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書房里，那句“五天”，像一根無形的釘子，將鄭元義死死地釘在了太師椅上。

他活了六十多年，見過狂的，沒見過這么狂的。

周興是誰？

那是天后座前用以震懾百官的惡犬，是裴炎手中剪除異己的快刀。他的秋官衙門，人稱“人間地獄”，進去的人，便是鐵打的漢子，也要被扒下一層皮來。多少豪門貴胄，聽到周興的名字都要心頭發顫。

而眼前這個八品御史，這個看起來文弱無害的年輕人，卻說要在五天之內，讓周興身敗名裂，還要讓他嘗嘗自己發明的刑具。

這不是瘋話，這是在用自己的項上人頭，做一場豪賭。

鄭元義那雙鷹隼般的眸子，在陸羽臉上逡巡了許久，試圖從他那云淡風輕的表情里，找出一絲一毫的虛張聲勢。

可他什么也沒找到。

陸羽的眼神，平靜得像一口深潭，自信得近乎傲慢。那是一種視天下英雄如無物的氣度，一種將所有艱難險阻都視作棋盤上可計算的棋子的從容。

許久，鄭元義那緊繃的、如同石雕般的面容，終于松動了一絲。他緩緩地，點了點頭。

“好。”

只一個字，卻重逾千斤。

“老夫拭目以待。”他站起身，不再看陸羽，而是重新轉向那幅輿圖，聲音冷得像冰，“若是五日后，你做到了。老夫書房里那封信，便是你的。若是做不到……”

他沒有說下去，但殺意已然充斥了整個空間。

“國公爺放心。”陸羽笑了笑，仿佛完全沒聽出那話里的威脅，“我這人，從不做沒把握的買賣。只是，我幫國公爺馴犬，國公爺也得知會我，這條犬，咬的是誰，關在何處，罪名又是什么。”

鄭元義背對著他，冷冷道：“左武衛果毅都尉，沙陀部出身，名叫阿史那·蒙。周興羅織的罪名，是‘交通突厥，泄露軍情’。人，就關在秋官獄。”

陸羽將這個名字和罪名在心中默念了一遍，點了點頭。

“明白了。”

他對著鄭元義的背影，隨意地拱了拱手，“那在下便不打擾國公爺雅興了。告辭。”

說罷，他轉身便走，沒有半分拖泥帶水，仿佛剛才談論的不是足以顛覆朝堂的驚天密謀，而只是一場尋常的生意。

當陸羽的身影消失在門口時，鄭元義才緩緩轉過身，看著空無一人的書房，眼神復雜到了極點。

他走到桌前，看著那只被陸羽喝過的茶杯，許久，才低聲自語：“瘋子……真是個瘋子……”

他不知道，自己將鄭家的未來，押在這個瘋子身上，究竟是引狼入室，還是……否極泰來。

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走出那間壓抑的書房，外面的天光都顯得格外明亮。

鄭威還癱在門外，見陸羽出來，嚇得一個哆嗦，手腳并用地往后挪，像是見了鬼。

陸羽瞥了他一眼，那眼神很平靜，卻讓鄭威感覺自己像是被剝光了衣服，里里外外的齷齪心思都被看了個通透。

“鄭公子，”陸羽笑吟吟地開口，“令尊大人深明大義，已經將王勃先生贈予在下了。今日之事，就此揭過，如何？”

“啊？哦……好，好……”鄭威哪敢說半個不字，忙不迭地點頭。

“另外，”陸羽話鋒一轉，俯下身，湊到他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，輕笑道，“今日在王兄院中，鄭公子與愛犬‘追風’的風姿，著實令在下印象深刻。我想，長安城的百姓，應該也會很喜歡聽這個故事的。”

鄭威的臉，“唰”地一下白了。

他終于明白，這個魔鬼，根本沒打算放過他！

陸羽直起身，拍了拍他的肩膀，笑容和煦如春風：“好好養傷，鄭公子。說不定過幾日，你出門就能聽到說書先生的新段子了。”

說完，他便在一群甲士敬畏交加的目光中，帶著念奴，揚長而去。

院門口，王勃正靜靜地站著，像一棵在風中等待了許久的枯樹。

當他看到陸羽毫發無損地走出來時，那雙死寂的眸子里，第一次透出了一絲真實的光彩。

他知道，陸羽進的是龍潭虎穴，面對的是關隴勛貴中真正的巨擘。他本以為，陸羽此去，九死一生。可他不僅出來了，步履還那般從容。

“陸兄。”王勃迎了上去，聲音有些干澀。

“走吧，王兄。”陸羽沒有多說，只是拍了拍他的肩膀，“此地不宜久留。我帶你去個新地方。”

王勃點了點頭，默默地跟在陸羽身后。

念奴則像只快活的小麻雀，跟在兩人旁邊，看看自家大人，又看看這位傳說中的大才子，只覺得今天發生的一切，比她過去十年聽過的所有故事加起來還要精彩。

三人走出鄭國公府那朱紅色的大門，門外是車水馬龍、喧囂熱鬧的長安街市。