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青布馬車在距離陸府還有一條街巷的拐角處停了下來。
前方的巷口，兩名金吾衛手持長戟，面無表情地佇立著，火把的光芒將他們的影子在墻壁上拉得又長又詭異。整座長安城，仿佛在一瞬間變成了一座巨大的、戒備森嚴的牢籠。
“大人，過不去了。”車夫的聲音里透著一絲不安。
陸羽沒有說話，只是掀開車簾，深深地看了一眼那森然的崗哨。
晁敬，死了。
“畏罪zisha”。
這四個字，像四根燒紅的鐵釬，狠狠烙在他的腦海里。從金吾衛小校那聲高喊傳入耳中開始，車廂內那份因與太平公主達成盟約而產生的溫熱與興奮，便被瞬間抽干，只剩下刺骨的冰冷。
他下了車，將幾枚銅錢遞給車夫，獨自一人，走進了通往陸府的幽暗小巷。
夜風灌入巷道，發出嗚嗚的聲響，像冤魂的哭泣。陸羽的腳步很穩，但只有他自己知道，他的后心，早已被冷汗浸濕。
快，太快了。
周興的反應，快得超出了他的預料。
他前腳剛從宮里出來，后腳晁敬就“畏罪zisha”了。這說明什么？
說明周興的耳朵，可能就貼在皇城根下。說明大理寺那座酷吏的老巢，比他想象中還要鐵板一塊，針插不進，水潑不進。周興要一個人死，他連黎明都等不到。
這已經不是打草驚蛇了。
這是他陸羽興沖沖地拿著一張漁網，以為能捕到一條大魚，結果一網撒下去，才發現網住的是一頭深海巨鯊的尾巴。鯊魚一擺尾，不僅掙破了漁網，還差點將他這個漁夫拖進萬劫不復的深淵。
陸府的大門，在夜色中靜靜矗立。
一個新置辦的看門老仆見他回來，連忙提著燈籠迎上來，口中念叨著：“大人可算回來了，今夜外面鬧哄哄的，老奴這心一直提著呢。”
陸羽勉強扯出一個笑意，點了點頭，徑直穿過前院，回到自己的書房。
“砰”的一聲，他關上了房門，將外界的一切喧囂與窺探，都隔絕在外。
他沒有點燈，任由自己沉浸在黑暗里。月光透過窗欞，在地面上灑下幾道慘白的光斑。
他緩緩走到書案前，坐下，身體向后靠在冰冷的椅背上，長長地吐出一口氣。那口氣息，在寂靜的黑暗中，仿佛凝結成了白霧。
輸了。
今夜的第一回合，他輸得一敗涂地。
他精心構思的“提審晁敬，攻心為上”的計策，如今成了一個天大的笑話。人死了，還提審個屁？
太平公主那邊，又該如何交代？
他剛信誓旦旦地“以身為弓，以命為箭”，結果箭還沒搭上弦，目標就自己炸了。這讓他看起來像個只會說大話的草包。
還有天后……
陸羽的腦海里，再次浮現出武則天那雙深不可測的鳳目，以及那句看似隨意的警告。
“蓮子羹，太甜了。”
現在想來，這句警告，簡直一語成讖。他與太平的關系進展得太快，太甜，以至于讓他們二人都放松了警惕，以為拿到一紙手諭，便能輕易撼動周興。
他們都低估了那條瘋狗的嗅覺和狠辣。
或許，天后早就預見到了這一步？她賜下那道“便宜行事”的手諭，根本不是為了讓他扳倒周興，而是想借周興這塊磨刀石，來試試他這把“刀”的成色？
甚至……是想借周興的手，敲打一下日益活躍的太平公主？
這個念頭，像一條毒蛇，瞬間鉆入陸羽的心底，讓他渾身發冷。
帝王心術，深不可測。在這盤棋上，他、太平公主、周興，或許都只是棋子。唯一的棋手，只有高坐于權力之巔的那位天后。
挫敗、懊惱、憤怒……種種情緒在他胸中翻涌，最后，卻盡數化為了一股冰冷的、近乎殘酷的冷靜。
他，陸羽，前世的情感博主，歷史系的研究生，兩世為人，最大的依仗從來不是什么系統，而是他那顆能穿透表象、直抵人心的頭腦。
越是危險的境地，越要冷靜。
他猛地睜開眼，黑暗中，他的雙眸亮得驚人。
死了，就死了。
棋盤被掀翻了，那就換個棋盤，重新來過！
他摸出火折子，點亮了書案上的油燈。橘黃色的光芒，驅散了滿室的黑暗與陰冷。
他從懷中，將那兩樣東西，一一取出，擺在桌上。
一張，是武則天賜下的手諭。那上面的朱砂印，在燈火下，宛如一灘干涸的血。
一個，是太平公主贈予的紫檀木盒。里面，靜靜地躺著那枚通往西市“波斯邸”的鐵質令牌。
原本，這是他手中的“王炸”。手諭是“矛”，是尚方寶劍，可以讓他名正順地殺進大理寺。令牌是“盾”，是太平公主的資源，可以為他提供情報和后援。
可現在，晁敬一死，這“王炸”瞬間變得無比尷尬。
拿著手諭去大理寺查一個“畏罪zisha”的案子？周興只會用八抬大轎把他“請”進去，然后當著所有人的面，攤開晁敬那具尚有余溫的尸體，和一封字跡工整的“遺書”，再假惺惺地擠出幾滴眼淚，問一句：“陸大人，您還想查什么？”
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到時候，他陸羽就是那個打擾死者安寧、無理取鬧的酷吏，里外不是人。
再去西市找那個粟特人？
晁敬剛死，他這個與案子有千絲萬縷聯系的人，一舉一動肯定都在無數雙眼睛的監視之下。天后的、周興的、甚至裴炎的。他現在一頭扎進魚龍混雜的西市，和一個身份不明的胡商秘密接頭，那不是自投羅網嗎？
前路，似乎被堵死了。
陸羽的目光，在那張手諭和木盒之間來回移動。
不。
不對。
一定有哪里不對勁。
他強迫自己，將整個事件從頭到尾，在腦中重新復盤。
周興為什么要殺晁敬？因為怕他泄密。
他為什么要這么快動手？因為他收到了風聲，知道自己要對他動手了。