這番話說完，大殿再度陷入了沉寂。

武則天靜靜地看著他，那雙鳳目中，怒意漸漸消散，取而代之的，是一種極為復雜的審視。

有欣賞，有考量，還有一絲連她自己都未曾察覺的……縱容。

許久，她才緩緩開口，語氣恢復了平靜：“你倒是口齒伶俐，死的都能被你說成活的。”

陸羽心中一松，知道最危險的一關，算是過去了。

“臣不敢，臣所，句句肺腑。”

“哼，肺腑之？”武則天從御座上站起身，緩緩走下臺階，來到陸羽面前。

一雙繡著金鳳的云頭履，停在了他的眼前。

“武三思那匹‘照夜玉獅子’，朕知道，是他前幾日花了三千金，從粟特商人手里買來的，寶貝得很。你一句話，就要給他送到北疆去吃沙子，你這肺腑，可真是夠狠的。”

陸羽聞，心中不禁莞爾。

鬧了半天，原來陛下連馬的價格都一清二楚。看來，這洛陽城里，就沒什么是她不知道的。

“良駒配英雄，寶馬效疆場。此等神駿，困于洛陽為一紈绔坐騎，才是明珠暗投。”陸羽答道，“臣相信，梁王殿下內心深處，也是愿意為國分憂的。”

“你倒是會給他臉上貼金。”武則天輕哼一聲，卻沒再反駁。

她繞著陸羽走了一圈，忽然問道：“你可知，就在你進宮的這段時間，魏王武承嗣、梁王武三思，還有好幾位武家的族老，已經輪番進宮，在你背后捅了十幾刀了。”

“他們說你目無君上，結黨營私，恃寵而驕，意圖離間陛下與宗親的關系，其心可誅。”

陸羽的心，再次提了起來。

武則天停下腳步，居高臨下地看著他，鳳目中閃過一絲玩味。

“你說，朕是該信他們，還是該信你？”

這，才是真正的終極考題。

陸羽深吸一口氣，沒有直接回答，反而問道：“陛下，臣可否斗膽問一句，武氏，于陛下而，究竟為何物？”

武則天一怔，顯然沒想到他會反問，而且問得如此直接。

她沉默了片刻，緩緩道：“是朕的家人，是朕的后盾，是大周的基石。”

“說得好！”陸羽朗聲道，“既是基石，便當堅實穩固，而非疏松腐朽！若基石之上，生了蛀蟲，長了青苔，非但不穩固，反而會侵蝕整個大廈的根基！為君者，當手持利刃，時時刮除，方能保證大廈萬年不倒！”

他抬起頭，目光灼灼地看著女帝。

“臣，愿為陛下手中之利刃！為陛下刮骨療毒，清除蛀蟲！縱使粉身碎骨，亦在所不惜！”

“好一個刮骨療毒！”武則天忽然笑了起來，那笑聲清脆悅耳，驅散了滿殿的陰霾。

“你這把刀，確實夠快，也夠利。”

她伸出手，輕輕拍了拍陸羽的肩膀，一個看似親昵，卻蘊含著無上皇權威嚴的動作。

“起來吧。”

“謝陛下。”陸羽依起身。

“武三思那里，朕會去敲打他。他那匹馬，既然你都替他決定了，那就送去兵部吧。”武則天說得云淡風輕，仿佛在說一件微不足道的小事。

但陸羽知道，這是對自己的肯定。

“不過，”她話鋒一轉，“你今日讓武氏丟了這么大的臉，他們不會善罷甘休。這把刀，若是只會向前沖，不懂得回鞘，可是很容易折斷的。”

“臣，明白。”陸羽躬身道。

“你明白就好。”武則天重新走回御座，坐了下來，神情恢復了帝王的威嚴，“今日之事，到此為止。朕不想再看到第二次。下一次，你若是再管不住你這惹是生非的性子，朕可就不會這么好說話了。”

這便是蜜糖之后的鞭子。

敲打過了，安撫過了，最后還要留下一句警告，讓他知道分寸。

帝王心術，運用得爐火純青。

“臣，遵旨。”

“退下吧。”

“臣告退。”

陸羽躬身后退，一步一步，小心翼翼地退出了觀風殿。

當他轉身走出殿門的剎那，后背已然被冷汗浸透。

與君王博弈，果然比沙場對決還要驚心動魄。

然而，他剛剛走出觀風殿，還沒來得及喘口氣，一抹明艷的宮裝身影，便出現在了前方的回廊拐角處。

是太平公主。

她似乎已經等候多時，見他出來，便徑直走了過來。

與往日的親近不同，今日的太平，臉上帶著一絲復雜的、探究的神情。

她上下打量著陸羽，像是第一次認識他一樣。

“陸帝師，真是好大的官威。”太平公主的語氣，帶著幾分說不清道不明的意味，似是嘲諷，又似是贊許。

“連我那兩位王兄，都被你當著全洛陽城的面，訓得跟孫子似的。你就不怕，我母后扒了你的皮？”

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