書房內，燭火搖曳，將陸羽和趙三的身影拉得細長而扭曲。

那枚靜靜躺在白布上的銀針，細如牛毛，在火光下泛著幽冷的光，像一條蟄伏的毒蛇，吐著致命的信子。

刑部大牢，固若金湯，一個朝廷在押的要犯，就這么無聲無息地“懸梁自盡”，喉頭卻無勒痕，后頸的風府穴上，卻多了一個幾乎無法察覺的針孔。

這不是自盡，是滅口。

更是挑釁。

趙三的呼吸粗重，額頭上的冷汗順著臉頰滑落，他甚至不敢去看陸羽的眼睛。他怕看到滔天的怒火，怕看到失控的暴戾。自家大人抄家時的狠辣，他記憶猶新。

然而，陸羽的臉上，沒有憤怒，甚至沒有絲毫的驚訝。

他只是靜靜地看著那枚銀針，眼神平靜得像一潭深秋的寒水。片刻后，他甚至拿起那枚針，用兩根手指捻起，對著燭火仔細端詳。

“針身淬了三棱，入肉即鎖，拔出時會帶出血絲，不易被發現。針尖喂了‘七日散’，一種西域傳來的慢毒，中毒者初時只會感到困乏嗜睡，七日后心脈驟停，狀如暴斃。可這位殺手，卻直接刺入了風府死穴，一擊斃命，連七天都等不及。”

陸羽的聲音很輕，像是在點評一件精巧的工藝品。

“他們怕王希多活一個時辰，都會說出不該說的話。也怕仵作驗不出毒，所以用了最直接的法子，卻又自信手法高明，無人能察覺這針孔。”

他將銀針放回白布上，抬眼看向早已噤若寒蟬的趙三，忽然問了一個毫不相干的問題。

“趙三，你說，是煮粥的水熱，還是這針尖更燙？”

趙三一愣，完全跟不上陸羽的思路。“大人……這……”

陸羽笑了，那笑容里帶著一絲冰冷的自嘲。

太平公主的警告猶在耳。她提醒他，天后這鍋水，能載舟，亦能煮粥。

他原以為，所謂的“煮”，是政治上的文火慢燉，是權力的逐漸消融。

他錯了。

裴炎那些人，顯然沒什么耐心。他們嫌文火太慢，直接往鍋底又添了一把最烈的干柴，甚至迫不及待地，想用一根燒紅的鐵釬，把鍋捅穿，把米和水，攪成一鍋誰也喝不成的糊糊。

“大人，此事……是否要立刻稟報天后？”趙三壓低聲音，這是他能想到的唯一出路。刑部大牢出了這等驚天大案，唯有請出天后這尊大佛，才能鎮住場子。

“稟報？”陸羽搖了搖頭，“然后呢？”

他站起身，在書房里踱步。

“然后天后會龍顏大怒，下令徹查，大理寺、刑部、御史臺三司會審，整個長安官場人仰馬翻。最后，推出幾個無關痛癢的獄卒、小官當替罪羊，砍了腦袋，平息風波。而裴炎他們，會躲在暗處，一邊看戲，一邊嘲笑我陸羽，不過是個只會仗著天后寵信，狐假虎威的廢物。連自己撬開的口子，都保不住。”

他停下腳步，回頭看著趙三。

“天后給了我一把刀，是讓我sharen，不是讓我遇到硬骨頭，就哭著回去找她換一把更鋒利的。我若連這點臟事都處置不了，那在她眼里，我這把刀，也就不值錢了。”

趙三聽得心頭發寒，他終于明白了。

這件事，是一個死局。

上報，顯得無能。不上報，等于默認了敵人的挑釁，他們會得寸進尺，下一次，這枚針，或許就不是出現在王希的脖子上。

“那……那我們該怎么辦？”趙三的聲音里帶上了一絲絕望。

“怎么辦？”陸羽重新坐下，端起桌上已經涼透的茶，一飲而盡。

“他們想把水攪渾，那我們就幫他們，把這鍋水，徹底煮沸。”

他的眼中，閃爍著一種名為經天緯地的清光。整個長安城，此刻仿佛在他的腦海中化作了一副巨大的沙盤。刑部大牢，不再是一個孤立的點，而是無數線條交匯的樞紐。

“趙三。”

“屬下在！”

“我要你現在去做幾件事，記住，要快，要密。”陸羽的聲音變得沉穩而有力，每一個字都像一顆釘子，釘進趙三的腦子里。

“第一，查。查刑部大牢昨日申時到亥時，所有當值獄卒的名單，以及他們的家眷、近三日的開銷。尤其注意，誰家最近添了新衣，誰家婆娘買了首飾。”

“第二，查。查大牢的送飯記錄。我要知道，送給王希的那一餐，是哪個廚房做的，哪個伙夫送的，經過了誰的手。那個食盒，現在在哪。”

“第三，查。查長安城所有棺材鋪、壽衣店，昨日到今日的買家。王希‘自盡’的消息，比我們知道的更早的人，一定會有異動。”

“第四，”陸-羽頓了頓，語氣變得格外玩味，“去一趟平康坊，找最大的那家‘春風樓’的老鴇，問問她，最近有沒有哪位出手闊綽的恩客，點名要聽一曲《涼州破》。”

趙三聽得一愣一愣的。