宮門外，朱輪華蓋的馬車靜靜地停在柳蔭之下，與周遭車水馬龍的喧囂隔絕開來，自成一方天地。

陸羽甫一走出宮門，那名引路的小宦官便悄然退去，只留下一個心領神會的眼神。他知道，那車里等他的人是誰。

裴炎那句“風冷，別凍死在路上”的警告，余音似乎還未散盡，便被這午后暖陽下的靜候，沖淡了幾分寒意。

他整了整衣冠，手中有意無意地摩挲著懷中那塊沉甸甸、尚帶著天后體溫的金牌，邁步走了過去。

車簾被一只素白的手輕輕掀開一角，露出一雙燦若星辰的眸子。

是太平公主。

她今日未著公主朝服，而是一身尋常的窄袖胡服，更顯身段的窈窕與英氣。車廂內空間不大，熏著淡淡的龍涎香，混合著她身上獨有的、如同清晨薔薇般的氣息，馥郁而熱烈。

“上車。”她的聲音里帶著一絲不容置疑的命令，眼神卻在他身上逡巡，從頭到腳，像是在檢查一件即將送往遠方的珍寶，是否有絲毫缺損。

陸羽依上了車，車簾落下，隔絕了外界的一切。

車廂內，氣氛陡然變得私密而微妙。

“你瘋了。”太平公主開口，沒有半句客套，直截了當。

“殿下指的是什么？”陸羽明知故問，給自己倒了杯涼茶。方才在殿上唇槍舌劍，他確實有些口干舌燥。

“你！”太平公主的杏眼瞪著他，那眼神里有薄怒，有后怕，更有幾分她自己都未曾察覺的焦灼，“監軍？巡察宣慰使？先斬后奏？陸羽，你知不知道你今天在太極殿上，究竟在做什么？”

她傾身向前，壓低了聲音，那溫熱的呼吸幾乎要拂到陸羽的臉上：“你把裴炎得罪死了，把程務挺、丘神績那些驕兵悍將全變成了你的敵人！你以為母后給了你一塊金牌，你就能號令三軍？他們是狼，是虎！你一個書生，帶著塊金牌跳進狼窩里，他們不會聽你的，只會想方設法，把你連皮帶骨吞下去！”

陸羽靜靜地聽著，沒有反駁。他能從她急促的語速里，聽出那份真切的擔憂。這種擔憂，與朝堂上的利益算計無關，純粹是一個人對另一個人的安危的本能反應。

他看著她，忽然笑了笑：“殿下這是在關心我？”

“我……”太平公主被他這句反問噎了一下，臉頰上飛起一抹不易察覺的紅暈，隨即又板起臉，哼了一聲，“我是在關心我的投資！你若是死了，我找誰去要我的回報？”

這話說得蠻不講理，卻也真實可愛。

陸羽放下茶杯，神色變得認真起來：“殿下，今日之局，我若不爭，便只能任人宰割。與其被動地等著他們把刀架在我的脖子上，不如我自己拿起刀，站到他們面前。至少，這樣我還能決定先砍向誰。”

太平公主定定地看著他，那雙明亮的眸子里，怒意漸漸消散，取而代之的是一種復雜的、混雜著欣賞與無奈的光芒。

她知道他說的是對的。在那個吃人的朝堂上，退縮，就意味著死亡。

“你總是這樣，走在刀尖上，還一副游刃有余的樣子。”她幽幽地嘆了口氣，從案幾下取出一個小巧的錦盒，推到陸羽面前。

“這是什么？”

“護身符。”太平公主的語氣有些別扭，“我從萬佛寺求來的，高僧開過光，能保平安。”

陸羽打開錦盒，里面卻不是什么佛像玉佩，而是一柄不足半尺長的匕首。匕首通體烏黑，不知是何材質，樣式古樸，唯有鞘口鑲嵌的一顆紅寶石，在昏暗的車廂內閃爍著幽光。

“這護身符，倒是別致。”陸羽將匕首抽出寸許，一道森然的寒光一閃而過，吹毛斷發，顯然是神兵利器。

“尋常的符紙，擋不住人心的險惡。”太平公主的眼神變得銳利，“帶著它。北境不比長安，若真到了危急關頭，語和智謀都沒用的時候，就用它。不管是敵人，還是……自己人。”

最后三個字，她咬得極重。

陸羽心中一凜，他知道，她指的是程務挺那些人。他將匕首收好，貼身放入懷中，那冰冷的觸感緊挨著溫熱的金牌，一邊是君王的權力，一邊是紅顏的殺機。

“除了這個，”太平公主的目光再次落在他臉上，這一次，多了幾分灼熱的期許，“你此去，不光是要贏，更要讓他們知道，誰才是這支軍隊真正的主人。母后需要一場大勝來鞏固她的權威，我也需要。陸羽，你明白嗎？”

“臣，明白。”陸羽鄭重地點了點頭。

“活著回來。”太平公主凝視著他，最終，所有的情緒都化作了這簡單的四個字。她的聲音很輕，卻帶著一種不容違逆的堅定。

她忽然伸出手，為他理了理微亂的衣襟。指尖不經意間觸碰到他的頸側，溫潤細膩，卻又像帶著電流，讓兩人都微微一僵。

太平公主迅速收回了手，臉上飛起兩團紅霞，她別過頭去，掀開車簾的一角：“去吧。長安城里，我會替你看著。”

陸羽下了車，沒有回頭。他能感覺到，那道炙熱的目光，一直跟隨著他的背影，直到他轉過街角。

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***

回到自己在弘文館的住處，陸羽本想立刻收拾行裝。推開門，卻發現屋里已經有了一個人。

上官婉兒正靜靜地站在他的書案前，手里捧著一卷書，似乎已經等候多時。

她穿著一身淡青色的宮裝，素雅得如同一株雨后新竹。聽到開門聲，她抬起頭，那雙清澈的眸子里，沒有太平公主那般熾熱的情緒，只有一汪秋水般的寧靜與關切。

“婉兒見過陸舍人。”她盈盈一拜，聲音清脆悅耳。

“上官待詔，你怎么來了？”陸羽有些意外。