪’手中，與我等再無半分干系。我們只需順勢而為，便可將這揚州，不，將這整個江南，重新納入掌中！”

“正是此理！”蕭策停下腳步，目光灼灼地看著王普，“王兄，事不宜遲，那陸羽雖說生死不知，但萬一他命大，被人救了回去，可就麻煩了。我們必須趁現在城中大亂，人心惶惶之際，立刻動手！”

“嗯。”王普點了點頭，多年的宦海沉浮讓他迅速冷靜下來，開始條理清晰地布置，“你我分頭行事。你，立刻去揚州衛大營，找到王莽。讓他以‘帝師遇襲，全城戒嚴，搜捕匪徒同黨’為名，立即接管城防，封閉四門！記住，許進不許出！”

“好！”

“我，則帶人直奔刺史府！”王普眼中閃過一抹狠厲，“那陸羽的親衛，既然逃了回來，必然會去刺史府求援。我要親眼去看看，看看那陸羽的尸首，是不是已經抬回來了！順便，將刺史府的府庫、糧倉、官印，全部控制在手中！”

“到那時，軍政大權，盡在我手！”蕭策接口道，臉上的貪婪之色毫不掩飾，“揚州便是我們的囊中之物！”

兩人相視一笑，一切盡在不中。他們仿佛已經看到，權力的寶座就在眼前，觸手可及。

“走！”

王普一聲令下，二人再不耽擱，帶著各自的心腹家仆，快步走出了這間見證了他們陰謀與狂喜的茶樓。

街道上，果然已經亂了起來。

陸安那幾個“幸存者”的表演效果出奇地好。帝師在城外遇襲重傷的消息，像一陣颶風，迅速席卷了整個揚州城。百姓們驚慌失措，奔走相告，各種流蜚語四起。

“聽說了嗎？帝師大人被幾千個山賊圍攻，戰死了！”

“胡說！我聽我三舅姥爺的鄰居說，帝師大人被妖怪抓走了！”

“你們都別瞎猜了！反正天塌了，咱們這些小老百姓，又要沒好日子過了……”

恐慌的情緒在蔓延，整座城市都籠罩在一片壓抑而混亂的氛圍之中。

王普和蕭策看著這番景象，心中更是大定。亂吧，越亂越好。只有在混亂之中，他們這些“定海神神針”的出現，才更顯得名正順。

兩人在街口分道揚鑣，各自帶著人馬，朝著預定的目標疾馳而去。

王普一行人，氣勢洶洶地來到了刺史府門前。

府門前的守衛，見是王司馬親至，又看到他身后那幾十名手持兵刃的家仆，臉上露出了畏懼之色，卻也不敢阻攔。

“帝師大人何在？！”王普沉著臉，擺足了關心上官的架子，厲聲問道。

一名守衛戰戰兢兢地回答：“回……回王大人，帝師的親衛剛剛回來，說……說帝師大人他……”