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秋官官署門前，血色的殘陽將陸羽的影子拉得很長。

“監察御史陸羽，奉命，提審要犯阿史那·蒙一案的卷宗。還請，通報周興周大人。”

他的聲音不大，卻像一顆石子，投入了門前這潭死水。那幾個原本滿臉橫肉、眼神兇戾的衙役，臉上的表情瞬間凝固了。

監察御史？

他們面面相覷，目光在陸羽那身八品官服和他手中那枚小小的官印上來回掃視，眼神從兇橫，到驚疑，最后變成了一種公事公辦的冷漠。

長安城里，官大一級壓死人。可這秋官衙門，卻是個例外。在這里，只有兩種人：審人的，和被審的。御史臺的官雖然清貴，有風聞奏事之權，但品階太低，在他們這些見慣了王公落馬的酷吏爪牙眼中，分量著實有限。

尤其，他要查的，還是周興周大人親手辦的案子。

“等著。”

領頭的衙役從牙縫里擠出兩個字，轉身進了那扇仿佛能吞噬一切光線的黑漆大門，連一句“您請稍候”的客套話都懶得說。

剩下的幾人，則像幾尊鐵塔，重新將門口堵死，目光不善地盯著陸羽，那眼神仿佛在審視一個不知天高地厚，自己走上砧板的祭品。

念奴有些害怕，下意識地攥緊了陸羽的衣角。

陸羽卻渾不在意，反而好整以暇地打量起這座傳說中的“人間地獄”。官署的建制并無特殊之處，但不知是不是心理作用，總覺得這里的墻垣比別處更高，投下的陰影也更濃，空氣中似乎飄散著一股若有若無的血腥與霉味，混雜著紙張與墨錠的氣息，形成一種讓人胸口發悶的獨特味道。

約莫過了一盞茶的工夫，大門內傳來一陣腳步聲。出來的并非那個衙役，而是一個身穿七品官服，面皮白凈，眼角下垂，看著約莫三十許的官員。

他一出門，先是上上下下地將陸羽打量了一遍，那眼神，帶著一種居高臨下的審視，仿佛在估量一件貨物的成色。

“你就是陸羽？”他開口了，聲音不陰不陽。

陸羽拱了拱手：“下官正是。敢問足下是？”

“秋官司刑主事，宋之問。”那官員慢條斯理地報上名號，下巴微微揚起，“陸御史，你可知，阿史那·蒙一案，乃是軍國要案，由裴相國親自督辦，周大人親審。此等絕密要案，卷宗豈是你說看就能看的？”

他一開口，就搬出兩座大山，一座是當朝宰相裴炎，一座是秋官之主周興。下之意，你一個區區八品御史，算個什么東西。

“宋主事重了。”陸羽臉上依舊掛著和煦的笑容，“下官并非要干預辦案，只是奉御史臺之命，循例核查卷宗，以確保案情清楚，程序無誤。此乃御史之職，想必周大人亦能體諒。”

他搬出的是“御史臺”和“職權”，用規矩來對抗壓力。

“體諒？”宋之問像是聽到了什么笑話，嗤笑一聲，“陸御史，你怕是新入官場，還不懂長安城的規矩。周大人的規矩，就是秋官的規矩。周大人日理萬機，哪有工夫陪你這等小官，玩什么核查卷宗的過家家？”

他辭刻薄，毫不留情，就是要給陸羽一個下馬威。

陸羽臉上的笑容，淡了些許。他看著宋之問，目光平靜，卻讓后者莫名地感到一陣心悸。

“宋主事。”陸羽緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰，“《唐律疏議·職制律》載：凡內外官司，有稽失者，監察御史皆得彈之。如今，我以監察御史之名，要求查閱卷宗，你卻百般阻撓。我是否可以認為，宋主事是在公然違抗國朝法度，還是說，這案卷之中，有什么見不得光的東西，怕被我看見？”

他沒有發怒，只是平鋪直敘地講著道理，扣著帽子。可這頂“違抗法度”、“心虛”的帽子，卻比任何怒斥都來得沉重。

宋之問的臉色，瞬間漲成了豬肝色。他沒想到，這個看似溫和的年輕人，辭竟如此犀利。他可以不把陸羽放在眼里，卻不能公然藐視“國朝法度”。

“你……你休要血口噴人！”宋之問有些色厲內荏。

“是不是血口噴人，宋主事心里清楚。”陸羽上前一步，那股從容不迫的氣勢，竟逼得宋之問下意識地退了半步。“我今天，只為公事而來。卷宗，我必須看到。若是宋主事做不了主，還請通報周大人。若是周大人依舊不允，那我只好回臺里，請示御史大夫。屆時，恐怕就不是我一個人來問話，而是御史臺要發公函，問一問秋官衙門，究竟是朝廷的官署，還是周大人的私堂了。”

這番話，軟中帶硬，有理有節，既點明了自己的職責，又暗示了后果的嚴重性。將皮球，干脆利落地踢了回去。

宋之問被他噎得半天說不出話來，一張臉憋得青一陣白一陣。他知道，自己是攔不住了。這人看似年輕，卻是個滾刀肉，軟硬不吃，還句句都站在大義上。再糾纏下去，丟臉的只會是自己。

“哼！你等著！”

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他惡狠狠地瞪了陸羽一眼，一甩袖子，轉身又進了大門。這次，他不敢再有絲毫怠慢，一路小跑，直奔后堂。

陸羽站在原地，神情自若，仿佛剛才那場小小的交鋒，不過是喝了杯茶而已。

念奴在一旁看著，小嘴張成了“o”形。她家大人，明明沒說一句重話，可那個看起來很兇的官員，怎么就跟斗敗了的公雞一樣，灰溜溜地跑了？

又是一段漫長的等待。

這一次，時間更久。久到天色徹底暗了下來，衙役們在門口掛起了兩盞慘白的燈籠，將門前照得一片鬼氣森森。