大殿之內，死一般的寂靜。

陸羽感覺自己的血液似乎都在武則天那輕描淡寫的話語中，凝固了片刻。

明修棧道，暗度陳倉。

用長安收的錢，去填洛陽的土。

這是何等石破天驚的謀劃，又是何等瘋狂的膽魄。她不僅僅是要建一座樓，她是要在天下所有人的眼皮子底下，為自己未來的神都，打下第一根基樁。

這已經不是考驗，這是將他陸羽的性命與前程，與她那顛覆天下的野心，徹底捆綁在了一起。他感覺自己仿佛站在萬丈懸崖的邊緣，身后是女帝含笑的目光，身前是深不見底的云海。

退無可退。

那張寫滿了震驚的臉，在武則天的注視下，緩緩地，一點點地，重新舒展開來。最初的駭然褪去，取而代之的，是一種被點燃的，混雜著危險與興奮的光芒。

他忽然笑了，笑得溫潤，卻又帶著幾分棋逢對手的快意。

“陛下此計，如神龍行空，羚羊掛角，無跡可尋。臣初聞之時，確有幾分驚心動魄。”陸羽對著武則天，微微躬身，辭懇切，卻又暗藏鋒芒，“但細思之后，只覺熱血沸騰。若連這點難處都心生畏懼，豈非成了井底之蛙，辜負了陛下為臣鋪開的這片天高地厚？”

沒有叫苦，沒有推諉，更沒有絲毫的畏懼。

他非但接下了這個不可能的任務，反而將其視作一場值得投身的盛舉。

武則天鳳目中的欣賞之色，愈發濃厚。她要的，從來不是一個唯唯諾諾的奴才，而是一個能跟上她思路，甚至能為她的瘋狂藍圖添磚加瓦的同路人。

“好一個‘天高地厚’。”武則天嘴角上揚，那是一種真正愉悅的弧度，“看來，朕沒有選錯人。”

她轉身從御案上拿起一道早已擬好的明黃色卷軸，遞給一旁的上官婉兒。

“婉兒，將這份密旨交予陸卿。”

上官婉兒蓮步輕移，捧著卷軸來到陸羽面前。她的指尖微涼，在與陸羽的手指不經意間觸碰時，輕輕顫了一下。陸羽抬眼，正對上她那雙清亮而復雜的眼眸。

上官婉兒：擔憂（淺藍）、敬佩（淡紫）、好奇（微黃）

她為他擔憂，卻也為他的膽魄而敬佩，更好奇他究竟要如何走活這盤死棋。

陸羽接過密旨，那份沉甸甸的分量，仿佛攥著無數人的生死禍福。

“此旨，便是你的劍。”武則天的聲音再次響起，帶著不容置疑的決斷，“朕再撥給你一百內衛，由你全權調遣。拿著它，去‘拜訪’那些王公貴胄。告訴他們，朕的望云樓，等著用他們的祖宅來奠基。”

“至于錢……”她頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的冷意，“西市的那些波斯胡商，在我大唐的土地上賺得盆滿缽滿，也該讓他們知道，誰才是這片土地真正的主人。如何讓他們‘心甘情愿’地為望云樓添磚加瓦，是你的事。”

“臣，領旨。”陸羽將密旨收入袖中，再次躬身。

“去吧。”武則天揮了揮手，重新轉過身，面對那副巨大的輿圖，仿佛她的眼中，已經看到了數年之后，洛陽城中那座高聳入云的望云樓，“朕，等著你的好消息。記住，朕要的不是一座樓，而是借著建樓的名義，讓那些不服的人，都給朕跪下。”

陸羽深深一拜，隨后轉身，沒有絲毫拖泥帶水地退出了紫宸殿。

殿門緩緩合上，隔絕了內外兩個世界。

殿外陽光刺眼，陸羽瞇了瞇眼，才適應了這光亮。他手按在袖中的卷軸上，那份溫熱，卻像是烙鐵一般，燙著他的皮肉，也燙著他的心。

他沒有去兵部衙門，也沒有回自己的府邸。

他站在原地，任由宮中的風吹動他的官袍。腦海中，政治洞察的視野里，無數條代表著利益與仇恨的絲線，從長安城的四面八方匯集而來，最終都纏繞在了他這個新晉的兵部侍郎身上。

趙國公的殺意，張柬之的輕蔑，李多祚的敵意……這些負面情緒，此刻非但沒有讓他感到恐懼，反而像是一份清晰的作戰地圖，將所有敵人的位置和態度，都標記得一清二楚。

“明修棧道，暗度陳倉……”他低聲自語，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

這出戲，要想唱得真，就必須先有真格的動靜。而要震懾所有人，就必須先拿最硬的那塊骨頭來開刀。