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卷宗庫內，死寂無聲。
那枚小小的、由畫師精心描摹的銅質腰牌圖樣，仿佛一根燒紅的毒針，瞬間刺入陸羽的眼底，直抵腦海深處。
火焰與彎刀交織的紋章。
太平公主。
這個念頭如同一道黑色的閃電，在陸羽心中炸開，讓他渾身的血液似乎都在一瞬間凝固了。他握著卷宗的手指，不自覺地收緊，指節因用力而微微泛白。
怎么會是她？
一個本應是阿史那·蒙親信的死者，身上卻帶著太平公主秘密勢力的信物。
無數種可能性在陸羽的腦海中瘋狂翻滾、碰撞。
是太平公主親自下場，參與了這場栽贓陷害？她為了打擊突厥勢力，或是為了向母親武則天表功，不惜與周興這等酷吏同流合污？若真是如此，那她之前在太平觀表現出的對周興的切齒痛恨，難道全都是演技？
不，不對。
陸羽強迫自己冷靜下來。他回想起太平公主那雙驕傲而清澈的眼眸，想起她談及周興時那毫不掩飾的厭惡，想起她深夜送來的那碗蓮子羹。一個能將心機隱藏到如此地步的女人，她的情感狀態不可能那么輕易地被自己看穿。
那么，是有人在陷害她？
將這枚令牌放在死者身上，故意留下線索，就是為了將這盆臟水引向太平公主？周興？還是裴炎？亦或是宮中某個未曾露面的敵人？
又或者，這名死者，本身就是太平公主安插在阿史那·蒙身邊的眼線？他暴露了身份，被酷吏集團虐殺，而周興他們，并不知道這枚令牌的真正含義，只是當做尋常證物記錄在案？
一時間，迷霧重重。
這潭水，遠比他想象的要深，也遠比他想象的要渾。他本以為自己是來疏通河道的，卻發現自己一腳踩進了通往深淵的漩渦。
“陸大人？”
門口，那山羊胡寺丞的聲音將陸羽從思緒中驚醒。他看到陸羽盯著一頁卷宗久久不動，神情變幻，不由得心生警惕。
陸羽緩緩抬起頭，臉上已恢復了那副波瀾不驚的模樣。他將那份卷宗若無其事地合上，與其他幾份放在一起，動作從容不迫，仿佛剛才看到的只是一段平平無奇的記錄。
“沒什么。”他淡淡地說道，“只是覺得，這畫師的筆法不錯，畫得很是逼真。”
山羊胡寺丞將信將疑地瞥了一眼，沒看出什么門道，只當是這位年輕大人看書看昏了頭，在說胡話。
“天色不早了。”陸羽站起身，拍了拍袍服上并不存在的灰塵，“今日就到這里吧。這些卷宗，本官要帶回御史臺，仔細研讀。”
他隨手指向自己挑出來的那幾份看似毫不相干的案卷，包括那份至關重要的“無名浮尸案”。
山，羊胡寺丞的臉色頓時一變：“陸大人，這不合規矩！大理寺的卷宗，不可帶出！”
“規矩？”陸羽的眼神陡然轉冷，像兩把淬了冰的刀子，“本官奉的是天后手諭，本官的便宜行事，就是規矩！怎么，你還想攔我不成？”
他向前踏了一步，那股在孫茂德面前展露過的、狐假虎威卻又真實無比的壓迫感，再次籠罩了過來。
山羊胡寺丞被他盯得心里發毛，想起孫寺卿都被他頂得灰頭土臉，自己一個小小的寺丞，哪里還敢多。他咽了口唾沫，不情不愿地側開了身子。
陸羽抱著幾卷看似單薄、實則重逾千斤的卷宗，走出了卷宗庫。
外面的天色已經昏黃，夕陽的余暉掙扎著穿過高墻，在地上投下長長的、扭曲的影子。孫茂德不知何時又出現在了庭院中，正背著手，欣賞一株早已枯萎的芭蕉。
“陸大人這是要回了？”他轉過身，臉上依舊是那副皮笑肉不笑的表情。
“有勞孫大人掛心。”陸羽點點頭，“今日收獲頗豐，多謝孫大人配合。”
“好說，好說。”孫茂德的目光，在陸羽懷中的卷宗上停留了一瞬，眼底閃過一絲陰鷙，“陸大人公務繁忙，下官就不遠送了。只是……長安城的夜路，最近不太平，尤其是某些偏僻的小巷子，總有些不長眼的野狗出沒。陸大人年輕俊朗，可千萬要小心，別被瘋狗咬了。”
這已經是赤裸裸的威脅了。
陸羽笑了，一口白牙在昏黃的光線下顯得格外森然。
“多謝孫大人提醒。”他回敬道，“不過本官向來運氣好，若是真遇到瘋狗，說不定還能借著機會，打一頓牙祭，剝了它的皮，做一條暖和的圍脖過冬。”
孫茂德的臉色，瞬間陰沉得能滴出水來。
陸羽不再理他，抱著卷宗，大步流星地走出了大理寺那扇令人窒息的朱漆大門。
一出門，外面的空氣仿佛都清新了許多。但陸羽的心，卻比在大理寺內時更加沉重。他能感覺到，從他踏出大門的那一刻起，至少有四五道隱晦而充滿惡意的目光，從街道對面的茶樓、遠處的巷口、甚至旁邊賣胡餅的攤販身后，牢牢地鎖定了他。
一張無形的大網，已經張開。
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他沒有坐車，依舊選擇步行。他需要用自己的腳步，去丈量這張網的大小，去感受這張網的力度。他故意沒有走寬闊的朱雀大街，而是拐進了一條相對僻靜的坊間小路。
天色越來越暗，坊墻的影子被拉得老長，將小路切割成一片片明暗交錯的區域。行人漸漸稀少，只剩下風吹過墻頭枯草的“沙沙”聲。
陸羽的腳步不快，每一步都踩得很穩。他的耳朵在仔細聆聽，眼睛的余光在警惕地掃視著四周。系統賦予的體質強化，讓他的五感比常人敏銳數倍。
他聽到了。
在他身后約莫三十步遠的地方，有三個極輕的腳步聲，不遠不近地跟著。他們的呼吸很平穩，落腳的節奏也幾乎一致，顯然是訓練有素的專業人士。