自甘露殿出來，已是更深露重。

那一句“讓他，有來無回”，如同一塊冰，被武則天親手塞進了陸羽的后心，寒氣順著脊骨一路蔓延，凍得四肢百骸都有些僵硬。

這便是天后。

她可以欣賞你放出去的鷹，但轉手就能交給你一頭必須殺死的狼。你的價值，在于你能為她辦多少事，辦多漂亮的事。至于這過程中的兇險與血腥，皆是你自己的事。

陸羽走在空無一人的宮道上，腳步聲在寂靜中被放大，顯得格外清晰。他沒有立刻回府，而是繞到了玄武門下，抬頭望著那巍峨的城樓。

城樓之上，是長安的夜空，星羅棋布。城樓之外，是即將風起云涌的洛陽，是暗流洶涌的天下棋局。

他知道，武則天讓他全權接待契丹使團，這不僅僅是一道sharen的命令，更是一次陽謀。

辦成了，他陸羽雙手將沾滿契丹貴族的血，徹底斷了與任何關外勢力私下媾和的可能，只能更緊地綁在武氏的戰車上。辦砸了，他便是那個激化邊境矛盾的罪人，武則天隨時可以棄車保帥，將他推出去平息契丹人的怒火。

好一招一石二鳥。

陸羽長長吐出一口白氣，胸中的郁結與寒意仿佛也隨之排出少許。他笑了笑，那笑意里帶著一絲自嘲，也帶著一股被逼到絕境后生出的狠戾。

棋子么？那就做一枚能掀翻棋盤的棋子。

……

次日，早朝。

當百官齊聚太極殿，氣氛卻與往日有些不同。龍椅之側，竟多了一張稍小一號的錦墩。

百官心中正自揣測，武則天便在一眾宮人的簇擁下，緩步升座。她今日鳳目中帶著一絲不易察覺的倦意，聲音也比平日里溫和了幾分。

“朕近來為國事操勞，頗感精力不濟。太子李旦，仁孝謙恭，可堪大任。自今日起，朝中尋常政務，便由太子監國，代朕處置。諸卿，當盡心輔佐，共安社稷。”

此一出，滿朝皆驚！

太子監國！

這四個字，像一顆巨石投入平靜的湖面，激起了千層漣。

以裴炎為首的舊黨老臣們，交換了一個意味深長的眼神。他們眼底深處，是壓抑不住的竊喜。誰不知道當今太子李旦，性情懦弱，優柔寡斷？讓他監國，這不等于將朝政這塊肥肉，主動送到了他們嘴邊嗎？只要稍加引導，便能讓太子處處碰壁，洋相百出。屆時，他們正好可以借此向天后進，證明李氏子孫不堪大用，唯有還政于李唐宗室正統，方是長久之計。

而太平公主一派的官員，則是面露喜色。太子監國，意味著武氏向李氏做出了某種姿態的讓步，太子的地位將更加穩固。

唯有陸羽，站在武官的隊列中，面沉如水。

他能看到，高坐于龍椅之上的武則天，頭頂的情感詞條是審視與布局。而那位剛剛被推到臺前的太子李旦，雖然強作鎮定，但他頭頂那屬于儲君的紫色氣運，卻在不安地波動，情感狀態更是清晰地顯示著：惶恐（深黃）、忐忑（淺紅）、強裝鎮定（藍）。

這哪里是授權，分明是天后設下的第一道考題。

考的，是李旦的成色。

試的，是滿朝文武的人心。

“兒臣，遵母后旨意，必當殫精竭慮，不敢有負重托！”李旦從隊列中走出，跪拜領命，聲音因緊張而微微有些發顫。

武則天滿意地點了點頭，竟真的向后靠在椅背上，閉目養神，一副全然放手的姿態。

好戲，開場了。

果不其然，第一個跳出來的，便是戶部尚書劉景先，此人是裴炎的鐵桿心腹。

“啟稟太子殿下，臣有本奏。”劉景先手持玉笏，出列道，“開春在即，黃河沿岸數個州府上報，去歲冬雪過盛，恐有春汛之危。懇請殿下早做決斷，撥付庫銀三十萬貫，用于加固河堤，疏浚河道，以防萬一。”

此話一出，工部尚書立刻反駁：“劉尚書此差矣！三十萬貫？戶部去歲還欠著我們工部營造神都宮室的十五萬貫尾款未結，哪來的錢去修河堤？再者說，春汛只是‘恐有’，神都宮殿可是實打實地等著擴建，此乃國朝顏面，孰輕孰重，還請殿下明斷！”

兩人身后，各自派系的官員也紛紛下場，引經據典，吵作一團。一個說人命關天，一個說國體為重，唾沫星子橫飛，將一個看似簡單的撥款問題，瞬間上升到了“民生”與“國威”的路線之爭。

所有的目光，都聚焦在了那位監國太子身上。

李旦的臉，已經有些發白。

他看看這個，覺得有理；看看那個，也覺得沒錯。三十萬貫不是小數目，給了戶部，工部必然不依不饒；給了工部，萬一黃河真決了口，他就是千古罪人。

他張了張嘴，半晌，才擠出一句：“這個……事關重大，容、容本宮與諸位愛卿，再議……”

“殿下！”劉景先立刻打斷他，聲調拔高，“水火無情，豈能再議！若因遲疑而致萬民流離，此責，誰能擔得起？”

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“劉尚書！”工部的人也不甘示弱，“若因挪用款項而致神都工程延誤，天后怪罪下來，此責，你擔得起嗎？”

“你！”

“你又如何！”