夜，在甘露殿內仿佛凝固成了實質。

燭火在金制的燭臺上靜靜燃燒，偶爾爆開一朵燈花，發出輕微的“噼啪”聲，卻讓這死寂顯得愈發深沉。

上官婉兒端著托盤，維持著躬身的姿勢，身體紋絲不動，但她能感覺到，冷汗正從光潔的額角滲出，順著臉頰的輪廓，無聲地滑落。

陛下問的不是“如何評價”，而是“如何看”。

一字之差，天壤之別。

前者問的是陸羽的能力、功過，是臣子對臣子的評判，她可以引經據典，條分縷析，用最客觀的辭給出一個標準答案。

后者問的，卻是她的心，是她上官婉兒這個人，對陸羽這個人的觀感。這里面，摻雜著直覺、情感，甚至是私心。

這是一個陷阱，一個用信任包裹的、最溫柔也最致命的陷阱。

說他好？夸他才華橫溢，智計無雙？

那在剛剛見識了陸羽如何翻云覆雨、又如何精準揣摩圣心的陛下眼中，自己這番夸贊，會不會被解讀為“結黨”的信號？會不會讓她懷疑，自己這個貼身女官，早已被那陸侍郎的魅力所折服，甚至暗通款曲？

帝王最忌臣子私下結交，尤其是一內一外，一文一武，一個在朝堂，一個在身邊。

說他不好？斥他心機深沉，手段狠辣，是不可不防的權臣？

那更是愚蠢至極。陸羽今日所為，樁樁件件都做在了陛下的心坎上，是陛下手中最鋒利的一把刀。自己此刻說他的壞話，不僅是質疑陛下的眼光，更是將自己置于“嫉賢妒能”的境地。

陛下需要的，不是一個只會計較同僚短長的小家子氣女官。

至于含糊其辭，說些“尚需觀察”、“功過難論”的廢話，更是取死之道。陛下要的不是敷衍，而是她上官婉兒的價值——那份洞察人心的敏銳與忠誠。

電光石火之間，無數個念頭在她腦中閃過，又被一一否決。她感覺自己仿佛走在懸崖的鋼絲上，腳下是萬丈深淵，而陛下的目光，就是那陣能將她隨時吹落的狂風。

她深吸一口氣，緩緩抬起頭，目光清澈，直視著那道珠簾。

“回陛下，臣在看陸侍郎時，常會想起史書上的一樣東西。”

她的聲音不大，卻異常平穩，在這寂靜的大殿中，每一個字都清晰可聞。

珠簾后的武則天沒有出聲，像一尊神佛，在等待著信徒的獻祭。

上官婉兒繼續說道：“《吳越春秋》有載，昔日歐冶子、干將為楚王作劍三枚，曰龍淵、泰阿、工布。劍成之日，光射斗牛，鬼神夜哭。楚王以之伐晉，破其軍，威服諸侯。”

她的話語不疾不徐，仿佛在講述一個與眼下毫不相干的古老故事。

“臣以為，陸侍郎……便是陛下手中的泰阿神劍。”

此一出，殿內的空氣似乎都為之一滯。

“此劍，鋒銳無匹，可斷金玉，可破堅甲。陛下用之，則可斬奸佞，清朝堂，平四海，成就不世之功。今日之事，便是明證。”

這是在肯定陸羽的能力，也是在肯定陛下的眼光。

“然，”上官婉兒話鋒一轉，聲音中帶上了一絲凝重，“神劍有靈，亦有雙鋒。其鋒向外，可開疆拓土；其鋒向內，亦可傷及持劍之人。它不似尋常官吏，可以爵位、財富輕易豢養。它所求的，或許是更大的天地，更廣闊的舞臺。”

她沒有說陸羽有野心，而是說“神劍有靈”，將那份潛在的威脅，從人性的不可控，轉化為了器物的特性。

“因此，臣以為，如何看陸侍郎，并不在于他本身是忠是奸，是正是邪。而在于，持劍之人是誰。”

上官婉兒微微加重了語氣，目光中透出前所未有的堅定與赤誠。

“天下間，唯有陛下這般勘破天命的圣主，方能握住這柄絕世的泰阿。也唯有在陛下的手中，它的鋒芒，才永遠只會指向敵人，而非自身。旁人若想染指，只會被其鋒芒所噬，粉身碎骨。”

“臣所看到的，不是陸羽這個人，而是陛下手握神劍，威加四海的萬千氣象。臣……為陛下賀！”

說完，她深深地拜服下去，將頭抵在冰涼的地磚上。

整個甘露殿，陷入了長久的沉默。

只有燭火依舊在跳動，將她纖瘦的影子，在地上拉得忽長忽短。

上官婉兒的心，提到了嗓子眼。她不知道自己的這番豪賭，究竟是生是死。她將自己對陸羽的全部觀感——那份混雜著傾慕、敬畏、擔憂與警惕的復雜情感，全部打碎，重鑄成了一尊獻給帝王的、名為“忠誠”的祭品。

她賭的，是陛下那至高無上的自信與掌控欲。

不知過了多久，珠簾后，傳來一聲若有若無的輕嘆，隨即是一聲輕笑。

“呵呵……好一個泰阿神劍，好一個‘持劍之人’。”

武則天的聲音里，聽不出喜怒，卻帶著一絲玩味。

“婉兒，你跟在朕身邊，真是越發長進了。”

她頓了頓，聲音變得悠遠：“你說得對。再鋒利的劍，終究是劍。只要握劍的手夠穩，它便只能為人所用。”

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上官婉兒緊繃的身體，終于在這一刻，悄然松弛了下來。她知道，自己賭對了。

“起來吧，地上涼。”