大堂之內，時間仿佛被陸羽那幾句輕描淡寫的話語凍結了。
孫茂德臉上的血色，像是被秋霜打過的葉子，迅速褪去，只剩下一片灰白。他那雙銳利如鷹的眼睛，死死地盯著桌上那三份卷宗，指節因為用力而微微發白。
他宦海沉浮數十年，什么樣的大風大浪沒見過？可眼前這個年輕人，帶給他的震撼，卻前所未有。
這不是斗勇，不是比拼權勢，甚至不是法條的辯論。
這是降維打擊。
這年輕人根本沒有去看那些供詞的真偽，沒有去核對那些錢糧的數目。他只是站在一個高到令人恐懼的維度，俯瞰著這堆積如山的文書，像一個棋手俯瞰自己的棋盤，一眼就看穿了所有看似無關的棋子背后，那條最致命的殺伐路線。
“怪物……”
這兩個字，在孫茂德的心底翻騰，卻無論如何也說不出口。因為他知道，一旦承認，就等于承認自己，乃至整個大理寺，在這年輕人面前，如同三歲稚童般可笑。
堂下，那些原本還抱著嘲諷、鄙夷心態的大理寺官員，此刻一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。他們看著陸羽的眼神，已經從看一個“愣頭青”，變成看一個“活神仙”，或者說，活閻王。
他們終于明白，為何天后會看中這樣一個名不見經傳的九品校書郎。
這種人，根本不需要權勢，他的才智本身，就是最可怕的權勢。
陸羽的勢利眼中，孫茂德頭頂那原本還算沉穩的審視與威壓詞條，此刻已經徹底崩碎，被一片代表著驚駭的深紅色所覆蓋。而在這片驚駭之下，一縷代表著決斷的灰色，正在迅速生成。
老狐貍，終究是老狐-貍。震驚過后，便是取舍。
“呵呵……呵呵呵……”
孫茂德忽然低聲笑了起來，笑聲干澀，像是兩塊砂紙在摩擦。他緩緩抬起頭，重新看向陸羽，那雙渾濁的眼睛里，已經沒有了驚駭，只剩下一種深不見底的平靜。
“陸侍御史，好眼力。”他像是稱贊一件精美的瓷器，而不是在評價一個足以掀翻朝堂的發現，“本官，佩服。”
他沒有否認，沒有辯解。
因為他知道，在陸羽這種人面前，任何辯解都是蒼白的。否認，只會讓自己顯得更加愚蠢。
“來人。”孫茂德的聲音恢復了鎮定，甚至帶著一絲不容置疑的威嚴。
“在！”那名之前去取卷宗的主簿，連滾帶爬地跑了過來。
“將周興一案，自永淳元年至今，所有相關卷宗，一卷不落，全部打包，交由陸侍御史帶走。”孫茂德一字一頓地吩咐道。
“大人，這……”主簿大驚失色，這等于將大理寺的半個家底都交出去了啊！
“本官的話，你沒聽見嗎？”孫茂德眼神一冷。
“是！是！下官遵命！”主簿嚇得一哆嗦，再也不敢多，連忙招呼人手，去庫房里搬運那些塵封的秘密。
孫茂德站起身，走到陸羽面前，竟是對著他，這個比自己孫子還年輕的七品官，深深地作了一揖。
“陸侍御史，今日之事，是我大理寺管教不嚴，有眼不識泰山。老夫，代大理寺上下，向你賠罪了。”
這一拜，讓在場所有人都倒吸了一口涼氣。
三品大員，大理寺卿，竟向一個七品侍御史行此大禮！
這已經不是低頭，這是折腰！
陸羽心中也是一凜，連忙側身避開半步，沒有受他全禮，隨即躬身回禮：“孫大人重了。下官奉旨辦案，職責所在，不敢居功。”
他知道，孫茂德這一拜，拜的不是他陸羽，而是他背后那位天后，更是拜給這無法抗拒的時勢。這老狐貍，是在用這種方式，與過去的周興，與那些盤根錯節的舊案，做一次最徹底的切割。
就在此時，陸羽的腦海里，系統的提示音清脆地響起。
“叮！恭喜宿主，成功震懾大理寺，令三品大員孫茂德心生敬畏，令大理寺眾官員產生恐懼、拜服等多種強烈情緒，完成隱藏成就威壓公堂！”
“正在進行百倍返利結算……”
“恭喜宿主，獲得獎勵：權謀之心（初級）！”
權謀之心（初級）：被動技能。可讓你在面對復雜的政治局面時，思維更加清晰，能敏銳地洞察到他人行背后隱藏的真實意圖與利益鏈條。
陸羽心中一喜，這技能來得太及時了！簡直是為他接下來的朝堂斗爭量身定做。
他抬起頭，看著孫茂德那張已經恢復如常的老臉，心中愈發警惕。有了權謀之心的加持，他仿佛能看到孫茂德這番“壯士斷腕”的舉動背后，那層更深的算計——犧牲一個吉頊，拋出一個周興，保全整個大理寺，也保全他孫茂德自己。
“孫大人深明大義，陸羽佩服。”陸羽的笑容依舊溫和，“既然如此，那這些卷宗，下官便帶走了。告辭。”
他沒有多說一句廢話，對著孫茂德一拱手，轉身便走。張達和其他兩名衛士，連忙跟上。
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當陸羽帶著十幾箱沉重的卷宗，從大理寺那威嚴的大門走出來時，陽光正好。
他身后，是孫茂德和一眾大理寺官員復雜而敬畏的目光。他身前，是長安城繁華的街道，和無數百姓好奇的注視。
今日之后，長安城官場，再無人敢小覷這位年輕的侍御史。
……
翌日，太極殿。
天還未亮，文武百官便已齊聚。殿內燈火通明，氣氛卻有些詭異的凝重。
所有人的目光，有意無意地，都在瞟向隊列中一個并不起眼的位置。那里，站著一個身穿嶄新緋色官袍的年輕人，身姿挺拔，面容俊朗，正是陸羽。
關于昨日大理寺發生的事情，早已如同長了翅膀一般，傳遍了長安城的每一個角落。
一人一令，獨闖大理寺。