上官儀的身影，連同他手中那盞昏黃的燈籠，很快便重新融入了宮道盡頭的黑暗，仿佛只是夜色中一個悄然浮現又瞬間破滅的泡影。

陸羽卻久久地站在原地，一動不動。

子夜的寒風，帶著紫微宮深處特有的、混合著草木與石料的涼氣，灌入他的領口，讓他四肢百骸都感到一陣難以喻的僵硬。

那不是冷，而是一種被徹底看穿后的無力感。

“太平府上的廚子，做的杏仁酪天下無雙。”

“但她最近似乎更偏愛西市‘福記’的桂花糕。”

“天后讓你提醒公主殿下，那家的糕點，糖放得太多了。”

三句話，輕飄飄的，沒有一個字涉及朝政，沒有一個字帶著殺氣。

然而，這三句話，卻像三根燒紅的鐵釬，狠狠地烙進了陸羽的腦子里，燙得他靈魂都在滋滋作響。

杏仁酪，宮中御制，是身份的象征，是正統的滋味。那是母親希望女兒品嘗的味道，代表著安分守己，代表著兄長李旦，代表著那條最安全的路。

桂花糕，西市“福記”，來自宮外，是新奇的玩意兒，是野心的誘惑。那是他陸羽親手遞過去的、包裝精美的毒餌。

而那句“糖放得太多了”，則是來自九天之上的最終裁決。

甜，太甜了。

他給太平公主描繪的“龍鳳呈祥”的藍圖，他許諾的“君臨天下”的未來，都太甜了。甜到了虛假，甜到了危險，甜到了讓那位女帝，連多看一眼都覺得膩味。

這已經不是警告，而是赤裸裸的嘲弄。

武則天在用一種近乎羞辱的方式告訴他：你那點小聰明，你以為能攪動風云的計策，在我眼里，不過是一塊做得過于甜膩、上不得臺面的糕點。我不僅知道這塊糕點是你做的，我還知道我女兒正在吃，我甚至懶得親自動手打翻它，我只是派人告訴你一聲——這東西，吃多了，會壞了身子，丟了性命。

他剛剛在偏殿里那場賭上性命的表演，那番“護主心切”、“愚蠢沖動”的自辯，在這一刻，都成了一個天大的笑話。

女帝根本沒信。

一個字都沒信。

她之所以放他走，甚至“恩賞”他一個欽差的身份，讓他去做太平公主的“說客”，不過是覺得這場戲，還可以更有趣一點。

她要親手將他這塊“桂花糕”，天天送到太平的嘴邊，然后饒有興致地看著，她的女兒，是會因為恐懼而吐出來，還是會因為貪婪而繼續吃下去。她也要看著，他這塊“桂花糕”，為了不被丟掉，會如何變著花樣地，繼續散發著誘人的甜香。

這盤棋，他不是棋手，太平也不是。

他們是棋盤上，兩只被主人用絲線牽引著，互相撕咬的蟋蟀。

“大人？您……沒事吧？”

趙三的聲音將陸羽從冰冷的思緒中拉回。他不知何時已經將馬車趕了過來，正一臉擔憂地看著自家主子煞白的臉色。

陸羽緩緩地轉過頭，看了他一眼，那眼神里的東西太過復雜，讓趙三沒來由地打了個寒噤。

“回家。”

陸羽的聲音有些沙啞，他轉身上了馬車，將自己重重地扔在座位上。

馬車再次“咯噔咯噔”地動了起來，車廂內，陸羽閉上了眼睛。他腦海中那片代表著武則天情感狀態的面板，此刻顯得格外刺眼。

殺意的赤紅雖然消退了，但那猜忌的深紫和冷眼旁觀的死灰，卻像是兩座無法逾越的大山，沉甸甸地壓在他的心頭。

最可怕的是，他發現，自己引以為傲的系統，在面對這位千古一帝時，似乎也開始“失靈”了。

系統能看到情感，卻無法完全解析出情感背后的、那九曲十八彎的帝王心術。它能提示殺意，卻無法預警一塊“桂花糕”里藏著的、比刀鋒更銳利的殺機。

他自以為是“情感操盤手”，手握k線圖，能看透漲跌。可如今才發現，人家是交易所本身，隨時可以拔掉你的網線，修改你的規則，甚至，直接宣布你這只股票有毒，強制退市。

“媽的……”陸羽在心里低低地罵了一句，不知是在罵誰。

他忽然覺得有些滑稽。

自己拼死拼活地搞“情感投資”，又是刷好感，又是建羈絆，結果最大的“百倍返利”，竟然是把自己變成了女帝測試女兒忠誠度的“試紙”。

這買賣，虧到姥姥家了。

回到陸府，已是寅時。

趙三還想再問些什么，卻被陸羽一個眼神制止了。他看著陸羽孤身一人走進書房的背影，那背影在凌晨的微光中，透著一股說不出的蕭索與疲憊。

陸羽沒有點燈，只是在黑暗中坐了許久。

他知道，自己不能倒下。游戲還沒結束，他還沒被將死。

女帝給了他一個“欽差”的身份，給了他“每日入公主府”的旨意，這既是陷阱，也是機會。

陷阱在于，他的一舉一動都會被放大，被解讀。

機會在于，他擁有了合法合理的身份，可以光明正大地介入到儲位之爭的核心，可以更近距離地觀察、投資他棋盤上的每一個人。

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他必須把這場戲演下去，而且要演得比之前更賣力。